Введение

Пульт ДУ для современного ПК – уже давно не излишество. С учетом того, что в последнее время в секторе систем, ориентированных на домашнее использование, четко прослеживается тенденция к построению неких универсальных развлекательных центров, ПДУ становится обязательным пунктом комплектации подобных решений. Среднестатистические ПК с пометкой «для дома, для семьи», которые пачками продают в магазинах, мы в данном случае не учитываем – массовый ширпотреб не то что в пульте дистанционного управления не нуждается, он вообще, как правило, мало на что, кроме офисных задач, способен. Однако приобрести медиацентр, с пультом ДУ в комплекте, и дооснастить таковым уже имеющийся ПК – вещи немного разные. Многие довольствуются убогими поделками со смешной ценой и, как следствие, соответствующей функциональностью нередко потому, что попросту не нашли альтернативы.

Собственно о ней, альтернативе, мы сегодня и поговорим. Все, кто в той или иной мере интересуется состоянием дел на рынке медиа-ПК, просто не могли не слышать об АПК iMON, предназначенном для управления персональным компьютером с пульта ДУ. Производится данный продукт компанией Soundgraph. На сегодняшний день доступен довольно широкий модельный ряд устройств этого вендора, отличающихся отличной функциональностью, эргономикой и качественным программным обеспечением.
Флагманская модель iMON VFD, хоть и есть на редкость хорошей – она сочетает в себе аккуратный дизайн и весьма неплохую функциональность, но видимо разработчикам она все же показалась недостаточно презентабельной, что и привело в итоге к появлению iMON Ultra Bay.

Осмотр устройства, комплектация

Рассматриваемый продукт поставляется в довольно большой коробке:


В ней содержится привычный для осведомленных пользователей набор комплектующих:


Отличие от устройства-предшественника только одно – основной блок теперь вдвое больше размером:


Данный факт связан с тем, что в устройстве теперь размещен не только дисплей (который, кстати, стал гораздо информативнее), но и большой набор клавиш для прямого управления медиаплеерами, плюс ручки регулировки громкости и системной навигации. Собственно между основными регуляторами и расположены два ряда кнопок:


Верхний отвечает за быстрый доступ к приложениям для просмотра медиаконтента, (заставить их работать мы так и не смогли – видимо, имеющаяся в комплекте версия ПО их просто не поддерживает, что в целом не удивительно – сэмпл iMON Ultra Bay попал к нам прямо с нашумевшей весенней выставки CeBIT), а нижний отвечает собственно за управление воспроизведением. К его работе тоже есть вопросы – во всяком случае, заставить кнопки управлять Winamp’ом (или наоборот) нам не удалось, хотя медиаинформация из этого популярного плеера отображалась на дисплее исправно. Со штатным Windows Media Player, ситуация обратная – клавиши работают, но данные о треке не отображается. Надеемся, что к появлению iMON Ultra Bay в розничной продаже эти мелкие недочеты исправят. Чуть выше ручки навигации по меню, размещены ИК-приемник и клавиша вызова оболочки iMEDIAN:


Минус в данном случае только один – зона чувствительности у сенсора довольно мала, так что пульт приходится направлять непосредственно на приемник. Это может вызвать ряд осложнений с размещением системного блока – он должен находиться в зоне прямой видимости. Идеальным было бы наличие отдельного выносного датчика, но о таком расширении функциональности в Soundgraph не подумали. Набор разъемов предельно прост:


Пользователю нужно подключить только питание, и клавишу включения питания системного блока. Пульт, традиционный для большинства продуктов семейства, оставили без изменений:


В целом это похвально – рассматриваемый ПДУ является более чем функциональным и удобным решением, к недостаткам которого можно отнести только немного туговатый джойстик управления курсором. Не изменилась и схема подачи питания для устройства – используется громоздкий переходник:


Не самый аккуратный способ получить питание в standby-режиме, но это легко исправить, если под рукой есть паяльник. Еще одно недоразумение – переходник для внутреннего подключения:


Самым странным является то, что панель, предназначенная для внутреннего монтажа, имеет обычный USB-разъем. Но, тем не менее, это все – легко поправимые мелочи, которые лишь немного омрачают общее впечатление от iMON Ultra Bay.

Установка и тестирование

Для установки устройства потребуется минут 15 свободного времени, если делать все аккуратно, и два свободных 5,25” отсека в корпусе:


Работать с Ultra Bay весьма приятно – компьютер при должной настройке просто превращается в аналог обычной стереосистемы. Единственное, что может не понравится излишне ленивым пользователям, - необходимость провести некоторое время за настройкой штатного ПО. Настроить параметры основного блока и пульта ДУ поможет iMON Manager:


В подменю «Установки» можно настроить параметры ПДУ - скорость курсора, приоритеты клавиатура/мышь, и назначить клавиши устройства управления под конкретные операции в любом установленном приложении. Так же можно создать макросы, не привязанные к конкретному приложению, и назначить их на любую клавишу пульта. Единственное, о чем нужно помнить в данном случае – исходная команда клавиши будет заблокирована.
В разделе «Опции» находятся в основном системные параметры (устройство вывода звука, шаг регулировки громкости основной привод) и выбор приоритетных каналов новостей и радио. Здесь же можно разрешить/запретить стороннему ПО использовать драйвера iMON.
В подменю «Утилиты», можно выбрать, какое именно приложение будет запускаться по нажатию клавиши iMEDIAN, определиться с параметрами виртуальной клавиатуры и будильника. Помимо этого, возможна детальная настройка фронтального дисплея:


Выбор настроек более чем богат – тип и размер шрифта, скорость прокрутки текста, значений яркости и контрастности, параметры эквалайзера, и возможность выбора групп выводимой информации – новости, системная информация, почта, дата/время, медиа-контент. В общем, с тонкой настройкой iMON Manager придется повозиться немало времени. Но оно того стоит – в отличие от ПО Media-Center, рассчитанного в основном на недалеких людей, которые с техникой не дружат вовсе, Вы получите заточенную именно под Ваши нужды (и конкретный набор ПО) систему. Это явно стоит тех нескольких часов, которые придется потратить на настройку программного обеспечения. Что же касается тех, кто не хочет этим заниматься, то и тут есть выход – ситуацию спасет мультимедийная оболочка iMEDIAN:


Углубляться в ее возможности не будем – в сети уже есть более чем полные обзоры именно по этому ПО. Отметим только то, что даже для казуалов рассматриваемый продукт будет очень простым и интуитивно понятным в освоении. А если не лениться и потратить чуть больше времени на тонкую настройку программного обеспечения, то в итоге можно будет забыть о таких мелочах, как, скажем, выбор типа субтитров в просматриваемом DVD диске. Система автоматически выберет, например, сочетание русских символов, если они есть, и оригинальной дорожки, просто нужно единожды прописать собственные предпочтения в этом плане.

Вердикт

В итоге оказалось, что iMON Ultra Bay – это хорошо знакомое большинству пользователей по предыдущим представителям линейки устройство. Функциональных отличий от предшественников немного – это только новый блок с более информативным дисплеем, удобными ручками навигации, регулировки громкости, дополнительными кнопками управления медиаплеером и прямого доступа к мультимедийным приложениям. Сути это не изменило – iMON по прежнему остается лучшим АПК для управления компьютером с пульта ДУ, разве что теперь он стал еще немного более удобным в использовании. Радует то факт, что потребитель волен сам выбирать, нужны ли ему все эти дополнения в виде красивых дисплеев и дополнительных клавиш – модельный ряд весьма обширный, и в нем можно найти вариант для любого бюджета.

Плюсы:

• хороший информативный дисплей;
• удобный и функциональный пульт ДУ;
• возможность тонкой настройки ПО;
• функциональная мультимедийная оболочка iMEDIAN;
• приятный внешний вид

Минусы:

• пластиковая фронтальная панель;
• нет сменных панелей наиболее распространенных цветов;
• небольшие огрехи с ПО в нашем случае.

Отзывы, пожелания и замечания по данному материалу принимаются в соответствующей ветке форума ModLabs.net.