Nota Bene: данный материал – очередной из серии, которая публикуется на ModLabs.net благодаря «Программе передачи творческого наследия XtremeBoosters.com.ua команде ModLabs.net».
Оригинальное название – Эксклюзивный моддинг: жидкий неон.


С каждым годом моддинг проникает всё глубже и глубже в наши компьютеры. Это, в принципе, не странно – те, для кого железный друг – нечто большее, чем куча металла, обязательно будут стремиться сделать системный блок немножко похожим на себя (например, как собака со временем становится похожей на своего хозяина, то же можно отметить и говоря о компьютере:) ).

Одним из основных элементов моддинга является подсветка:


Она была, есть и будет. С одной стороны, подсветка – самый простой способ придать некую оригинальность системному блоку, а с другой – это уже не привлекает много внимания. Судите сами: всевозможных вариантов ламп холодного свечения («катодок», «неонок») полным полно на витринах магазинов, прилавках компьютерных и радиорынков. Каждому, кто желает превратить свой компьютер в сияющую игрушку, предлагается широкий ассортимент вариантов исполнения, размеров и цветов ламп подсветки.
Чтобы поддерживать свой ПК по настоящему оригинальным, успевать за свежими течениями в моддинг-движении, их владельцам зачастую приходится действовать своими руками, затратив не один час (а то и дни, недели, месяцы) времени и не всегда достигнув нужного результата.
Однако промышленность всеми способами старается опередить время и предлагает пользователям многочисленные оригинальные решения, которые ещё не обрели широкой популярности, не получили огласку, и поэтому пока остаются относительным эксклюзивом в мире моддинга ПК.

Об одном из таких решений мы сегодня и решили поведать читателям. Имя ему – «жидкий неон» производства Revoltec.
Что из себя представляет данный продукт? Даже трудно объяснить словами, «почему жидкий» и «как это, жидкий».
Поэтому вначале предлагаю познакомиться с самим продуктом, а дальше мы постараемся максимально точно передать его суть не только словами.
Revoltec Liquid Neon Light – так называется продукт на английском. По нашему – как и говорилось выше, просто «жидкий неон».

Поставляется в довольно большой упаковке,


внутри которой – что-то вроде толстой неонки или полупрозрачной лампы дневного света длиной около 30 см:


Для крепления внутри корпуса эта самая трубка снабжена ушками с отверстиями для винтов:


Питается эта штуковина от инвертора с логотипом производителя, к которому руки заботливого упаковщика заранее прикрепили двустороннюю липучку для его фиксации в месте установки:


Подключение – напрямую к разъему типа «molex» (к линии 12 В), без каких-либо дополнительных включателей в цепи.
Ну а теперь – самое интересное: как ОНО светит?
Мы постарались передать всю прелесть использования жидкого неона с помощью анимированных картинок. Смотрите сами:


…и так:


Как видите, чем-то напоминает отраженный свет подсвеченной воды городских фонтанов или бассейнов ночью. В целом – выглядит приятно и очень заманчиво!

Итог по данному продукту будет весьма краток: пока что это, безусловно, интересно и оригинально (хотя данная разработка совсем не нова). Однозначно рекомендуется любителям эксклюзивных вещей.

Плюсы:

• оригинальный продукт;
• прост в установке и использовании;
• доступная цена (в районе 15-16 у.е.)

Минусы:

• относительно большие размеры;
• в комплекте нет крепежных винтов

Для тех, кто хочет «вживую» ощутить действие устройства – предлагаем скачать два видеоролика* для более подробной демонстрации свечения «жидкого неона».

Скачать первый видеоролик с демонстрацией работы устройства
Скачать второй видеоролик с демонстрацией работы устройства в макрорежиме

* - размер каждого из роликов не превышает 1 МБ; файлы размещены на сервере, работающем в зоне UA-IX.

Продукт предоставлен официальным представительством торговой марки Revoltec в Украине – фирмой «Лайт».


У Вас есть пожелания, замечания или адекватная критика? Тогда Вам - сюда!

Введение

Достаточно длительное время мы не публиковали обзоров аксессуаров для моддинга. В этот раз мы исправляем это упущение, подготовив описание множества интересных мелочей производства компании CaseArts.

Любой серьезный моддинг-проект включает в себя массу модификаций, от банальных блоухолов и окон до полного преображения корпуса. "Старожилы моддинга" помнят, как непросто было найти все подходящие ингредиенты несколько лет назад - в ход шли всевозможные подручные материалы. К счастью, индустрия адекватно отреагировала на запросы энтузиастов моддинга и, постепенно, в продаже появилось неисчислимое количество разнообразнейших устройств для декорирования системного блока. Первыми начали серийно производиться комплекты для окон, неоновые лампы с холодным катодом, системы контроля вращения вентиляторов и подсвеченные кулера - то есть наиболее "базовые" продукты, которые используются в подавляющем большинстве проектов. С распространением серийных корпусов, в комплектацию которых уже входили вышеперечисленные аксессуары, разработчикам пришлось изобретать более оригинальные товары и, в итоге, ассортимент таких грандов моддинг-индустрии как Sunbeam или Akasa имеет предложения "на любой вкус и кошелек", как бы ни избито звучала эта формулировка :) Практически каждый производитель качественных корпусов, систем охлаждения и других "энтузиастских" устройств оценил потенциал рынка аксессуаров для кастомизации ПК: активными игроками являются Zalman, Antec, Vantec... Даже Terratec предлагает несколько моддерских устройств! R&D-департаменты солидных компаний регулярно выдают "на-гора" порции новых продуктов с продуманным дизайном и отличной функциональностью - это утверждение отлично иллюстрируют модельные ряды, к примеру, Coolermaster и Thermaltake.

В целом, можно говорить о том, что с учетом специфики объекта модификации, моддинг-индустрия сейчас развита не меньше, чем индустрия автомобильного "внешнего" тюнинга. И здесь впору провести еще одну параллель между автопромышленностью и IT.
Что придает тюнингованному "монстру" ощущение полностью законченной работы? Отнюдь не огромный спойлер в стиле "Join the airforce", расширенные колесные арки, аэрография или кожаный салон. Ключевые модификации создают общий имидж машины, в то время как эффект "законченности" добавляют почти незаметные глазу мелочи: гармонирующие с дизайном колесные диски и насадка на глушитель, аккуратно разведенные провода в моторном отсеке, уместные (здравствуй, культовая надпись "Street reising" на раздолбанных ВАЗ-2106 :)) виниловые наклейки с логотипами производителей, фирменные коврики под ноги, оригинальная рукоять КПП или "гоночные" замки на капоте... Безусловно, и без подобных аксессуаров хорошо сделанный автомобиль будет эффектно выглядеть, но для действительно высокой оценки потребуется внимание к деталям! Те, кто интересуется вопросом, думаю давно заметили, сколько места уделяют подобным мелочам специализированные издания. Фанатам тюнинга разнообразные мелкие аксессуары (разумеется, только в случае тщательного подбора их комбинации и наличия чувства меры!) позволяют довести свои "болиды" до идеального соответствия замыслу, но и менее радикально настроенные энтузиасты с помощью нескольких эффектных мелочей могут придать индивидуальные черты даже совершенно серийному автомобилю.

Я не зря целый абзац посвятил тюнингу - те же самые принципы, на мой взгляд, действуют и в моддинге.
В моддинг-индустрии существуют производители, чьи товары отличаются от привычного набора "больших" аксессуаров. Подобные компании обычно менее известны в народе, чем "супербрэнды"-универсалы вроде Sunbeam, а их ассортимент продукции менее диверсифицирован, зато специализация на всего одном/нескольких товарах позволяет им сосредоточиться на улучшении имеющихся аксессуаров. Такой подход положительно сказывается на качестве и дизайне изделий - заняв определенные стабильные ниши на рынке моддинг-товаров, сравнительно небольшие производители доводят до совершенства изготовление своих фирменных продуктов. Одним из очень ярких примеров описанного подхода является тайваньская компания CaseArts, с чьей продукцией мы сегодня и познакомимся.

Thumbscrew

Знакомство с ассортиментом CaseArts мы начнем с винтов для безотверточной сборки. Оригинальный английский термин для таких винтов - thumbscrew, а в русском языке для них существует название "барашек". Thumbscrew имеют вместо небольшой головки для работы отверткой массивный выступ, за который можно ухватиться пальцами. Благодаря его размерам, закрутить или открутить такой винт можно голыми руками без применения инструмента. Кроме множества других применений thumbscrew, их очень удобно использовать при сборке компьютера, особенно тем, кто часто меняет детали в корпусе. Сложно сказать, кому первому пришла в голову идея комплектовать корпуса винтами для безотверточной сборки - производителям высшего ценового диапазона (типа Lian Li) или энтузиастам. Зато точно можно сказать, что просто "барашками" дело не ограничилось: многие производители моддинг-аксессуаров предлагают наборы разноцветных анодированных thumbscrew, а в Сети есть несколько руководств, описывающих возможные кастомные дизайны винтов (например, в виде игральных костей).

CaseArts предлагает несколько типов оригинальных thumbscrew, которые выглядят значительно интереснее обычных анодированных "барашков".

Первый тип - двухсторонние thumbscrew. Резьба заканчивается вертикально расположенным кругом размером с мелкую монету и толщиной примерно в два раза больше оной. С обеих сторон "монеты" есть определенное изображение. Большинство дизайнов предполагает черный фон, но также есть красный Quake 3 и зеленый с логотипом AMD.

Всего мы получили 11 различных дизайнов:

• Superman
• Skull & Bones
• Radiation
• Biohazard
• Yeong-Yang
• Alienware
• AMD (зеленый фон)
• Mortal Kombat
• Quake 3 (красный фон)
• Half-Life
• Unreal
• Counter-Strike

Логотипы выглядят хромированными, что достигается путем специального покрытия медной подложки, на которой и находится изображение. Общее качество - на твердую пятерку, никаких претензий к изготовлению нет.

С моей личной точки зрения лучше всего выглядят логотипы AMD, Quake 3 и радиации, в то время как Unreal и череп с костями получились слишком детализированными, но это действительно вопрос личных предпочтений. А "на вкус и цвет все люди звери", как гласит немного переделанная пословица...

Thumbscrew поставляются наборами по четыре штуки в retail-упаковке. Каждый винт находится в собственном отсеке коробки, что исключает возможность царапин в процессе доставки.

Так как в данном типе thumbscrew логотипы лучше всего видны сбоку, их стоит использовать в первую очередь для крепления блока питания и боковых стенок корпуса на задней панели.

Второй тип винтов - односторонние. Конструктивно они аналогичны типичным thumbscrew, так как головка расположена перпендикулярно резьбе.

На ее верхней плоскости размещается один логотип, выполненный по той же технологии, что и у описанных выше двухсторонних винтов, т.е. "хромированное" изображение на черном или красном фоне.

В нашем обзоре представлены четыре дизайна:

• Biohazard (красный фон)
• Alien
• Flame
• Flame (красный фон)

Качество изготовления и упаковка аналогичны двухсторонним thumbscrew.

Наиболее удачным, как мне кажется, оказался дизайн Biohazard - эмблема не имеет четко выраженного верха и низа, поэтому можно не задумываться, как прикрутить винт так, чтобы логотип не был перевернутым.

Лучше всего такие винты применять для крепления карт расширения и 5.25/3.5-дюймовых устройств, то есть в тех местах корпуса, где будет лучше видно односторонний логотип.

Третий же вид thumbscrew является последней разработкой CaseArts и принципиально отличается от всех остальных, больше напоминая как раз самодельные "барашки", описанные в руководствах. Официальное название - 3D Thumbscrew, то есть "трехмерные" винты.

Читатели, предпочитающие различную "тяжелую" музыку сразу узнают стилистику этих винтов - да, подобные по тематике и качеству исполнения металлические украшения различных типов активно продаются в специализированных музыкальных магазинах. CaseArts добавили к фигуркам, изготовленным методом литья, резьбу, так что теперь ими можно украсить корпус.

В обзоре участвуют десять различных дизайнов 3D thumbscrew:

• Skull & Bones
• Dragon
• Axe
• Dead Hand
• Death
• Skull
• Raiders
• Horned Scull
• Cross

Как можно заметить, все дизайны достаточно агрессивны и прекрасно подойдут для оформления прокта в готическом или "heavy metal"-стиле. Особо хочу заметить, что это чуть ли не единственные серийные моддинг-аксессуары с подобной стилистикой, что значительно повышает их ценность.

Как и другие thumbscrew от CaseArts, эти модели поставляются в retail-упаковке, только тип поролоновой прокладки немного изменился.

При одинаковой технологии изготовления литьем из металла, модели значительно отличаются по проработке деталей и общему качеству.

Единственные два дизайна, чье качество вызвало у нас некоторые вопросы, это "дракон" и некий орнамент. Кстати, если обратить внимание на общую фотографию, можно заметить, что поролоновая подкладка имеет синий цвет вместо зеленого у других моделей. Так как у этих двух отличается также и сам металл, и качество проработки деталей, то можно предположить, что они просто изготавливались другим поставщиком.

Самыми удобными для закрутки оказались массивнейший "топор" и "рука" с неким оружием. У этих двух моделей большая ширина создает отличный рычаг, благодаря которому можно с легкостью очень крепко закрутить винт. Ну а "рука", к тому же, еще и отлично проработана в плане детализации. Эти два дизайна (а также "смерть с косой" и "крест", хотя лично мне они понравились меньше) удобно использовать для задней панели корпуса.

"Череп" больше всего по габаритам соответствует обычным thumbscrew, и это упрощает его использование в местах с ограниченным пространством. А вот эмблема команды Raiders, "череп с костями" и особенно "рогатый череп" поместятся далеко не везде из-за больших габаритов. Тем не менее, если найти удачное место, то они будут отлично выглядеть.

Разнообразие дизайнов (причем в отличие от других thumbscrew, именно дизайнов, а не просто логотипов) позволяют каждому выбрать наиболее подходящий тип винтов. И хотя общий стиль достаточно специфичен, найти применение таким винтам можно не только в "готических" проектах. Надеемся, что постепенно количество дизайнов расширится и мы увидим и более "гражданские" варианты 3D thumbscrew.

Отличная и оригинальная идея CaseArts заслуживают адекватного поощрения - мы награждаем 3D Thumbscrew нашей наградой ModLabs.net Certified Hardcore. Ведь в 2004 году тяжело изобрести что-то новое в индустрии моддинга, а CaseArts это удалось!

Casebadges

Второй продукт CaseArts, представленный в нашем обзоре в широком ассортименте разновидностей, это кейсбэджи или, по простому, наклейки на корпус.

Сама идея case badge стара, как персональный компьютер - еще на IBM PC клеились алюминиевые пластины того же формата, что и нынешние бэджи, с логотипом компании. А, пожалуй, самым известным дизайном бэджа являются Intel'овские наклейки с лого Intel Inside и названием определенного процессора - такие идут в комплекте с любым боксовым процессором. Вслед за Intel свои товары стали комплектовать наклейками очень многие производители, ведь затраты на их печать мизерные, зато и пользователю приятно, и дополнительный брэндинг торговой марке идет только на пользу. Сейчас кейсбэджи можно обнаружить с совершенно разными продуктами - и звуковой картой Creative, и водяным охлаждением 3RSystem, и корпусом Lian Li...

Но как ни странно;), некоторым индивидуумам не хватает фирменных наклеек от вендоров и хочется чего-нибудь оригинального. Для них еще несколько лет назад онлайн-магазины товаров для моддинга стали предлагать различные занятные бэджи вроде "Danger: overclocked!". Не новостью также являются комплекты для самостоятельного изготовления бэджей (прозрачные прорезиненные наклейки, которые клеют на напечатанное изображение), наборы с backlight-подсветкой и даже светящиеся электролюминисцентные бэджи (Sunbeam).

CaseArts предлагает три различных типа кейсбэджей. Все они поставляются в одинаковой упаковке - заклеенный пакет с наклейкой с информацией о производителе и продукте. Приятно видеть подобие retail-поставки даже для такой мелочи, как кейсбэдж.

Первый тип бэджей изготовлен по технологии, аналогичной примененной в thumbscrew от CaseArts - металлический "хромированный" логотип на черном или цветном фоне с прозрачным резиновым покрытием сверху. Кроме "хромированности", логотип (изготовлен из меди) несколько выпуклый и создает интересный "3D-эффект". Общее качество изделия, благодаря использованию металлической подложки, значительно выше простых бэджей с прозрачным покрытием, где используется просто печать.

Мы получили десять разновидностей рисунков:

• Flame (красный логотип)
• Skull & Bones
• Radiation
• Biohazard
• Yeong-Yang
• Alien
• Half-Life
• Unreal
• Counter-Strike
• Warning: overclocked

Как можно заметить, список большей частью совпадает со списком дизайнов thumbscrew, так что можно подобрать единый рисунок для общей гармоничности.

Второй тип наклеек изготовляется из фосфорецирующего материала. В дневное время он выглядит свето-салатовым, но при отсутствии внешнего освещения заметно его собственное свечение.

В ассортименте CaseArts есть 13 видов таких бэджей:

• Atomic
• Skull & Bones
• Spider
• Vampire
• Biohazard
• Biohazard 2
• Yeong-Yang
• Alienware
• Half-Life
• Counter-Strike
• Quake 3 Arena
• Warning: overclocked
• nVIDIA

Лично меня более всего радует последний пункт в списке - логотип nVIDIA, так как найти таковой в комплекте с видеокартами невозможно. Тем более, что прозорливые CaseArts не стали делать бэдж на основе конкретного логотипа какого-либо продукта, а взяли "общий" дизайн лого nVIDIA nGraphics, который компания использует уже много лет.

Ну и напоследок я оставил "самое вкусное". Третий вид бэджей от CaseArts - цельноалюминиевые, и изготовлены путем гравировки. Рисунок имеет идеальную зеркальную полировку, а остальная площадь бэджа по цвету и фактуре аналогична шлифованной поверхности алюминиевых корпусов Lian Li и Coolermaster. Все бэджи имеют отменное качество изготовления.

К нам попали шесть дизайнов алюминиевых бэджей:

• Biohazard
• Warning: overclocked
• Spider
• Yeong-Yang
• Tomb Raider
• Half-Life

 

Лучше всего такие бэджи выглядят на алюминиевых корпусах, хотя, конечно, наклеить их можно на любой корпус и благодаря отличному внешнему виду такой бэдж немного украсит любую систему. Мелочь, а приятно.

Fan grills

Третий популярный продукт CaseArts - это решетки для вентиляторов, в просторечии - "грилли". Тоже изначально немудреное проволочное приспособление для защиты лопастей вентилятора от посторонних предметов (и собственно этих предметов, особенно пальцев, от самих лопастей) приобрело эстетическое значение с развитием моддинга. Самым привычным типом современных гриллей являются металлические или акриловые, изготовленные методом лазерной резки. Реже попадаются штампованные металлические (их плюс - "трехмерность" изображения) и различные варианты светящихся решеток. Предлагаемые CaseArts грилли тоже, как и другие продукты компании, имеют свои особенности.

Во-первых, они изготовлены из меди с хромированным покрытием, имеющим идеально зеркальную поверхность. Подобное качество практически недостижимо обычной полировкой.

Во-вторых, и это самое интересное, частично рисунок окрашивается. Качество покраски также на высоте, а двухцветный штампованный грилль выглядит значительно оригинальнее традиционных laser-cut.

Все решетки поставляются в заклеенных пакетах, аналогичных упаковке кейсбэджей.

К нам пришло восемь различных дизайнов решеток диаметром 80 мм:

• Biohazard (красный)
• Scorpio (красный)
• Spider (черный)
• Flame (красный)
• Girl (черный)
• Half-Life (черный)
• Unreal (черный)
• Counter-Strike (черный)

И снова, дизайны решеток совпадают с наборами thumbscrew и кейсбэджами отCaseArts, поэтому при желании можно набрать полный комплект аксессуаров с одинаковой символикой.

Ни одного оригинального рисунка нет, все восемь уже давно используются производителями решеток, но общее качество изготовления и отличное красочное покрытие убеждают сделать выбор в пользу именно продуктов CaseArts.

Наиболее эффектно, с моей точки зрения, выглядит черный паук на хромированной паутине, а также красный логотип биологической опасности.

Если говорить о традиционных металлических гриллях (светящиеся акриловые варианты слишком отличаются по получаемому эффекту, чтобы их сравнивать), то решетки от CaseArts оказались самыми эффектными и самыми качественными из всех, которые я видел.

Выводы

Предлагаемый CaseArts ассортимент thumbscrew, гриллей и кейсбэджей удовлетворит запросы большинства моддеров - разнообразие дизайнов позволяет выбрать наиболее подходящий для почти любой стилистики проекта. И точно так же, как с тюнерскими аксессуарами, продукцию CaseArts найдут для себя полезной как истинные гуру моддинга, так и просто желающие "малой кровью" придать индивидуальные черты своему системному блоку.

Очень приятно видеть, что компания уделяет столько внимания изначально достаточно простым вещам - все исследованные товары CaseArts имеют отличное качество изготовления и оригинальные особенности, которые позволяют говорить о производителе как об одном из лидеров рынка "мелких" моддерских аксессуаров. Такие продукты, конечно, не станут "лицом" и основой проекта, но удачно подчеркнут выбранный стиль и станут финальными штрихами, создавая ощущение "вылизанности" и завершенности работы. ModLabs.net рекомендует!

Во втором материале о продуктах этой компании мы рассмотрим несколько китов от CaseArts и их второго брэнда XMod для моддинга блоков питания, а также на примере продемонстрируем, как пользоваться такими наборами.

Редакция благодарит компанию CaseArts за предоставленные продукты.

Введение

Помню, когда только появлялись Rounded IDE-шлейфы, они сразу же завоевали огромную популярность среди моддеров, оверклокеров и прочих эстетствующих личностей. Сейчас современный моддерский проект нельзя представить без такой простой и в тоже время функциональной вещи как Rounded IDE. Шло время и производители моддерских продуктов стали наделять свои продукты оригинальными решениями, отличающими их от других. Не так давно на прилавках стали появлятся Rounded-шлейфы с неоновой подсветкой. Но сегодян IDE-винчестеры уже начинают вытесняться более прогрессивными Serial ATA. Сейчас практически каждая современная материнская плата снабжена коннекторами для подключения SATA-винчестеров, появляется все больше моделей винчестеров с этим интерфейсом. И тут производители моддинг-товаров не дремлют и пытаются идти в ногу со временем. Рассмотрим поближе один из наиболее новых моддерских фишек – SATA шлейф со продольной неоновой подсветкой.

Упаковка и комплектация

Шлейф поставляется в откровенной OEM-упаковке в виде незакрывающегося пакетика, в котором находится собственно сам шлейф длиной 45см и закрепленный резинкой инвертор. Фото излишне :)

Осмотр

Внешне шлейф выглядит очень добротно. Удачно подобранные материалы вкупе с сочетающимися цветами выглядят по меньшей мере качественно. Сам коннектор двухцветный, что выделяет его из общей толпы стандартных SATA-шлейфов. Очень удивительной и приятной находкой стало то, что шлейф прекрасно гнется. Обычные SATA-шлейфы имеют продолговатое основание и твердый материал, что неблагоприятно сказывается на его гибкости. Нет, согнуть его конечно можно, но в разумных пределах. Что мы имеем с тестируемом шлейфе? Он состоит из двух основных проводов (как на провод от колонок) + третий – сам неоновый шнур. Именно из-за его двухполосности он весьма успешно гнется.

 

Подключение

До того как подключить шлейф, вызывал сомнения инвертор, который будет постоянно болтаться и мешаться из-за коротких проводов. На поверку все оказалось по-другому. Инвертор имеет достаточную длину проводов и малый размер коробки. Так что ничего болтающегося видеть не придется. Процесс сборки и установки прост донельзя, подключаем Molex-конектор к инвертору шлейфа и к винчестеру (благо инвертор выступает в роли разветвителя, и не нужно тратить еще один Molex), вставляем шлейф в материнскую плату с одной стороны и в винчестер с другой и все. Процесс не займет больше 10секунд.

 

Эксплуатация

Этот девайс имеет такое свойство, как "подключил и забыл" :). Как и в Rounded IDE-шлейфах, неон несет чисто оформительский характер, более светясь сам, нежели освещая окресности (используется подстветка типа electro luminiscent wire). В общем-то в данном пункте особо говорить нечего, шлейф выполняет свои функции на все 100%, прекрасно справляясь с прямыми обязанностями и украшая корпус одновременно.

 

Итого

Плюсы:

• оригинальность
• высокое качество исполнения
• простота установки
• доступная цена

Минусы:

• не обнаружено

В итоге: Имеем отличный аксессуар с правильным соотношением цена/качество. Но он имеет маленькую особенность. При использовании, например, синей катодной лампы и шлейфа с синей подсветкой, свет от последней несколько сливается с подсветкой девайса. Наиболее эффективно использовать шлейф с другим цветом подсветки, например красного или зеленого, это будет добавлять оригинальные штрихи во внутреннее пространство корпуса.

Продукт: VLSystem Indy
Производитель: VLSystem
Предоставлено для обзора: компанией "Eletek"

Одна из распространенных "манечек" моддеров и вообще энтузиастов - сделать так, чтобы все 5.25" отсеки в корпусе были чем-то заняты. Когда заканчивается традиционный набор "CD/DVD + CD-RW + HDD Rack", оставшиеся слоты заполняются разнообразными нестандартными, с точки зрения комплектации обычного ПК, устройствами: фэнбасы/реобасы, LCD-модули, да вплоть до прикуривателей... Вот и корейская компания VLSystem, известная своими LCD- и VFD-модулями L.I.S, представила еще один продукт для желающих украсить свой компьютер: Indy.

Упаковка и комплектация

Indy поставляется в цветной картонной коробке. Внутри, кроме самого модуля, имеется забавная инструкция на ломаном английском (!), раздвоитель для аудиовыхода звуковой карты, винты крепления и все необходимые для работы Indy шнурки. Таковых три: аудиокабель, шнурок с коннектором для HDD LED и кабель питания.

Осмотр

Indy - это сокращенное от Indicator. Пожалуй, "индикатор" - самое точное название для этого устройства. Его очень сложно классифицировать с точки зрения обычного железа. Функция, выполняемая Indy, сугубо эстетическая: он мигает в такт музыке или в соответствии с интенсивностью загрузки винчестера. Так что можно сказать, что это - такая себе техногенная светомузыка.
Габариты устройства аналогичны серийным реобасам - т.е. устанавливается в 5.25" отсек, но при этом практически не занимает слот в глубину. Основа Indy - гнутая алюминиевая пластина. Внешняя сторона закрыта акриловым листом толщиной 5мм с напечатанными изнутри надписями. Передняя панель Indy заклеена защитной прозрачной пленкой для предохранения от царапин при транспортировке.
Собственно индикатор представляет собой горизонтальную цепочку из 21 маленьких, но очень ярких бескорпусных диода. Десять синих, один красный по центру и еще десять синих. Правее индикатора находятся две кнопки. Верхняя переключает используемый сигнал (аудио или HDD LED), а нижняя - режим работы индикатора.
Внутри Indy выглядит так:



Все устройство сделано очень качественно, придраться просто не к чему.

Сборка и установка

В корпусе устройство закрепляется с помощью четырех винтов. Рекомендую сначала подключить к нему все коннекторы, а уже потом вставлять в слот и вкручивать винты - коннекторы на плате Indy небольшие, попасть вслепую будет не так просто.



В соответствии с инструкцией (кстати, советую ее почитать, очень смешно написано - видать, в Корее плохо знают английский язык) подключаете все три шнурка к устройству. Питание осуществляется через стандартный molex-разьем, проблем с подключением коннектора HDD LED в разьем на материнской плате тоже не возникнет. В подключении аудиоразьема есть одно небольшое неудобство: его надо вывести за пределы корпуса (чтобы воткнуть в звуковую плату), а заглушка-слотблейд с соответствующим отверстием в комплект не входит, придется выкручивать одну из заглушек. Поэтому получается немного "неэстетично как-то, доктор". Сам коннектор подключается через раздвоитель - ведь кроме мигания диодов, вы хотите наверное еще и музыку послушать, верно? В одно из гнезд раздвоителя вставляете разьем от Indy, в другое - подключаете колонки. На качестве звука это никак не сказывается. Все шнуры длинные, вполне хватает на беспроблемную установку в full-тауэр корпус.

Эксплуатация

Как я уже упоминал, на устройстве имеется две кнопки. Первая переключает используемый источник сигнала. Это может быть, как вы уже догадались, либо сигнал с выхода аудиокарты (или другого источника звука) или индикатор HDD LED. В первом варианте Indy используется как двухполосный VU-meter (в терминах советской аудиотехники - "индикатор уровня записи", а по простому - громкости сигнала по правому и левому каналу). Наличие второго позволяет видеть работу Indy и в то время, когда музыка не играет. Чем интенсивнее система обращается к IDE (т.е. чем чаще должен загораться корпусной HDD LED), тем интенсивнее работает Indy.



Вторая кнопка отвечает за режим работы индикатора. Их также два. В первом обе цепочки синих диодов загораются от центра, работая по типу графического эквалайзера. Во втором эффект напоминает "бегающий" стоп-сигнал на автомобилях, а скорость "бега" и количество горящих одновременно диодов определяется интенсивностью входящего сигнала. Красный центральный диод горит всегда, выключаясь только с отключением питания.



К сожалению, статичные фотографии не способны адекватно передать работу Indy. Однако, некоторое представление составить по ним можно.

Итого

Плюсы:

• оригинальность
• высокое качество исполнения

Минусы:

• высокая цена
• практическая бесполезность

В итоге:
Очень занятный "гаджет" (слово, наилучшим образом характеризующее VLSystem Indy), который эффектно заполнит пустующее место в корпусе. Единственный его недостаток - цена. Лишь немного доплатив, можно взять полнофункциональный VFD-дисплей, а не узкопрофильный и достаточно бесполезный с практической точки зрения индикатор. Что и советую сделать, если вы еще не обзавелись LCD. Именно плохой показатель "оправданность цены" повлиял на итоговую оценку в худшую сторону. При в два раза меньшей цене Indy получил бы заслуженные 9 баллов. Впрочем, понятие разумной стоимости очень субъективно и если это для вас не проблема, то могу пообещать, что купив Indy, вы получите удовольствие от работы с очень качественно сделанным и оригинальным продуктом.
Итоговая оценка: 7/10

Введение

Продукт: SunBeam Cold Cathode Fluorescence Lighting Kit
Производитель: SunBeam Tech
Предоставлено для обзора: компанией "Entry"

Первые комплекты ламп с холодным катодом, подключаемых к 12В molex-разьему, на нашем рынке появились полгода назад. Это были протестированные нами KoreaIcom. Впечатления от них вы можете прочитать в соответствующем обзоре, но тогда, после моего убогого ZXMods.com CCFL (привезенного под заказ значительно раньше) корейские неонки показались верхом совершенства. С тех пор в продаже появлялись наборы от RaidMax, ThermalTake, Codegen такого же или более низкого качества. И вот теперь у меня очень похожее ощущение... После знакомства с продуктом SunBeam я знаю, какой должна быть настоящая неонка.

Модельный ряд

SunBeam предлагает широчайший выбор неоновых ламп. Шесть цветовых модификаций (синий, красный, зеленый, желтый, фиолетовый, белый), два двухцветных варианта (сине-красный, сине-зеленый), один трехцветный (сине-красно-зеленый) плюс ультрафиолетовая лампа. Каждый из наборов доступен как в варианте 1 лампа + 1 инвертор, так и в более экономном 2 лампы + 1 инвертор (на каждом инверторе имеются два разьема для подключения ламп). Мы получили "классическую" версию: 1 синяя лампа + 1 инвертор. Так как таких наборов к нам поступило два, то мы проверим и работу инвертора с двумя лампами одновременно.

Комплект поставки

SunBeam CCFL Kit поставляется в простой, но наиболее безопасной для транспортировке хрупкой лампы, упаковке - длинной коробке из толстого картона. Внутри находятся:

• 30см лампа с холодным катодом, в дополнительной упаковке для уменьшения шанса повреждения при транспортировке.
• Инвертор питания 12В с двумя разьемами для подключения ламп
• Набор проводов с двумя Molex-коннекторами, разьемом для инвертора и кнопкой включения/выключения
• Липучка типа Velcro 70х25мм с клеющей обратной стороной для крепления инвертора
• Липучка типа Velcro 13х12мм с клеющей обратной стороной для крепления лампы - две штуки
• Шаблон для вырезания отверстия под кнопку включения
• Инструкция формата А4 с цветной печатью

Технические характеристики

Яркость CCFL: 18000+-3000 кд/м2
Средняя продолжительность работы CCFL: 15000 часов
Напряжение CCFL: 200-1000В
Ток CCFL/выход инвертора: 5мА
Энергопотребление: 2.85+-0.3 Вт
Входящее напряжение инвертора: 12В DC

Осмотр

С первого взгляда на комплект становится ясно, что перед нами серьезный продукт и что SunBeam сделал все для того, чтобы не только результат, но и процесс установки был максимально приятным для пользователя. Скажем, что стоит производителю добавить в набор вместо обычной двухсторонней клеющей ленты (которую потом либо невозможно оторвать, либо наоборот отваливается сама) точно нарезанные кусочки липучки Velcro? А ведь процесс снятия/повторной установки от этого значительно упрощается. Или, например, специальный самоклеющийся шаблон, с помощью которого можно вырезать отверстие для установки кнопки включения/выключения. Одним словом, продукт SunBeam - настоящий Mercedes среди неонок.

Конструкция лампы также достаточно интерестна. Сама трубка длиной 30 см имеет диаметр 2 мм. Корпусом для нее является прозрачная акриловая трубка сантиметрового диаметра с оригинальными тонкими продольными синими полосами (цвет полос соответствует цвету лампы). Они незаметны, когда лампа включена, но в выключенном состоянии создают некоторый дополнительный эффект. На обоих концах акриловая трубка вклеена в такие же акриловые прозрачные кубики 15х15 мм. Благодаря этому, когда лампа светится, у нее нет темных окончаний, как у CCFL с другими технологическими решениями. Максимальный диаметр в 15 мм позволяет без дополнительных модификаций, например, устанавливать лампу под днищем корпуса (разумеется с ножками) или вертикально на задней стенке Chieftec'ообразных корпусов между вентиляторами и дверью (кто пробовал, тот поймет, насколько это ценно). От лампы к инвертору идет 30 см белый (а значит малозаметный в корпусе) провод с оригинальным разьемом на конце.

Инвертор представляет из себя достаточно тяжелую для своего размера (85х25х20 мм) коробочку из голубого пластика. С одной стороны имеется разьем для питания инвертора, с другой - два разьема для ламп. Как я уже отмечал, один инвертор от SunBeam может питать сразу две неонки, поэтому желающим поставить пару ламп одновременно лучше купить специальный набор из 2 ламп + 1 инвертора и сэкономить на этом 50% стоимости второй неонки. Однако, SunBeam предупреждает, что во избежание проблем использовать этот инвертор с лампами других производителей или, наоборот, подключать SunBeam'овские неонки к чужим инверторам крайне не рекомендуется из-за возможной разницы в дизайне схемы.

Очень порадовала продуманность подключения инвертора. В обзоре ламп KoreaIcom мы отмечали, что только у синей (вероятно, произведенной позже) есть выключатель и дополнительный female molex, который позволит подключить последовательно с неонкой еще что-нибудь, не тратя драгоценные разьемы от БП (здесь дополнительный коннектор также присутствует). SunBeam сделали еще лучше. Во-первых, к инвертору провода не припаяны, а подключаются через разьем, таким образом значительно облегчая установку и снятие неонки. Во-вторых, они "купили" меня своей кнопкой:) Идея KoreaIcom с выводом выключателя на слотблэйд тоже неплоха, но предложенное здесь решение более моддерское, что ли. Большая и очень приятная на ощупь круглая черная кнопка-выключатель и самоклеющийся шаблон, по которому можно вырезать в любом желаемом месте отверстие для крепления этой кнопки. Ее подключение тоже сделано на совесть. С учетом того, что кнопку могут снимать, она не припаяна, а снабжена очень "взрослыми" разьемами со сьемной изоляцией. Приятная вещь, одним словом.

Установка

1. Подключаете лампу (лампы) и провода к инвертору.
2. Подключаете molex-коннектор к разьему от БП.
3. Крепите лампу с помощью маленьких липучек Velcro. Они легко разьединяются на две части, поэтому снять неонку потом будет не сложно.
4. С помощью большой Velcro крепите инвертор в желаемом месте. Так как он немного, но нагревается, рекомендую закрепить его недалеко от вентилятора или хотя бы там, где проходит воздушный поток.
5. Определитесь, где вы хотите установить кнопку выключения. Наклейте прилагаемый шаблон и просверлите или вырежьте отверстие по его внутреннему диаметру. Отсоедините кнопку от проводов и установите на желаемое место - вставьте ее снаружи вырезанного отверстия и двигаете до щелчка. Подключите кнопку обратно, не забыв надеть на разьемы изоляцию. Этот пункт совершенно опциональный и кнопку можно просто положить где-нибудь в корпусе.
6. Процесс окончен. Включите компьютер и лампу и откиньтесь на спинку стула, наслаждаясь полученным эффектом:)

Впечатления

Думаю, что общее впечатление от продукта вам уже и так ясно - я еще никогда не получал такого удовольствия от работы с неонкой. Что касается работы набора. Яркость свечения действительно впечатляет, она значительно выше, чем у других виденных мною ламп, включая KoreaIcom'овские. Комплект абсолютно беспроблемно работает с подключенной второй такой же лампой. Значительно более интерестные эффекты можно было бы получить, сочетая две разноцветные или даже двух-трехцветные неонки, но у нас таких не было. Придется просто констатировать факт, что инвертор вполне справляется со своей работой по питанию двух ламп одновременно. "Настоящих" моддеров порадует возможность даже при установке неонки модифицировать свой корпус, установив выключатель на желаемое место, благо выглядит он весьма эстетично и украсит большинство проджектов.

Оценить яркость "абсолютным" методом не получится, поэтому мы будем использовать сравнение с моей старой неонкой ZXMods.com Sound Activated CCFL. На левой фотографии включена только она, установленная в верхней части корпуса. Как видите, яркости вполне достаточно для освещения отсека. При включении ламп от SunBeam свет от верхней неонки практически теряется на их фоне.

Комплект SunBeam CCFL Kit можно еще и проапгрейдить, добавив к нему фирменный модуль контроля. После этого неонки будут пульсировать в такт музыке, просто мигать или гореть обычным способом. Обзор SunBeam Sound Activation Module ожидайте в ближайшее время, а пока - фотография устройства:

Итого

Плюсы:

• самая качественная и яркая лампа
• возможность подключения второй лампы к инвертору
• продуманное крепление с помощью Velcro
• выключатель и разветвитель molex-разьема
• возможность установить выключатель в желаемое место
• возможность апгрейда модулем контроля
• высокое общее качество продукта

Минусы:

• не выявлено

В итоге:
Лучший CCFL-комплект, когда-либо виденный ModLabs.net. Заслуживает оценки 10/10 и специального знака ModLabs.net Certified Hardcore.