Введение

Датская компания SoftTrading известна профессиональным игрокам всего мира своими ковриками Icemat и Steelpad. Недавно датчане удивили всех сообщением о выходе на, казалось бы, совершенно иной рынок компьютерного аудио. На самом деле, связь между ковриками и наушниками гораздо ближе, чем кажется - и то, и то (наряду с мышами) является предметом потребления прогеймерами.

Спецификации

Наушники
Частотный диапазон, Гц: 18-28.000
SPL@1kHz, 1V rms, дБ: 99 - 104
Длина кабеля, м: 1,0 + 1,8
Разъем, мм: 3,5 + 6,3 (переходник)
Импеданс, Ом: 40

Микрофон
Тип: направленный
Частотный диапазон, Гц: 80-15.000 Hz
Чуствительность (1V/P@1kHz), дБ: -38

Упаковка и комплектация

"Сибирь" поставляется в картонной коробке голубого цвета с большим прозрачным окном, через который отлично видно "товар лицом".

С обратной стороны приводятся спецификации устройства и традиционная маркетинговая информация. Внутри находится пластиковый бокс с выштампованными отсеками для надежного крепления всех элементов.

Комплект поставки включает в себя:

• наушники Icemat Siberia
• микрофон
• удлинитель с регулятором громкости
• переходник 3.5мм->6.3мм
• пластиковый уголок для крепления микрофона
• три наклейки типа velcro

Осмотр и эксплуатация

Наушники Icemat Siberia разрабатывались в сотрудничестве с ведущими европейскими киберспортсменами, учитывая их пожелания. Так что неудивительно, что каждая деталь проработана максимально логичным образом.

Неожиданный дизайн с активным применением белого пластика просто потрясающий, владельцы iPod будут в восторге. Есть также версия Icemat Siberia Black черного цвета, но нам кажется, что именно оригинальный белый цвет является одной из ключевых "фишек" продукта.

Очень порадовала конструкция. Без всяких оговорок, решение, использованное в Icemat Siberia, является одним из лучших. Рама, использующая эффект "памяти металла", надежно, но мягко прижимает наушники к голове. Оголовье не требует какой-либо пользовательской регулировки и четко фиксирует Siberia благодаря самозатягивающимся "стропам" крепления. Эргономика идеальная - наушники одинаково комфортно сидят на любой голове.

Внешняя сторона оголовья изготовлена из искуственной кожи с нанесенным большим логотипом Icemat Audio (маленькие лого имеются на чашках наушников, микрофоне и регуляторе громкости, т.е. буквально на каждом элементе Siberia). С обратной стороны оголовье обшито бархатным материалом.

Многие наушники слишком сильно давят на уши, вызывая неприятные ощущения при длительной эксплуатации. Габариты амбушюр Siberia достаточны для того, чтобы уши полностью поместились внутри. Таким образом резко снижается утомляемость ушных раковин. Приятная на ощупь бархатная (а не кожаная, как обычно) окантовка амбушюр с действительно мягким поролоном также повышает комфортность использования, а вентиляционные отверстия сбоку препятствуют потовыделению.

С внешней стороны динамик закрывает черная металлическая решетка, как в автомобильной акустике. Такое решение эффектно выглядит, однако является причиной единственного обнаруженного нами недостатка Siberia. Открытая конструкция заметно выпускает звук за пределы наушников, так что находящиеся в одной комнате с пользователем люди будут достаточно четко слышать исходящие звуки (негромко, естественно, но будут).

Что касается главного показателя для наушников, то есть качества звучания, то Icemat Siberia показал себя с лучшей стороны. Как в играх и кино, так и при проигрывании музыкальных произведений самых различных жанров и с разных источников (компьютер, MP3-плееры, бытовые проигрыватели) качество звука было просто отличным. "Игровой" характер продукта ощущается по очень четкому позиционированию звука - это очень важно для игроков. В целом, по звучанию продукт Icemat находится на одном уровне с аналогичными по ценовому диапазону моделями традиционных Hi-Fi наушников производства таких грандов индустрии, как AKG, Grado и Sennheiser, но при этом имеет лучшую эргономику и возможность мультимедиа-применения.

Также важным фактором для "компьютерных" наушников, о котором к сожалению часто забывают разработчики, является вес устройства. К чести инженеров Icemat, и здесь все просто отлично. Несмотря на внушительные размеры, Siberia отличается на удивление небольшим весом, а значит голова не устанет за время многочасовых баталий.

Микрофон, традиционный элемент для мультимедиа-гарнитур, у Icemat Siberia не является частью конструкции наушников. Это полноценное отдельное устройство с собственным проводом, который с помощью специальных зажимов соединен с основным шнуром и при необходимости может быть полностью "демонтирован". Кроме того, кнопка on/off на корпусе микрофона также добавляет удобства, так как обычные гарнитуры не всегда позволяют отключить микрофон.

Сам микрофон направленного типа, выдержан в едином стиле с наушниками и имеет клипсу для крепления на одежде. В комплекте даже поставляется пластиковый уголок с velcro-наклейками для крепления устройства на монитор. Именно в таком случае будет достигаться оптимальное сочетание качества сигнала и удобства для пользователя при использовании микрофона для IP-телефонии или голосовых переговоров в сетевых играх с помощью Roger Vilco.

Качество записи голоса не вызывает нареканий, все слышно четко и без лишних шумов. Главное - правильно позиционировать микрофон, так как он все же направленный и максимальное качество достигается при отсутствии угла отклонения от источника звука.

Шнур от наушников длиной всего метр не будет мешать при использовании Siberia вместе с портативным плеером. Как правило, наушники высокого класса имеют более длинные кабели, что создает неудобства для "походного" применения - приходится прятать в карман лишний метр шнура.

Но жаловаться на недостаточную длину провода не приходится. Для "компьютерного" применения имеется почти двухметровый (180 см, если быть точным) удлинитель с регулятором громкости. Это тоже забота об игроках, решающая сразу две проблемы: быстрого управления громкостью звука в игре и подключения наушников к аудиовыходу на задней стенке ПК. При суммарной длине шнура в 280 см, думаю, проблем с подключением не возникнет даже в самых сложных случаях.

И собственно шнур наушников, и удлинитель отличаются очень солидной толщиной кабеля. Конечно, мы не разрезали его для проверки, но внешне кабель выглядит весьма по-аудиофильски. Впечатление дополняют позолоченные разъемы и поставляемый в комплекте переходник для подключения наушников через 6,3 мм "хай-файный" коннектор.

Вердикт

В итоге у Icemat получились практически идеальные наушники для профессионального геймера, способные удовлетворить даже самых требовательных пользователей. Особо следует отметить универсальность Siberia - по качеству звучания они как минимум не уступают аналогичным по ценовому диапазону серьезным "хай-файным" моделям именитых производителей, но кроме этого предоставляют и широкие возможности для мультимедийного применения. При таком сочетании характеристик мы можем безоговорочно рекомендовать Icemat Siberia, как лучшую покупку для потребителей товаров премиум-класса.

Плюсы:

• отменное звучание;
• хорошая эргономичность;
• универсальность;
• высокое качество исполнения;
• шикарный дизайн;
• редкий белый цвет;
• отдельный микрофон;
• продуманная конструкция;
• внимание к деталям

Минусы:

• открытая конструкция выпускает звук наружу
• где вы видели дешевый hi-fi?;)

Впечатляющий дебют Icemat на рынке игрового аудио безусловно заслуживает достойной оценки, поэтому мы награждаем Icemat Siberia нашей главной наградой "ModLabs.net Certified Hardcore".

Наушники Icemat Siberia предоставлены для тестирования компанией SoftTrading (владельцем торговой марки Icemat). Дистрибьютор продуктов Icemat и Steel в Украине - компания Eletek.

Введение

Компания LaCie славится своими решениями класса hi-end, ориентированными на профессионалов и требовательных пользователей (prosumer). Одним из полей деятельности компании являются внешние накопители на основе жестких дисков. В модельном ряду LaCie присутствуют даже двухтерабайтные монстры серии Bigger Disk Extreme, но нас заинтересовал гораздо более приземленный и полезный для домашнего пользователя продукт - LaCie d2 Hard Drive Extreme объемом 250 ГБ с поддержкой очень быстрого интерфейса FireWire 800 (IEEE1394b).

Спецификации

Неформатированная емкость: 250 GB 
Частота вращения: 7200 об/мин 
Объем буфера: 8 MB 
Среднее время поиска при записи: 10 мс 
Интерфейсные разъемы: 2хFireWire 800, 1хFireWire 400, 1хUSB 2.0
Поддержка интерфейсов: FireWire 800 (IEEE1394b), FireWire 400 (IEEE1394), iLink/DV, USB 2.0, USB 1.1
Пропускная способность шины: 100 MB/s (FireWire 800); 60 MB/s (USB 2.0); 50 MB/s (FireWire 400)
Масса: 1500 г
Габариты: 175 х 159 х 44 мм

Упаковка и комплектация

 

Внутри аккуратной квадратной красно-серебристой коробки сравнительно небольших размеров находится сам жесткий диск LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB и набор необходимых аксессуаров к нему, в отдельной картонной упаковке.

Комплект поставки включает в себя, помимо собственно устройства, такие предметы:

• шлейф USB 2.0;
• шлейф FireWire 800 (9-to-9 pin);
• шлейф FireWire 400 (6-to-6 pin);
• шлейф iLink (6-to-4 pin);
• внешний блок питания;
• шнур питания европейского стандарта;
• шнур питания американского стандарта;
• краткое руководство по эксплуатации;
• краткое руководство по сборке;
• CD с программным обеспечением и полным руководством пользователя;
• комплект резиновых ножек для корпуса;
• металлическая подставка для вертикальной установки;
• шестигранная отвертка.

Комплектация максимально полная и соответствует высокому уровню устройства, все необходимые аксессуары присутствуют в штатной поставке.

Осмотр

В плане дизайна и конструкции LaCie наголову превзошли всех конкурентов не только среди производителей готовых внешних HDD-накопителей, но и среди USB-"карманов" для установки уже имеющихся винчестеров. Даже при беглом осмотре ощущается принадлежность LaCie d2 Hard Drive Extreme к топ-классу и в целом "имиджевая" направленность устройства.

Диск выполнен в "бронированном" металлическом корпусе, который снабжен пазами на верхней и нижней гранях. По желанию пользователя на одну из них может крепиться подставка для вертикального размещения диска (для закручивания винтов на ней и прилагается отвертка в комплекте). Также, при необходимости массивы таких дисков легко монтируются в стойку. Впрочем, в "домашних" условиях эта функция останется, скорее всего, не востребованной :).

Массивный (1500 г) конструктив несет не только эстетическую, но и практическую нагрузку, так как предотвращает повреждение жесткого диска при ударах, а также почти до нуля снижает риск соскальзывания его со стола либо с ПК.

Большие рельефные логотипы LaCie по бокам не позволят пользователю забыть, чьим продуктом он пользуется. С правой стороны на боковине имеются также выштамповки для наклейки четырех резиновых ножек (поставляются в комплекте, включая две запасных - полезная предусмотрительность!). В таком случае винчестер располагается горизонтально, также без риска соскользнуть или быть поцарапанным (да и наоборот, поцарапать что-то своим корпусом) поверхностью стола/системного блока.

Из органов управления и индикации имеется только голубая кнопка на верхней части лицевой панели, служащая для включения/выключения устройства. Она же по совместительству выполняет и роль индикатора дисковой активности. Установленный за кнопкой синий светодиод горит все время, когда винчестер включен и сигнализирует миганием в моменты записи/чтения с диска.

Схема питания выполнена весьма грамотно - при выключении системы энергоснабжение диска также автоматически прекращается. Впрочем, при работе совместно с ноутбуком SONY VAIO PCG-FX215 (подключение через iLink - аналог FireWire 400 от SONY) автоматического отключения не происходило.
Интеллектуальная система управления состоянием винчестера также автоматически переводит его в режим stand-by при отсутствии дисковой активности в течении некоторого времени.

Отдельный внешний БП имеет достаточно внушительные размеры и немного усложняет процесс транспортировки устройства - кроме собственно диска и необходимого интерфейсного шнура, приходится брать с собой и блок питания. Впрочем, это уже придирки, как и желание видеть более удачную конструкцию коннектора питания.

LaCie d2 Hard Drive Extreme оснащен не одним, а сразу тремя интерфейсами: на задней стенке корпуса расположены два гнезда FireWire 800 и по одному - FireWire 400 и USB 2.0. Собственно, поддержка трех различных интерфейсов и является основной системной характеристикой данного продукта.
Винчестер также может работать в роли промежуточного звена для подключения к ПК видеокамер по FireWire или iLink/DV.

Внутри находится IDE-винчестер емкостью 250 GB, с частотой вращения шпинделя 7200 об/мин и буфером объемом 8 MB. Интересно, что младшая модель объемом 160 GB имеет буфер 2 МB, что является дополнительным аргументом в пользу именно тестируемого продукта.
Производитель умалчивает о том, чей именно жесткий диск используется в данном случае и без вскрытия устройства определить марку собственно HDD не удастся.

Система охлаждения пассивная - тепло эффективно рассеивается через поверхность корпуса, таким образом винчестер не требует вентиляторов. Это значительно снижает возможный уровень шума.

FireWire 800 и все-все-все

Возможность работы через интерфейс FireWire 800 является одной из наиболее важных характеристик LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB. Чем же этот стандарт отличается от предшественника и почему его использование в жестком диске является важным преемуществом?

Начнем с истории. IEEE1394, он же FireWire (термин Apple, наиболее прижившийся для обозначения стандарта), он же SONY iLink изначально разрабатывался как особо высокоскоростной интерфейс для работы с аудио/видео и некоторыми иными устройствами (в частности, сканерами), критичными к пропускной способности в силу передачи больших объемов данных. В то время, когда USB 1.1 с его скромными 11 Mbit/s только пробивал себе дорогу к массовому использованию в ПК, цифра пропускной способности FireWire в 400 Mbit/s (т.е. 50 MB/s) казалась очень и очень впечатляющей. Однако, в отличие от открытого стандарта USB, FireWire таковым не является и необходимость лицензионных отчислений с каждого устройства значительно замедлила продвижение интерфейса в массы. Собственно, IEEE1394 применяется только там, где его характеристики действительно необходимы, в то время как USB оснащается все подряд. С течением времени USB 1.1 эволюционировал в гораздо более полезный USB 2.0 с пропускной способностью 480 Mbit/s (60 MB/s), что превысило возможности FireWire. И вот сравнительно недавно появился новый стандарт FireWire 800, он же IEEE1394b с удвоенным быстродействием: максимальный transfer rate составляет 800 Mbit/s или ровно 100 MB/s. Также в спецификации стандарта были внесены и некоторые другие "приятности", включая увеличившуюся максимальную длину шнура. На сегодняшний день, FireWire 800 является самым быстрым (из доступных домашнему пользователю) интерфейсом для подключения внешних устройств, а также приближается к характеристикам Gigabit Ethernet в плане возможности организации топологически простых небольших LAN с высокой скоростью передачи данных. Однако, за все эти преемущества пришлось заплатить физической несовместимостью разъемов с FireWire 400: вместо шестипинового коннектора характерной пятиугольной формы используется новый, более компактный разъем с девятью контактами (хотя на электрическом уровне обратная совместимость сохранилась).

Естественно, с учетом очень высокого transfer rate, FireWire 800 является весьма привлекательным интерфейсом для подключения жестких дисков. Скорость чтения с пластин современных HDD уже превысила потолок производительности USB 2.0 и FireWire 400, так что как правило именно интерфейс является узким местом для внешних накопителей.

Здесь стоит отметить, что шина USB 2.0, как правило, в современном компьютере уже частично загружена периферийными устройствами, в той или иной степени занимающими полосу пропускания. Так что реальная скорость передачи данных по этому интерфейсу будет несколько ниже пиковых 60 MB/s. В любом случае, даже эта цифра меньше, чем возможности устаревшего стандарта подключения винчестеров ATA/66. В то же время, FireWire 800 равноценен ATA/100 по теоретической пропускной способности, а в нынешних условиях внешний жесткий диск будет единственным претендентом на использование всей 800-мегабитной шины.

Зачем нужен внешний HDD

В-целом, есть три основные модели использования, для которых подходит LaCie d2 Hard Drive Extreme:

• storage/back-up. Большой объем и высокая скорость работы позволяют использовать этот винчестер в качестве места для хранения объемных массивов информации (фильмы, музыка, фотографии, образы CD/DVD-дисков) или же в роли бэкап-устройства для всего содержимого системы. Кроме того, внешний HDD является самым простым способом расширить объем дискового пространства на ноутбуке;
• мультимедиа. Совместимость с FireWire/iLink-камерами и, опять таки, большой объем и высокая скорость делают LaCie d2 пригодным для профессиональной работы с аудио/видеоданными. Кстати, 250 GB это примерно 17-18 часов несжатого видео в формате DV;
• обмен данными. Поддерживая hot plug и будучи совместимым со всеми современными интерфейсами подключения внешних устройств к ПК, LaCie d2 позволяет без проблем эксплуатироваться в роли переносного HDD для обмена информацией между рабочим и домашним ПК или для похода за новинками музыки и кино по знакомым.

В той или иной степени, поддержка описанных моделей использования есть во всех внешних HDD, включая простые "mobile rack" с винчестером внутри. Однако, говоря именно о продукте LaCie, я не задумываясь скажу о 100% "совместимости" со всеми перечисленными категориями, в то время как у многих других решений есть свои специфические ограничения.

Безусловно, многих устроит просто приобретение внутреннего винчестера аналогичного объема, а некоторые также решат проблему мобильного HDD путем докупки сравнительно недорогого внешнего "кармана" с подключением по USB 2.0. Пользователям, не предъявляющим особых претензий к внешнему накопителю и готовым идти на компромисс ради экономии пары-тройки десятков долларов, собственно и нет особого смысла покупать полноценный внешний жесткий диск (как LaCie, так и конкурирующие решения, например от Western Digital или Maxtor).
Решения, подобные LaCie d2 Hard Drive Extreme, неспроста позиционируются в полупрофессиональный сегмент рынка - только они обеспечивают бескомпромиссное качество, функциональность и производительность, способные удовлетворить самых требовательных пользователей. За это, собственно, и платятся дополнительные (а вовсе не "лишние") деньги, но премиум-класс никогда не был доступным для массового потребителя.

LaCie vs. Western Digital

Некоторое время назад я долго размышлял над возможностью покупки в качестве внешнего HDD альтернативного решения от Western Digital. К сожалению, мои старые результаты быстрой проверки производительности также 250-гигабайтовой модели WD Combo Special Edition никоим образом не сравнимы с показателями LaCie d2 Hard Drive Extreme из-за разных методик тестирования. Впрочем, исходя из близких характеристик используемых HDD, могу предположить достаточно близкие показатели (при использовании одинаковых интерфейсов, конечно - в режиме FireWire 800 продукт LaCie вне конкуренции).
Однако, есть несколько нечисловых характеристик, по которым я делал выводы о целесообразности приобретения одного из двух устройств.

Интерфейс: продукт Western Digital также совместим с USB 2.0 и FireWire 400, но не поддерживает самый быстрый стандарт FireWire 800.
Внешний вид: прозрачный корпус WD Combo с двумя лампами-"неонками" по бокам выглядит стильно, но уж больно аляповато. Он наверняка понравится моддерам, но лично мне хотелось более спокойного и солидного дизайна. К тому же, эта "иллюминация" не отключается стандартными средствами, что создает неудобства при слабом освещении в комнате ночью.
Корпус: размеры продукта WD больше, чем LaCie, а при транспортировке на счету каждый сантиметр габаритов. Акриловый кожух меньше защищает винчестер от внешних опасностей, легко царапается и с большой долей вероятности сам расколется в случае падения со стола или системника.
Охлаждение: металлический корпус LaCie гораздо более эффективно отводит тепло от жесткого диска, нежели акрил WD....
Цена: продукт WD _ощутимо_ дешевле, чем d2 Hard Drive Extreme того же объема. Фактически, главным аргументом в пользу Western Digital будет именно меньшая стоимость.

В итоге, я должен заметить, что и Western Digital WD Combo Special Edition 250 GB я остался доволен и если не сравнивать его характеристики лоб-в-лоб со спецификациями заметно более дорогого LaCie d2, то претензий к нему нет никаких - покупатель останется доволен своим приобретением. Собственно, с учетом ценового фактора могу посоветовать желающим немного сэкономить (т.к. LaCie традиционно устанавливает очень нечеловеколюбивые цены на свои товары... С другой стороны, где вы видели, например, дешевый Bentley?), но все равно приобрести достойную вещь, обратить внимание именно на решение от Western Digital.

Тестовая система

Процессор: Intel Pentium 4 660 (3,6 GHz)
Материнская плата: ASUS P5AD2 Premium (Intel 925X)
Оперативная память: 2 x 512 МB Corsair CM2X512A-5400UL
Видеокарта: XFX GeForce 6800 Ultra
Жесткие диски: Western Digital WD1200JB + LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB
Блок питания: Vantec Stealth VAN-520 (520W)
Система охлаждения: ECT Prometeia Mach II GT

Операционная система: Windows XP Professional SP2

Дополнительная тестовая система: ноутбук SONY VAIO PCG-FX215 (Duron 800/128M/8M Rage/10GB/15")

Инсталляция и эксплуатация

Процесс инсталляции LaCie d2 Hard Drive Extreme в системе не сложнее, чем у USB flash-брелка (за исключением, конечно, необходимости вначале подключить внешний блок питания к устройству). После включения винчестера и подсоединения желаемого интерфейсного коннектора к ПК, Windows XP самостоятельно находит новое устройство и устанавливает нужный драйвер. Собственно, какие-либо фирменные драйвера даже отсутствуют на сопутствующем компакт-диске - определение и подготовка к работе без проблем осуществляется автоматически силами операционной системы.

Совместимость с устаревшими версиями Windows (9x/Me) не предусматривается, минимальным требованием является Windows 2000 или XP. Впрочем, в 2005 году это уже не является серьезным ограничением. Что касается операционок Apple, то работа в режиме FireWire 400 или USB 1.1 возможна, начиная с семейства MacOS 9.x. Поддержка FireWire 800 обеспечивается версиями MacOS 10.2.4 и выше, а USB 2.0 - 10.2.8 и выше.

В дальнейшем, работа с этим внешним винчестером не отличается от работы с любым другим устройством типа removable storage. Автоматическое определение после подключения занимает буквально пару секунд, а включать/выключать LaCie d2 можно в режиме hot plug - как флэш-драйв.

Так как поддержка стандарта FireWire 800 является нативной функцией для многих систем от Apple (в частности, ноутбуков Powerbook), а на платформе PC это еще нечасто встречающаяся опция, то производитель поставляет винчестер отформатированным в Apple'овской файловой системе. Так что владельцы "макинтошей" могут сразу приступать к работе с диском. Всем остальным вначале потребуется переформатировать диск под желаемую файловую систему. Искренне советую использовать для этого функцию Quick Format, если нет желания _очень_ долго заниматься сей нехитрой операцией. Отформатированный в NTFS с размером кластера по умолчанию, диск показал итоговую емкость в 233 GB.

Как отмечалось выше, охлаждение у HDD пассивное, поэтому шум издает только собственно винчестер во время работы, а не вентиляторы. Устройство работает вполне тихо и заметный шум слышен только в момент старта и отключения мотора. Резиновые ножки обеспечивают виброразвязку, так что даже на твердой поверхности резонанс не создается и шум не усиливается.

Словосочетание "пассивное охлаждение" для оверклокера звучит обычно пугающе, напоминая о перегревающихся без принудительного обдува компонентах системы. Спешу заверить, что в данном случае никаких проблем с тепловыделением нет. Даже при многочасовой нагрузке в режиме стресс-теста температура корпуса не выходила за пределы 45-50 градусов Цельсия, в обычных же условиях диск остается просто теплым. По сравнению со многими современными моделями внутренних HDD, в частности от Seagate и Western Digital, на которых невозможно держать руку из-за высокой температуры (так что организация активного охлаждения винчестера очень желательна), продукт LaCie выглядит безусловно выигрышно.

Очень порадовало наличие в комплекте интерфейсного шнура с переходником FireWire 400 -> iLink. Последний является особой разновидностью IEEE1394 в интерпретации SONY и имеет совершенно другой разъем, напоминающий mini-USB. Дело в том, что мой ноутбук SONY VAIO PCG-FX215, указанный в качестве дополнительной тестовой системы, имеет всего 10-гигабайтный винчестер и не поддерживает USB 2.0. Поэтому большинство обычных внешних HDD-rack'ов не подходят для использования в качестве дополнительного хранилища данных. Разъем FireWire 400 на ноутбуке также отсутствует, зато есть тот самый iLink, размещенный производителем ради совместимости с цифровыми видеокамерами SONY и некоторыми другими продуктами. Так вот, LaCie d2 Hard Drive Extreme был успешно подключен через iLink и стал одним из немногих возможных способов расширения дискового пространства для моего древнего ноутбука. Эксплуатация винчестера с ноутбуком не принесла никаких неожиданностей, кроме отсутствия а томатического отключения питания диска после выключения системы.

По ощущениям, работа с внешним винчестером не отличается от использования обычного внутреннего диска. Никаких подтормаживаний, задержек или низкой скорости передачи данных не заметно. Единственное исключение - первый запрос после перехода устройства в "спящий" режим требует две-три секунды на "пробуждение" и раскрутку диска, примерно также, как это происходит с доступом к CD/DVD-носителю после остановки.

В-целом, за весь период тестирования и просто повседневного использования LaCie d2 Hard Drive Extreme у меня не возникло ни одной претензии, связанной с его работоспособностью, функциональностью либо производительностью.

Программное обеспечение

В комплекте с устройством поставляется CD-диск, на котором находится полное руководство пользователя (в печатном виде - лишь Quick Setup Guide) и несколько полезных программ.

Silverlining Pro является комплексом утилит для тестирования, форматирования, работы с разделами и "техобслуживания" винчестера. Лично я подобные операции произвожу стандартными средствами операционной системы (ну или Partition Magic в самых тяжелых случаях) и к помощи Silverlining Pro не прибегал. Но тут, как говорится, "что Иванову хорошо, то Петрову - PCI" - вопросы выбора конкретных программных средств являются поводом для "священных воин"... В любом случае, это ПО неплохо справляется со своими обязанностями и заслуживает внимания, если вы предпочитаете использовать специализированные программы для ухода за жестким диском.

Для пользователей MacOS имеется также программное обеспечение SilverKeeper для автоматического резервного копирования и верификации файлов. Пока MacOS не вышла для платформы x86, наличие этого софта в комплекте с винчестером, думаю, мало волнует подавляющее большинство наших читателей ;)

Производительность

Основной задачей тестирования является сравнение производительности трех возможных вариантов подключения LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB к компьютеру, а также сравнение с типичным "внутренним" жестким диском (Western Digital WD1200JB - 120 GB, буфер 8 MB, ATA/100).

В качестве тестовой системы использовался ПК на основе материнской платы ASUS P5AD2 Premium на чипсете Intel 925X. К сожалению, в последнем поколении своих топовых плат (в частности, ASUS P5WD2 Premium на базе Intel 955X) ASUS пошли по пути некоторого удешевления продукта и не используют контроллер с поддержкой IEEE1394b, как раз из-за малой распространенности устройств этого стандарта. Впрочем, к примеру, Gigabyte GA-8I955X Royal на том же Intel 955X как раз наоборот получила соответствующий контроллер... Аналогичными контроллерами оснащает свои топовые платы и Foxconn, да и другие производители не отстают, так что с этим проблем нет.

Подключение LaCie d2 Hard Drive Extreme в режимах FireWire 800 и FireWire 400 обеспечивалось интегрированным на материнской плате контроллером от Texas Instruments, который поддерживает оба стандарта. В режиме USB 2.0 использовался один из USB-портов на задней панели, функциональность которого обеспечивает микросхема южного моста Intel ICH6R.

Как видите, скорость работы внешнего жесткого диска при подключении через FireWire 800 вполне адекватна тому уровню, который ожидается от современного винчестера. В то время как в режимах USB 2.0 и FireWire 400 общая производительность остается достаточной, переход на новый интерфейс с удвоенной пропускной способностью позволяет полностью раскрыть потенциал устройства.

Пропускная способность FireWire 800 (IEEE1394b) перекрывает возможности современных винчестеров по скорости чтения с пластин. Таким образом, для внешних жестких дисков интерфейс перестал быть узким местом: ни FireWire 400, ни USB 2.0 не могут этим похвастать. С учетом достаточного распространения интегрированных контроллеров IEEE1394b в новейших высокоуровневых материнских платах, можно говорить о востребованности продукта LaCie. Более того, отдельный контроллер FireWire 800 в виде PCI-карты стоит около $60-70, так что сравнительно недорого и владельцы менее "навороченных" материнских плат без проблем могут позволить себе ощутить все преемущества самого быстрого интерфейса подключения внешних устройств к ПК. Тут, правда, следует отметить, что кроме собственно жестких дисков LaCie, на рынке пока совсем немного других устройств с поддержкой этого прогрессивного стандарта. Ситуация, безусловно, временная и связана с новизной IEEE1394b.

Итоги

Думаю, что дочитавшие обзор до конца уже понимают, каким будет вывод относительно описываемого продукта. По совокупности потребительских качеств, LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB просто недосягаем для конкурентов и стоит каждого доллара своей немаленькой цены. Рекомендую энтузиастам, заинтересованным в наиболее функциональном и производительном внешнем накопителе, обратить внимание именно на это устройство. Вы получите действительно высококлассный продукт, достойный бренда LaCie.

Плюсы:

• три интерфейса подключения;
• высокая скорость;
• простота в эксплуатации;
• продуманный и надежный конструктив;
• пассивное охлаждение;
• великолепный внешний вид;
• "имиджевость" продукта;
• полезное ПО в комплекте

Минусы:

• традиционно высокая цена

За отличное сочетание функциональности, универсальности и эстетичности внешний жесткий диск LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB получает награду "ModLabs.net Certified Hardcore".

Благодарим компанию WEGA Distribution за предоставленный для тестирования жесткий диск LaCie d2 Hard Drive Extreme 250 GB. 

Введение

Наши читатели давно привыкли, что Тестовая лаборатория ModLabs.net готовит обзоры исключительно нового железа класса hi-end и на другие продукты обращает внимание крайне редко. Если бы мне кто-нибудь раньше сказал, что я буду делать обзор простого USB-драйва, я бы и сам не поверил. Тем не менее, столкнувшись с творением фирмы Sweex Essentials, я не смог удержаться от желания рассказать всем об этом чуде миниатюризации.

Кажется, еще совсем недавно сменные носители на основе технологии flash были имиджевым продуктом, стоящим неоправданно дорого и потому экзотическим. Первое время стоимость USB-брелков с интегрированной памятью превышала цену винчестеров, в тысячу раз большего объема. Конечно, гигабайтовый "ключик" и поныне стоит как два жестких диска по 200 Гб, зато младшие модели постепенно упали до смехотворных 20-30 долларов. Учитывая, что флоппи-дисковод стоит в районе $10, с психологической точки зрения легче позволить себе потратить такую сумму на 64-128 Мб хранилище данных, нежели 300 долларов на носитель объемом 1 Гб (а ведь цена за мегабайт вполне пропорциональна!).

Почему flash?

С появлением USB флэш-драйвов свершилось долгожданное событие: впервые, после 20 лет "на посту", нашлась замена дискете. Ветеран IT-индустрии, НГМД ("накопитель на гибких магнитных дисках", как именовался флоппи-драйв в советских пособиях по информатике), наконец может с чистой совестью отправляться на помойку. Все альтернативные форматы (от ZIP и магнитооптики до Iomega Click! и внешних винчестеров), появившиеся за многие годы 100%-го распространения 3.5" дискет, так и не смогли стать по-настоящему массовыми по различным причинам, в основном связанными с меркантильной стороной вопроса. Ведь не каждый готов потратить энную (не столь малую, ни один Rewritable-формат толком не опустился ниже $100, с учетом цены привода и носителя) сумму на поддержку формата, не имеющего достаточной базы инсталлированных устройств... Этот замкнутый круг среди всех съемных носителей за ВСЕ годы существования "IBM-совместимых ПК" удалось разорвать лишь четырем форматам, два из которых (5.25" и 3.5" гибкие магнитные диски, объемом от 360 Кб до 1.44 Мб) были внедрены на начальном этапе развития отрасли. Необходимость в носителе большого объема привела к повсеместному распространению CD-ROM десять лет назад, сейчас аналогичный процесс мы наблюдаем с DVD. Перезаписываемые варианты этих стандартов получили путевку в жизнь благодаря почти поголовной оснащенности компьютеров средствами чтения соответствующих носителей. Тем не менее, сложно воспринимать даже CD-RW как удобную замену традиционной дискете. Этому мешают схема записи при помощи специальной программы, достаточная длительность процесса и очень неприятная зависимость надежности записи от качества носителя.

Именно в недостатках CD-RW и других оптических носителей кроется секрет популярности флэш-драйвов. Успех обеспечивают:

• независимость от устройства записи и чтения. Все необходимое для переноса информации находится на самом драйве.
• совместимость с подавляющим большинством компьютеров. Редко у кого из пользователей в середине 2004 года еще не установлена Windows XP, а систему без USB вообще тяжело найти. При этом для старых и альтернативных ОС без нативной поддержки flash-брелков имеются все необходимые драйверы, все равно решающие проблему совместимости путем минимальных трудозатрат.
• привычная файловая система. С точки зрения ПК, флэш-драйв ничем не отличается от жесткого диска или дискеты, поддается форматированию средствами ОС, запись осуществляется также привычным copy-paste без дополнительного софта, а при желании и поддержке со стороны материнской платы такой диск можно сделать загрузочным. Последний фактор очень важен, так как зачастую только редкая необходимость загрузки DOS (например, для прошивки BIOS) заставляет пользователей сохранять флоппи-дисководы в системе.
• невысокая цена на базовые модели. Многим вполне достаточно 64 или 128 Мб для нужд переноса файлов и хранения "при себе" определенной информации. И, как я уже отмечал выше, потратить 20-30 долларов на подобный носитель - хорошее вложение в собственную мобильность.
• небольшой размер. Физически, флэш-драйв в минимальной конфигурации представляет из себя микросхему flash-памяти, контроллер и интерфейсный разъем USB. А стало быть, его можно уместить в объем значительно меньший, нежели даже 3.5" дискета или 8-сантиметровый CD. Такое устройство носят всегда с собой, как часы или зажигалку.

Вот о размере мы сегодня и поговорим, так как накопитель, попавший к нам на обзор, в этом плане вряд ли будет превзойден кем-либо вообще в обозримом будущем.

Упаковка и комплектация

Флэш-драйв производства компании Sweex Essentials поставляется в солидной retail-комплектации. Открыв коробку, мы обнаруживаем:

 

• накопитель Sweex MemoryPen 128 Mb USB 2.0
• кожаный чехол для переноски
• руководство пользователя
• USB-удлинитель
• CD с программным обеспечением

Спецификации

Объем: 128 Мб
Интерфейс: USB 2.0
Габариты (ДхШхВ), мм: 45х18х3
Вес, г: 1

Осмотр и эксплуатация

Нет, у вас все в порядке с глазами, равно как и у нас с точностью приводимых в спецификациях данных. Размеры и вес драйва указаны правильно...

Вы никогда не задумывались над тем, почему флэш-карты, скажем SD или Memory Stick, и традиционные USB-брелки так сильно отличаются по "массо-габаритным характеристикам"? Ведь технология хранения данных применяется одна и та же. Отличие, по большому счету, лишь одно - интерфейс. Разъем USB предполагает достаточно массивную (по портативным меркам) конструкцию с металлическим корпусом, защищающим контактные полосы в самом коннекторе. И Sweex первым пришла в голову идея освободиться от этого металлического бремени. Скажем так, при неаккуратном обращении можно сломать любое устройство, и дополнительные антивандальские ухищрения (а защиту явно внедрили для того, чтобы нельзя было нечаянно сломать длинную пластиковую подложку под контакты разъема) не слишком нужны для флэш-драйва. Второй гениальный ход инженеров компании - собственный механизм защиты контактов от повреждения. Обычно у USB-брелков есть колпачок, как у шариковой ручки, закрывающий в нерабочем состоянии коннектор. И владельцев регулярно преследует страх этот колпачок потерять:) Изменив конструктив разъема, Sweex изменили и защиту, предусмотрев сдвижную пластиковую шторку.

В итоге получилась устройство размером ровно вполовину меньше пластинки Wrigley's и карточки Sony MemoryStick. Назвать продукт Sweex привычным термином "USB-брелок" язык не поворачивается. На фото можно сравнить объект сегодняшнего обзора с картой стандарта SecureDigital (SD).

Собственно, больше всего Sweex похож на флэш-карту, только интерфейсный разъем чуть-чуть другой, да защитная пластина имеется. С учетом того, что еще больше минимизировать USB-совместимое устройство ни по одному из габаритов невозможно, мы имеем дело не просто с "еще_одним_самым_маленьким_USB-драйвом", как регулярно заявляли за это время различные производители, а с предельно маленьким накопителем. Не удивлюсь, если такой размер вскорости станет стандартом индустрии в этой области - кому теперь захочется покупать обычный USB-брелок?

Ведь Sweex можно класть не в карман или в сумку, а в бумажник, и вообще не помнить о его существовании до того момента, пока он не понадобится. Кстати, для тех, кто опасается повредить драйв посторонними предметами или считает его слишком маленьким, в комплекте поставляется замечательный чехол из искуственной кожи с логотипом компании. Внутри чехол разделен на два отделения, одно из которых занимает пластиковый "конверт" для драйва, а второе можно использовать для хранения, например, визиток или кредитных карточек. Там поместятся и несколько купюр, сложенных вдвое, хотя заменой бумажнику этот чехол все равно не станет...

Вставив устройство в USB-порт, я с удивлением обнаружил, что при столь крохотных размерах Sweex умудрились впихнуть в конструкцию еще и зеленый светодиод, при работе драйва просвечивающий через синий пластик корпуса.

В процессе эксплуатации мы обнаружили только один недостаток устройства: на нем не предусмотрен механический "замок", запрещающий запись/стирание с носителя. На SD-картах он имеется, а следовательно маленькие размеры не являются помехой для реализации данной функции. Надеемся, в следующих моделях этот маленький недочет будет исправлен.

Что касается скорости работы, то тут ситуация очень простая. В отличие от флэш-карт любых форматов, где скоростные показатели варьируются от брэнда к брэнду, все USB-драйвы ведут себя практически одинаково. Есть разница только между устройствами, рассчитанными на стандарт USB 1.1 и USB 2.0, естественно в пользу последних. А купив любую USB 2.0-совместимую модель, можно ожидать скорости 6 и 3 Мб/с (для чтения и записи, соответственно).

Объем в 128 Мб, который представляет попавшая к нам на тест модель, не является максимальным для этой серии. Sweex также предлагает аналогичный накопитель, вмещающий 256 Мб информации.

Итого

Подсуммируем вышесказанное в виде краткой оценки положительных и отрицательных качеств драйва от Sweex Essentials.

Плюсы:

• невероятные размеры и вес
• стандарт USB 2.0
• удобный дополнительный чехол
• retail-поставка

Минусы:

• отсутствие защиты от записи

Продукт Sweex на сегодняшний день абсолютно уникален (хотя, вполне возможно, его уже можно найти в продаже и под другими торговыми марками по ОЕМ-соглашениям) и демонстрирует, КАК должен выглядеть настоящий flash-драйв. Его существование позорит всех остальных производителей, чьи Research & Development-департаменты все эти годы соревновались во внешнем дизайне традиционных USB-брелков, вместо того чтобы найти столь изящное и удобное решение. А поддержка USB 2.0 и отличная retail-комплектация не оставляет конкурентам ни единого шанса. Однозначный must have для каждого, кто хочет обзавестись flash-драйвом и еще не успел это сделать. Ну и, конечно же, мы подтверждаем заслуги Sweex нашей наградой ModLabs.net Certified Hardcore.

Продукт предоставлен компанией "Агатис".

Продукт: блок питания Antec TrueControl 550
Производитель: Antec
Предоставлено для обзора: компанией "Eletek"

От автора: изначально статья задумывалась как небольшой обзор прекрасного БП, так полюбившегося нам за полгода использования блоков питания этой модели. Но оказалось, что есть некоторая теоретическая база, которую мы так и не изложили ранее: влияние блока питания на работу системы и, в частности, на разгон; описание напряжений, выдаваемых БП; "антинаучность" измерения напряжений средствами материнской платы и т.п. Да и сам TrueControl - вещь настолько выдающаяся, что заслуживает несколько большего, нежели "небольшой обзор". В итоге весьма неожиданно оказалось, что этот материал - самый большой по объему из опубликованных на нашем сайте за два с половиной года... Надеюсь, вы его оцените.

До недавнего времени, компьютерные блоки питания оставались одним из самых консервативных и незаметных компонентов системы. Многие ли из вас беспокоились два-три года назад, выбирая корпус и блок питания? Говоря бухгалтерским языком, в смете затрат на компьютер финансирование покупки корпуса и БП формировалось по остаточному принципу. Такому отношению способствовало и то, что раздельного рынка этих компонентов практически не существовало, подавляющее большинство корпусов шло в комплекте с "каким-нибудь" БП, а отдельно предлагался очень ограниченный набор устройств. Мощность ограничивалась 300Вт, что казалось в те времена вполне достаточным для любой системы. Речи об оригинальных БП, хоть чем-нибудь выделяющихся из общей массы серых коробок, не было вообще. По сути, даже в самом лучшем варианте, пользователь лишь выбирал между 200, 230 и 250Вт (изредка - "выдающимися" 300Вт), не делая особых различий между брэндами.

Оверклокинг и моддинг превратили еще один продукт из незаметного в ключевой элемент системы, также как это произошло с системами охлаждения и корпусами. Пару лет назад блоки питания мощностью 500Вт было тяжело найти даже в серверах, теперь же такие модели, и даже более мощные, предлагает большинство производителей. Мы уже привыкли к двух-, трех-, и даже четырехвентиляторным схемам; подсветке; цветным, хромированным или алюминиевым корпусам БП... Последние тенденции индустрии - фигурные грилли, серийный раундинг кабелей и модульность, т.е. возможность отключить от БП неиспользуемые Molex-разъемы для уменьшения хаоса из проводов внутри корпуса. Но это все - лишь "внешний тюнинг", не меняющий сути продукта и не обязательно гарантирующий высокое качество и надежность собственно блока питания. Мы же рассмотрим продукт, выглядящий как Aston Martin среди множества тюнингованных Honda Civic. Казалось бы, что кроме мощности и уровня шума можно реально улучшить с технической стороны БП? И тем более, что можно предложить кардинально нового? Antec ответил на этот вопрос: КОНТРОЛЬ! Блок питания Antec TrueControl 550 позволяет пользователю регулировать напряжения +3.3В, +5В и +12В, а также обороты вращения вентиляторов "на лету" во время работы системы с помощью контрольной панели для 5.25" отсека!

Antec производит блоки питания с 1986 года и много лет является одним из ключевых игроков на рынке, представляя по несколько новых продуктов ежегодно. В ассортименте БП Antec - две линейки продуктов, бюджетная Solution (она же SmartPower) и топовая TruePower.

Что такое TruePower

В оценке качества блока питания, важным показателем является суммарная мощность, выдаваемая по линии +3.3В и +5В. Обычно, общая мощность значительно меньше суммы индивидуальных показателей предельной мощности для каждого канала. Вот пример, относящийся к 430Вт модели от конкурирующего производителя.
+3.3В: 38А, т.е. 125Вт
+5В: 44А, т.е. 220Вт
А заявленная суммарная мощность, которую можно одновременно снять с обоих каналов - всего лишь 220Вт.
Щедро заявленные и на первый взгляд впечатляющие (сравните со 105 + 200Вт на 550Вт TruePower) нагрузки по каждому каналу на самом деле оборачиваются парадоксальной ситуацией: при полностью нагруженной линии +5В, мощности на питание +3.3В не останется вообще! Также отметьте, что суммарная мощность по двум каналам составляет всего лишь половину заявленной мощности БП (430Вт).
Блоки питания серии Antec TruePower имеют раздельные контуры цепей +3.3В, +5В и +12В, что означает отсутствие ограничения на суммарную мощность кроме, разумеется, предельной общей мощности БП. Каждый канал может отдавать мощность, указанную в спецификациях, без зависимости от нагрузки на другие каналы, до тех пор, пока общая нагрузка не превысит заявленную мощность всего БП. В соответствии с вышеприведенным примером и спецификациями блока питания Antec TruePower 430, ситуация выглядит таким образом:
+3.3В: 28А, т.е. 92.4Вт
+5В: 36А, т.е. 180Вт
Суммарная +3.3В и +5В: 92 + 180 = 272Вт!
+12В: 20А, т.е. 240Вт. И здесь уже вступает в силу общее ограничение мощности БП, в соответствии с которым суммарная мощность трех каналов +3.3В, +5В и +12В не может превышать 430Вт. То есть из 240Вт теоретической максимальной мощности, снимаемой с канала +12В, при _полной_ загрузке обоих каналов +3.3В и +5В можно реально снять не более 160Вт. Причем, если к примеру снизить на 20Вт нагрузку на +3.3В и на 60Вт нагрузку на +5В (или на 80Вт, но только на цепь +5В), то теперь с 12В можно будет снять все 240Вт. Кстати, это я сейчас так легко говорю "снять 240Вт с цепи +12В". На самом деле, загрузить БП в реальных условиях до описанного уровня весьма непросто. Если подытожить все вышесказанное, то технология TruePower позволяет не беспокоиться о большой нагрузке одной или двух цепей блока питания, она не повлияет на работу других цепей и блока питания в целом, гарантируя работоспособность вплоть до максимальной нагрузки по всем цепям сразу.

Отсутствие ограничения на суммарную мощность (собственно и подразумеваемое под названием TruePower) это ключевое, но не единственное отличие блоков питания Antec TruePower. Вся линейка, от 330Вт до 550Вт характеризуется еще несколькими интересными особенностями.

• Технология Voltage Feedback позволяет постоянно поддерживать напряжения на одинаковом уровне вне зависимости от нагрузки, добавляя стабильности работы системе. Voltage Feedback приобретает особое значение именно в TrueControl 550, так как поддерживает на указанном уровне именно установленные пользователем напряжения.
• За громким названием Antec Low Noise Technology скрывается развитая система температурного мониторинга и управления вращением вентиляторов. С повышением температуры в блоке, растет и скорость вентиляторов, в том числе - подключаемых к выделенным коннекторам Fan Only (подробное описание далее).
• Стандарт ATX12V для систем на AMD и Intel, включая Pentium 4 и AMD64. Наличие разъемов +12V и Aux. power.
• Очень маленькая минимальная нагрузка: 0.8А на +12В.
• Power Factor Correction.
• Внешний четырехконтактный разъем Molex для подключения дополнительных устройств.
• Нейлоновая оплетка проводов для удобства использования и улучшения потока воздуха.
• Позолоченные разъемы
• Два шарикоподшипниковых вентилятора (80 + 92 мм)
• Retail-поставка в цветной картонной коробке

Напряжения

Большая часть энергии, предоставляемой блоком питания идет в виде положительных напряжений. Кроме них, подаются также отрицательные напряжения (как перевернутая батарейка - то же напряжение, но ток идет в обратную сторону). Стандарт АТХ предполагает наличие шести напряжений:

• +12В
• +5В
• +5В SB
• +3.3В
• -5В
• -12В

Для того, чтобы понять, почему в спецификациях БП указаны столь разные нагрузки для разных напряжений, надо знать их предназначение. Эта информация - также ключ к пониманию того, какой блок питания лучше всего подойдет для ваших нужд; как максимально использовать потенциал БП в оверклокинге и где во многих случаях кроются причины неудовлетворительного разгона и разнообразнейших глюков системы.

+5В
На системах старых форм-факторов это напряжение использовалось для питания материнской платы, процессора и подавляющего большинства других компонентов системы. На более новых системах многие компоненты, особенно это касается процессоров, "пересели" на более низкое напряжение +3.3В, но материнская плата и ее компоненты продолжают потреблять именно +5В. В последний год ценность напряжения +5В снова выросла, так как распространившиеся видеокарты с отдельным питанием от БП (все новые на чипах ATI и nVidia) используют именно +5В для формирования питающих напряжений. Повышенное (выше 5.0В) напряжение +5В весьма благотворно влияет на разгонные характеристики карт семейства Radeon 9x00. На платформе Socket A падение +5В создает также проблемы с разгоном процессора.

+12В
Это напряжение в основном используется для питания приводов (жесткие диски, CD/DVD и т.п.). Материнская плата сама не потребляет +12В, но разводка 12В проходит по всем слотам, так как карты расширения могут использовать это напряжение. И конечно же, именно от 12В питаются почти все столь нужные оверклокерам и моддерам устройства: подсветка, вентиляторы, некоторые помпы систем водяного охлаждения... Самым "тяжелым" устройством, которое получает питание от 12В, является компрессор системы VapoChill с потребляемой мощностью порядка 90Вт - это настоящее испытание для любого БП.

+3.3В
Самое "новое" напряжение, предусмотренное только спецификациями стандарта АТХ. Ранее самым низким напряжением, производимым БП, было +5В. Но с появлением второго поколения процессоров Pentium, Intel перешли на использование более низкого 3.3В, в целях снижения энергопотребления. Производители материнских плат поначалу вынуждены были обеспечивать конвертацию +5В в +3.3В, что приводило к большому выделению тепла. Так что для повышения эффективности блоки питания теперь подают +3.3В напрямую на материнскую плату. Это напряжение используется для обеспечения питанием большинства современных процессоров, некоторых типов оперативной памяти, видеокарт AGP без внешнего питания и т.п. С оперативной памятью связан один интересный момент: при проведении процедуры вольтмоддинга Vddr на материнской плате (ради увеличения максимального вольтажа памяти) повышение линии +3.3В это единственный способ собственно поднять и напряжение на памяти выше предела в 3.15-3.2В!

-5В
Ныне являющееся рудиментарным, напряжение -5В использовалось в первых ПК для флоппи-контроллеров и некоторых других устройств на шине ISA. В современных БП оно поддерживается лишь "в малых дозах" (обычно ниже 1А) для обеспечения совместимости со старым железом. Для оверклокеров существование этого напряжения также приносит возможность работы вентиляторов в форсированном режиме 17В, путем подачи напряжений +12В и -5В (вместо "земли"). Следует лишь помнить об ограничении на мощность.

-12В
Используется в некоторых типах питания устройств для последовательных портов, чьи схемы требуют наличия как +12В, так и -12В. Сейчас это напряжение обычно не востребовано, да и раньше не было столь важным из-за малого энергопотребления COM-портами. Осталось для совместимости со старыми комплектующими, но обычно с током не более 1А. Подключив одновременно +12В и -12В, можно получить уже 24В (некоторые вентиляторы вполне способны работать в таком режиме), но ограничение на общую их мощность сохраняется, хотя и чуть менее жесткое, чем в случае с -5В.
+5В SB (Stand-by)
Напряжение того же уровня, что и обычные +5В, но подается независимо от всех остальных и всегда, даже при выключенном компьютере, когда весь остальной блок питания не работает. Небольшой ток, поступающий на материнскую плату, обеспечивает такие функции, как включение компьютера с клавиатуры, модема (WOR, Wake on Ring) или по сигналу с сетевой карты (WOL, Wake on LAN).

Иллюстрацией к вышесказанному будет таблица с характеристиками всей серии TruePower, от 330Вт до 550Вт. Подобным образом распределяется мощность и на других современных блоках питания.

Вольтаж +5V +12V +3.3V -5V -12V +5VSB
True330: 30A 17A 28A 0.5A 1.0A 2.0A
True380: 35A 18A 28A 0.5A 1.0A 2.0A
True430: 36A 20A 28A 0.5A 1.0A 2.0A
True480: 38A 22A 30A 0.5A 1.0A 2.0A
True550: 40A 24A 32A 0.5A 1.0A 2.0A

На этом теоретическая часть обзора заканчивается и мы переходим к рассмотрению в деталях самого TrueControl 550.

Технические характеристики

Максимальная мощность
550 Ватт

Выключатели
Логический ATX, выключатель питания на задней панели, переключатель 115/230 В

Разъемы
20-штырьковый основной разъем питания
Разъем AUX Power
Разъем ATX12V
3-контактынй датчик тахометра вентиляторов
Разъем для подключения Front Control Panel
Входной разъем 220В

Сигнал Power Good
100-500мс

Защита от перенапряжения
+5V < +6.5V
+3.3V < +4.1V
+12V < +14.4V

Защита от перегрузок
+5V @ < 47A
+3.3V @ < 48A
+12V @ < 18A

Потери тока
<3.5mA @ 240В

Размер блока
15 cм(Д) x 14 cм(Ш) x 8.6 cм(В)

Габариты Front Panel
14.2 см(Д) x 14.6 см(Ш) x 4.5 см(В)

Вес нетто
2.3 кг


Один взгляд на характеристики говорит об оверклокерской направленности блока - в последнее время многие БП, на радость моддерам, выдают серьезную мощность по +12В, но ценой снижения мощности цепей +5В и +3.3В. В TrueControl все три канала сбалансированы и удовлетворят как моддера с десятком катодов в корпусе, так и экстремального оверклокера с паяльником в зубах и 4ГГц+ процессором с сумасшедшим энергопотреблением. В принципе, с такой мощностью TrueControl 550 способен также обеспечивать питанием и более серьезные системы - 550Вт с лихвой превышают требования большинства серверов. Понадобится лишь копеечный переходник с 20-штырькового ATX-коннектора на 24-штырьковый SSI, и аналогичный с 4-штырькового ATX12V для Pentium 4 на 8-штырьковый для Xeon. Кстати, в ассортименте Antec имеется версия TruePower550 с такими разъемами вместо обычных, но в ней отсутствует специфичная для TrueControl возможность регулировки напряжений.

Упаковка и комплектация

Antec четко следует принципу "встречают по одежке" - как и большинство продуктов компании, TrueControl поставляется в большой коробке с полноцветной печатью. На ней присутствует детальная информация о продукте, описание самых интересных особенностей, фотографии БП и наклейка, сообщающая о более чем 30 наградах от обозревателей. Коробка запечатана в прозрачный полиэтилен для большей защиты.


Внутри находится еще одна коробка, из очень плотного картона, защищающего содержимое от повреждений. В ней в запечатанном виде упакованы:

• 5.25" панель TrueControl
• Собственно блок питания TrueControl 550
• Шнур питания
• Руководство к БП серии TruePower
• Дополнительное руководство TrueControl
• Винты для крепления

Осмотр

Блок питания полностью аналогичен Antec TruePower 550, с двумя исключениями. Во-первых, присутствует специальный разъем для панели TrueControl. Во-вторых, производитель добавил небольшой налет эксклюзивности - все разъемы выполнены из черного пластика. Выглядит оригинально - мелочь, а приятно.
Что касается собственно разъемов, то присутствует такой их набор. Один основной 20-штырьковый коннектор для питания материнской платы, 4-штырьковый разьем ATX12V и 6-штырьковый ныне практически не используемый AUX Power. Для питания устройств имеются семь 4-штырьковых Molex-коннекторов, два "флоповых" коннектора, и два специфичных для линейки TruePower коннектора Fan Only (4-штырьковые Molex с регулируемым 12В). О них мы поговорим позднее. Также имеется трехпиновый "вентиляторный" коннектор датчика мониторинга оборотов заднего вентилятора БП, подключаемый в свободный разъем материнской платы. И последний по списку, но не по важности - особый, имеющийся только в этом блоке шестиштырьковый коннектор для подключения управляющей панели TrueControl.


Необычна задняя панель блока. Кроме вентилятора, разъема питания и переключателя 110/220В, на БП имеется дополнительный внешний (!) четырехконтактный Molex-разъем, закрытый предохраняющей заглушкой. К нему можно подключить, не разбирая корпус, любое устройство, потребляющее 12 или 5В. В руководстве Antec предлагают использовать его для питания внешних приводов, систем водяного охлаждения и освещения, а также разнообразеых продуктов, предназначенных для использования в автомобиле. Мы нашли еще более полезное применение именно в TrueControl: в этот коннектор подключается мультиметр или вольтметр, для наблюдением за регулировкой линии +5В и +12В.

Устройство оборудовано одним 80мм прозрачным вентилятором сзади и одним 92мм, также прозрачным, на верхней плоскости. Оба вентилятора имеют два шарикоподшипника, что обещает их долгий срок службы. Двухвентиляторная схема охлаждения блока питания также работает на выдув горячего воздуха из корпуса.

Как уже отметил выше, блок также может регулировать обороты вращения корпусных вентиляторов. Для этого имеются два особых коннектора с маркировкой "Fan Only". В таком случае система термоконтроля оборотов вентиляторов блока питания, эффективно регулирующая скорость вращения двух встроенных вентиляторов, также будет управлять и скоростью кулеров, подключенных к этим коннекторам. Это позволяет значительно снизить шум, создаваемый корпусными вентиляторами, в тоже время, поддерживая подходящую температуру внутри корпуса.


Что касается внешнего вида БП, то в принципе, ничего особо эксклюзивного нет. Никакого алюминиевого корпуса, подсветки вентиляторов (это особенно жаль, учитывая их прозрачность) и других экстраординарных решений. Простой стальной корпус и золотистые решетки-грилли. Зато связка проводов к 20-пиновому разъему имеет нейлоновую оплетку с черно-красным рисунком, чем-то напоминающим змеиную кожу. Раундинг преследует сразу несколько целей: собрать все провода в единый пучок для улучшения воздушного потока в корпусе, предохранить от возможных повреждений (например, попадания в вентилятор), и конечно же просто улучшить внешний вид. Жаль, что на других кабелях нет раундинга. Самая интересная деталь оформления, отличающая TrueControl от всех остальных БП серии TruePower, да и вообще всех, виденных мною - цвет разъемов. Они все выполнены из черного пластика. Вроде бы мелочь, но прилично украшает внутренности корпуса и создает ощущение эксклюзивности продукта. Странно, что больше никто не додумался до такого простого шага.


Впечатляет также вес БП. Как отмечают многие специалисты, если не уверены, какой БП выбрать - выбирайте тот, который тяжелее. Конечно, из правила есть свои исключения, да и действует оно больше в бюджетном сегменте - производители обычно не экономят на качестве полкиловаттных моделей, но все равно интересный момент. При весе в 2.3 кг, TrueControl обещает весьма серьезную начинку:). Кстати, вот она.


И мы плавно подошли к самой интересной части осмотра, к детали, которая делает TrueControl не просто "еще одним мощным БП". Та самая панель TrueControl, о которой уже не раз упоминалось выше.


Как видно, это панель для установки в стандартный 5.25" отсек. Несмотря на простоту выполняемой функции, ее габаритные размеры весьма приличные. Дело в том, что конструкция панели предусматривает также установку в нее 3.5" устройства, как внутреннего (т.е. жесткого диска), так и внешнего (флоппи-драйв, кардридер и т.п.), таким образом экономя отсеки в корпусе. Для крепления используется металлическое шасси панели. Заглушка, снимаемая при установке внешних устройств, имеет вентиляционные отверстия, так что даже "горячему" винчестеру жарко не будет.
Панель изготовлена из серого пластика и отлично подходит к собственным корпусам Antec. Увы, с другими она смотрится хуже, хотя это зависит от самого корпуса. С другой стороны, серый цвет делает ее не настолько чужеродно выглядящей как в белых, так и в черных корпусах. Пожалуй, предложенное Antec решение все же наилучшее в данной ситуации.


Самое интересное находится в правой части панели. Верхний ряд занимают три переменных резистора, обозначенные как +12V, +3.3V и +5V. Именно они и отвечают за регулировку соответствующих напряжений. Для того, чтобы нельзя было их нечаянно задеть, регуляторы утоплены в панели и для их подстройки необходимо воспользоваться прилагаемым инструментом или маленькой крестовой отверткой.
Нижний ряд занят тем самым инструментом (слева) и ручкой управления минимальной скоростью вентиляторов. Для того, чтобы воспользоваться инструментом, надо просто вытянуть его из крепления. Это маленькая пластиковая крестовая отвертка, непригодная ни для чего, кроме собственно подстройки резисторов. Управлением вентиляторами заведует тугая (случайно не повернется) маленькая ручка справа. С ее помощью можно выставить минимальную скорость вращения вентиляторов в БП и подключенных к fan only-коннекторам. То есть ручная регулировка не отменяет системы термоконтроля и принудительно сделать вентиляторы тихими при высокой температуре (в ущерб эффективности) не получится. Зато наоборот - пожалуйста. При выкрученном до максимума регуляторе, вентиляторы постоянно работают на максимальной скорости, т.е. подаваемое на них напряжение равно 12В. Удобно, когда хочешь выжать максимум из системы.

Установка

Что ж, это самый короткий раздел нашего повествования. За исключением того, что кроме остальных устройств, к БП надо подключить еще и контрольную панель, установка TrueControl в корпус ничем не отличается от любого другого блока питания.


Кстати, если не подключить панель TrueControl, блок питания автоматически устанавливает значения всех напряжений на минимум, так сказать Safe Mode. Эту интересную и полезную информацию мы нашли в одном из аж двух руководств пользователя, прилагаемых к БП. Оба весьма обстоятельно написаны, и даже если вы не слишком опытны в установке и эксплуатации блоков питания, проблем не возникнет. Хм... Кому я это говорю... Мда... Зная средний уровень подготовки людей, читающих этот обзор, я должен был вместо рассуждений о процессе установки и качестве мануалов, отметить как особо негативный фактор наличие гарантийной наклейки производителя, лишающей возможности открыть БП без потери гарантии. Да, господа, если будете что-то паять в блоке, придется расстаться с гарантией, увы... Пардон. Правда, мы же моддеры и гарантийный талон можно выбрасывать уже в день покупки - дольше в первозданном виде устройства обычно у нас не живут. Кстати хочу отметить, что за исключением желания оформить TrueControl поэффектнее внешне, мысли его модифицировать меня не посещали ни разу - улучшать просто нечего. Так что может и не так страшна гарантийная пломба;)

Как мы тестировали

По вопросу методики тестирования блоков питания среди обозревателей есть две полярных точки зрения.
Подавляющее большинство проводят тестирование в реальных условиях, на реальных компьютерах. Основным замеряемым параметром является поведение напряжений +3.3В, +5В и +12В под разной нагрузкой. В конце концов, пользователя интересует именно этот показатель, а не теоретические выкладки.
Второй подход я бы назвал научным. Для тестирования создаются специальные стенды, нагрузка создается искусственно, контролируется масса параметров и по их совокупности делаются выводы о качестве БП. Если честно, столь впечатляющий подход я наблюдал лишь в тестированиях БП от Тестовой лаборатории ITC. Западные обозреватели поголовно практикуют первый метод. Именно потому, что методика должна быть прозрачной, интересной большинству и легко сравнимой, в том числе - со своими собственными измерениями. На наш взгляд, более полезным для читателя (а не специалиста-электронщика) является простое и понятное измерение напряжений. Этим мы и займемся, отложив серьезное исследование на потом. Изучение особенностей поведения БП в лабораторных условиях, реальные предельные нагрузки на каждый канал и блок в целом (особенно у серии TruePower), и другие исследования - это, безусловно, весьма любопытная вещь, позволяющая составить полную картину о блоке питания, но "здесь и сейчас", я думаю, большинство предпочтет услышать о реальной работе TrueControl в hi-end системе.

Если кто-то сочтет такой подход непрофессиональным - что ж, мы подходим к железу с точки зрения пользователя и стремимся дать именно ту информацию, которая ему интересна, а не просто завалить статистическим материалом. И еще раз повторюсь, серьезное исследование TrueControl также намечено.

Мы создали для TrueControl самые тяжелые условия, которые только можно было придумать: установили его в нашу рекордную систему.

Процессор: Intel Pentium 4 Extreme Edition 3.20GHz @ 4200MHz при 1.8В (ориентировочное энергопотребление между 160 и 200Вт)
Материнская плата: ASUS P4P800/GD
Оперативная память: Kingston HyperX PC3500 2x 256Mb, напряжение 3.2В
Видеокарта: Sapphire Radeon 9800 Pro @ 550/400 (при Vgpu=2.05V, Vmem=3.3V)
Жесткий диск: Western Digital WD800BB, 7200 об/мин
Охлаждение Asetek VapoChill XE, потребляемая мощность компрессора 90Вт + 10Вт нагревательных элементов
Жидкостное охлаждение Koolance EXOS
Три неоновые лампы SunBeam
Вентиляторы: 2х 120мм Sunon, 4х 80мм Akasa.

Напряжения измерялись мультиметром при минимальной и максимальной нагрузке. Под минимальной предполагается система с открытым BIOS Setup. Под максимальной - во время прохода 3DMark2001 в "боевом режиме". В принципе, пользователь вряд ли столкнется с ситуацией, когда нагрузка на все компоненты системы одновременно будет выше.

Не верьте BIOS!

Самым привычным средством измерения напряжений в компьютере является наблюдение через BIOS (меню PC Health) или в самой операционной системе программными средствами типа Motherboard Monitor, ASUS Probe и т.п. Подход в корне ошибочный и единственное его преемущество - простота. По сложнообъяснимым причинам, встроенный в материнскую плату чип аппаратного мониторинга, независимо от производителя, неспособен точно измерять такую простую вещь, как напряжения. Кроме простого занижения по сравнению с реальными, показатели, снимаемые BIOS, умудряются еще и скакать в широких пределах, создавая ощущение некачественности БП.
Для получения реальной картины, измерять напряжения нужно вольтметром или мультиметром. Проще всего в этом плане +5В и +12В, они имеются в каждом Molex-разьеме. С +3.3В сложнее - он подается через 20-штырьковый коннектор и только там его можно измерить, что очень неудобно. Компания Antec разместила на своем сайте подробное описание правильности именно этого подхода при оценке БП - вероятно, замучали пользователи, возмущенные странным поведением качественных блоков питания. Antec рекомендует замерять напряжения +5В и +12В описанным выше способом, что особенно легко при наличии внешнего Molex-разьема сзади БП. Разумного выхода с измерением +3.3В они не придумали, поэтому все же предлагают измерять его программно, но помня о погрешностях.
Ниже я покажу, насколько различались показатели BIOS и реальные напряжения во время нашего тестирования.

Тестирование

Все три регулятора были выставлены на максимум, таким образом БП выдавал предельно возможные напряжения при высокой нагрузке, на протяжении многих дней эксплуатации. Ни одной проблемы зафиксировано не было, что говорит о просто огромном потенциале TrueControl. Фактически, мы не смогли загрузить блок даже на рекордной системе.

В любой момент, мы также могли выставить значения на желаемые, например на строгое соответствие спецификациям (то есть идеальные 5.00В и 12.00В соответственно), при этом общий характер поведения БП в покое и под нагрузкой не менялся. Система Voltage Feedback обеспечивает реальное поддержание напряжения на установленном уровне.

Покой
+5В: 5.21В
+12В: 12.48В
+5В по показаниям BIOS: 5.05-5.15В
+12В по показаниям BIOS: 12.11-12.34В

Загрузка
+5В: 5.20В
+12В: 12.41-12.45В

Постоянно скачущие и неадекватные действительности показания BIOS продемонстрировали свою профнепригодность, что и требовалось доказать.

Обратите внимание на сами напряжения. Они значительно выше номинальных, а это помогает при разгоне.

И самое важное, стабильность просто потрясает. Можно сказать, что +5В не меняется вообще, 0.01В вписывается в погрешность измерений. +12В при наличии в системе компрессора VapoChill тоже демонстрирует высокую стабильность, разница между состоянием покоя и полной загрузки от 0.03 до 0.07В!
Кстати, для сравнения, даже очень качественный и один из лучших "массовых" БП, Sirtec HighPower 420Вт, на той же системе (при хороших +5В) не выдерживал "неправильной" стоваттной нагрузки от компрессора - напряжение +12В аж на целый вольт ниже, чем у TrueControl, между 11.4В и 11.6В. Еще один интерестный тест - наблюдение за включением системы. Дело в том, что в этот момент компрессор потребляет в течение 1-2 секунд очень много энергии, необходимой для старта мотора. В результате, напряжение +12В резко падает на этот короткий промежуток времени. TrueControl с 12.48В снижает до 12.15В. Sirtec 420W - с 11.60В до 11.15В. А подключенный ради интереса только для питания компрессора (без подключения к материнке) Codegen 250W упал ... ниже 8 вольт:).

Итоги

Думаю, в связи с вышесказанным, наше отношение к Antec TrueControl 550 легко предсказуемо. Это лучший блок питания, когда-либо попадавший в наши руки, лучший на рынке СНГ и один из лучших в мире. Фактически, у него есть только один реальный конкурент, демонстрирующий аналогичные результаты - PCPower&Cooling 510 Deluxe, к сожалению недоступный у нас вообще и продаваемый за рубежом небольшими партиями по цене $230 за штуку. Было бы очень интересно столкнуть эти два произведения схемотехнического искусства лицом к лицу в "очной ставке", но пока что такой возможности нет...

TrueControl 550 имеет все необходимое для того, чтобы стать основой мощной системы. А уникальные особенности делают его еще более удачным приобретением для энтузиастов.

Имеются некоторые недочеты, обнаруженные в этом БП, но настолько мелкие, что мы постеснялись записывать их в "минусы". Однако, иметь их список все равно полезно, поэтому специально для TrueControl мы расширили раздел "Итого" - кроме "плюсов" и "минусов" есть еще "придирки". Название говорит само за себя;) Это ни в коем случае не негативные стороны... Просто если исправить их все, то TrueControl станет лучшим блоком питания, когда-либо созданным человечеством:))). А так он просто лучший.

Плюсы:

• 550Вт!
• ручная регулировка напряжений и скорости вентиляторов с контрольной панели
• нет ограничения на суммарную мощность +3.3В и +5В (технология TruePower)
• выдающаяся стабильность
• большое количество разъемов
• внешний Molex-разъем на задней панели
• щедрая длина кабелей
• эффективная система терморегуляции оборотов вентиляторов
• возможность регулировки работы корпусных вентиляторов (разъемы Fan Only)
• раундинг основного пучка проводов
• достойная упаковка и комплектация
• качественная документация

Придирки:

• "обыкновенный" внешний вид
• серый цвет контрольной панели подходит не ко всем корпусам
• можно было бы сделать оплетку всех проводов
• инструмент для регулировки сделан из пластика и нет запасного, если потеряете или сломаете, то придется крутить отверткой
• нет возможности измерить +3.3В, можно было бы вывести на контрольную панель

Минусы:

• цена

Antec TrueControl заслуженно получает почетный знак "ModLabs.net Certified Hardcore". Еще один орден среди более чем 30 наград от восхищенных продуктом Antec обозревателей.

Введение

CD Caddy - Одна из очень забавных вещей, привезённых с CeBIT. Предоставлен девайс известным корейским производителем корпусов - фирмой Novatron.

Изначально я думал, что даже тестировать его будет лень, но вот уже неделю не представляю, как без него обходился.

Внешний вид

Девайс обладает очень привлекательным дизайном, довольно строгим, создающим ощущение качественной техники. Будучи внешне похожим на небольшой системный блок, он не портит интерьера и смотрится неплохо даже рядом с моим пушистым корпусом.

Все элементы дизайна очень функциональны. Сверху находится горбик с кнопками управления устройством, в который встроена ручка для переноски.

Функциональность

Что же собственно представляет собой этот девайс? Несмотря на внешнюю схожесть с корпусом функции его значительно проще. CD Caddy - это хранилище для компакт-дисков.
Изначально он кажется довольно большим для такого простого устройства, но когда узнаёшь, что в него входит 75 дисков, и при этом он обладает функцией автоматической подачи дисков, мнение кардинально меняется. А когда девайс подключается к компу и раскрывается его полная функциональность, то вообще меняется на диаметрально противоположное изначальному.
CD Caddy умеет работать как автономно, так и будучи подключённым к компьютеру. Для автономной работы сверху предусморены кнопки, с помошью которых вы можете управлять подачей дисков. Вы просто нажимаете номер лотка и большую кнопку. Секунда тихого жужания и нужный диск выежает из хранилища. Для того, чтобы вам было легче ориентироваться в дисках, рядом с полным лотком загорается зелёный диод.
Но запоминать куда вы что положили, конечно, дело неблагодарное. Специально для этого разработчиками придуман второй вариант работы. С помощью USB-шнурка, аналогичного оному от принтера, девайс подключается к компьютеру. После этого, естественно, устанавливаем нужный софт, идущий в комплекте.

Софт

Идущее в комплекте программное обеспечение функционально и удобно, хотя некоторые неудачные моменты присутствуют. Однако, несмотря на парочку недочётов работать с ним приятно и удобно.

Функциональность действительно поражает. Как только мы вставляем новый диск, программа сразу предлагает занести его в базу данных. В базе диски распределяются по категориям, поэтому если вам, допустим, нужно работать только с аудио-дисками, программа сама отсортирует их от софта, игрушек и фильмов.
В базе присутствует удобная система поиска, позволяющая по нескольким буквам из названия мнговенно найти все возможные варианты.
Также в программе присутствует несколько уникальных функций. Во-первых, если вы одалживаете кому либо диск, вы можете выбрать пункт Lend в выпадающем меню и ввести все данные об этом факте.

Программа сама напомнит вам, что этого диска не хватает, когда срок на который вы одалживали пройдёт. Это действительно очень удобно, так как зачастую про раздаваемые друзьям диски просто забываешь.

Кластер

У многих наших читателей в коллекции не одна сотня дисков, но есть решение и для них. Если вам не хватает тех 75 мест под диски, вы можете просто-напросто купить ещё одно такое же устройство и подключить параллельно, создав таким образом своеобразный кластер. А умный софт автоматически подхватит новые устройства. Таким образом можно составить систему из 127 (ограничение USB) устройств подключённых одновременно, общим количеством на 9525 дисков!
Такой кластер, я уверен, будет очень полезен радиостанциям, так как он позволяет за секунды найти нужный диск среди тысяч других. Обычному же юзеру хватит 1-3 таких коробочек для полного щастья и соблюдения порядка в его коллекции дисков.

Мораль сей басни

CD Caddy очень удачное и новаторское устройство. Оно позволит вам содержать ваши диски в строжайшем порядке. Будучи довольно компактным, послужит как интересным элементом интерьера, так и не менее интересным элементом корпуса компьютера. А ведь если вставить в переднюю панель подобный девайс и сделать это с должным качеством, можно получить очень оригинальный мод.

Плюсы:

• Уникальная функциональность
• Возможности расширения
• Два режима роботы
• Удобный софт
• Интересный дизайн
• Интерес для моддера

Минусы:

Мелкие недоработки в софте

Киевляне ("и гости столицы" (С):)) могут купить сие устройство в магазине Eletek. Всем остальным обращаться на мыло к ALT-F13.