Уже довольно давно я работаю над созданием собственной версии идеального компьютера для ретро-игр. Путь этот тернист и полон трудностей, однако жажда знаний и новых свершений не позволяют остановиться. В этой статье я расскажу о концепции универсального ретро-ПК, об использованном оборудовании и ПО, о тех знаниях, что пришли ко мне за последний год, а также о том, над чем ещё предстоит поработать. Разумеется я не забыл о данных ранее обещаниях и протестировал 3dfx Voodoo 5 6000 вместе с лучшими графическими ускорителями конца прошлого-начала этого века...

Часть 0: Объяснительная записка.

Часть 1: О тернистом пути коллекционера. Личные мысли.

Часть 2: Цели и задачи.

Часть 3: Приборы и материалы. Тонкости сборки.

Часть 4: Наведение порядка.

Часть 5: В цифрах о прошлом.

Часть 6: Подведение итогов.

Часть 0: Объяснительная записка.

Кто ищет, вынужден блуждать.

Иоганн Вольфганг Гёте

Приступая к работе над большим материалом о видеокарте 3dfx Voodoo 5 6000, я, честно сказать, представлял его совсем иначе. В первой части статьи основной упор делался прежде всего на теорию. Помимо общих мыслей о коллекционировании, был затронут ряд тем, среди которых: тенденции развития графического рынка в конце прошлого века, архитектура чипов Napalm и, наконец, описание комплектующих, составивших фундамент моего ретро компьютера.

Когда я закончил писать первую часть данного “опуса”, мне думалось, что во второй и заключительной его главе я лишь доведу до логического финала начатую работу, опубликовав методику тестирования, настройки ПО и результаты испытаний графической системы. Более того, я даже сел за работу, однако, так уж сложилось, что закончить её в запланированном виде попросту не смог. Нет, разумеется, все данные мною обещания о тестировании легендарного ускорителя V56K будут выполнены, просто в процессе работы над второй частью материала появилось много тонкостей, мимо которых я не смог пройти. Кое-что пришлось переосмыслить лишь отчасти, а иные проблемы потребовали принципиально новых решений. Так что теперь вместо простого тестирования графики-легенды, я представляю на суд общественности гораздо более ёмкий материал, содержащий в себе не одну, а целый ряд тем, связанных между собой. Сразу хочу предупредить, дорогой читатель, что материал этот получился весьма объёмным, так что, пожалуйста, запасись терпением, устройся поудобнее в кресле, а я постараюсь не обмануть твои ожидания в содержании. 

Часть 1: О тернистом пути коллекционера. Личные мысли.

Будь благосклонен к смелым начинаниям

Вергилий

Ускорение прогресса, расширение границ информационного общества – процессы неумолимые и неизбежные, однако, как и всё в этом мире, приносят они не только пользу. Мы постоянно куда-то торопимся и постоянно боимся не успеть… Не успеть взять трубку телефона, приехать на работу, ответить на письмо… А ведь ещё совсем недавно мы читали бумажные письма, написанные от руки и шли они не считанные секунды, а дни и даже недели. Сейчас же, разговаривая по телефону и сообщая своему собеседнику об успешной отправке письма, тот начинает заметно нервничать, не получив его моментально. Ну не смешно ли? А ведь иногда так хочется немного остановиться, отдышаться, почувствовать вкус размеренной жизни без суеты. Думаю, что это может сделать каждый, главное - действительно этого захотеть. Почему бы, например, не посвятить несколько свободных вечеров какой-нибудь старой доброй игре? Вот только сделать это не привычным уже способом – “Скачать торрент бесплатно без смс”, а потом носиться по коридорам очередного примитивного шутера-однодневки в поисках пушечного мяса. Вместо этого предлагаю взять какую-нибудь классическую игрушку и начать знакомиться с ней как с произведением искусства, интерактивным фильмом, выполненным в своём уникальном стиле.

Поверьте, таких игр существует великое множество. Главное – начать искать, и этот мир откроется во всей своей красе. Сейчас новинки появляются чуть ли не каждый день. Игровая индустрия выплёвывает в свет цифровые копии похожих друг на друга проектов, лишь бы получить максимальную прибыль. Успех игры определяет только количество проданных копий. Мне думается, что раньше всё было совсем не так. Дело в том, что на заре компьютерных игр, каждый новый проект зачастую становился реализацией оригинальной идеи, чем-то по-настоящему новым и доселе невиданным. Люди каждый раз ожидали от игры чего-то волшебного, нового, неизведанного. И пусть графика в играх прошлого не обрадовала бы глаз современного человека, зато мозг получал свободу для творчества, домысливая и по-своему раскрашивая представленные на экране монитора образы во всей их возможной красе. Графическое несовершенство первых компьютерных игр легко перекрывалось достоинствами сюжета и оригинальностью подхода к созданию произведения. Да, так было не всегда, однако процент интересных и сделанных с душой игр был заметно выше. Задумываясь об этом, я захотел снова погрузиться в оригинальные игровые миры прошлого, захотел вновь ощутить восторг детства и пережить виртуальные события нескольких эпох. Именно это желание породило идею о создании близкого к моему идеалу игрового ПК, способного с минимальным количеством проблем, но максимальным качеством запускать игры, начиная с самых первых проектов под x86 и заканчивая относительно современными играми 2006-2007 года выпуска. Со стороны может показаться, что на пути к такому решению наверняка возникнут непреодолимые трудности, побороть которые не хватит сил и мастерства даже у самых продвинутых в железе специалистов. Ан нет, скажу я вам, повторить изыскания, описанные в данном материале и, даже без особого труда превзойти их, может каждый, разумеется, если проявит смекалку и терпение. Вот только нужно сразу для себя уяснить одну вещь. Идеальной конфигурации, совместимой на 100% со всеми без исключения стандартами и всеми поколениями игр нет и быть не может! Тому есть несколько причин. Во-первых, проблема с качеством ПО. Согласитесь, программы пишут люди, а людям свойственно делать ошибки. От всех видов “глюков” никто не застрахован и они, будьте уверены, гарантированно проявят себя на вашем железе, если не в одной, так в другой игре. Похожая ситуация и с аппаратной частью. Например, у одной и той же звуковой карты может быть несколько ревизий, отличающихся между собой не только соотношением сигнал/шум, но и наличием или отсутствием проблем с совместимостью с другим железом или ПО. Даже если постараться выбрать только гарантированно совместимые между собой компоненты, которые при этом поддерживают лучшие из существовавших в индустрии стандартов, всё равно не получится установить их на одну системную плату – банально не хватит разъёмов. Наконец, есть ещё одна проблема, назову её эпохальной. Каждое новое поколение оборудования приносит поддержку новых стандартов, новых скоростей и нового программного обеспечения, раскрывающего все возможности очередного детища прогресса. Очень часто за всё новое приходится расплачиваться обратной совместимостью и это тоже надо учитывать при создании своего ПК. В общем, тонкостей достаточно много, со всеми разобраться не получится, однако при чёткой постановке задачи близко к собственному идеалу подойти можно. 

Часть 2: Цели и задачи.

Страх пред возможностью ошибки не должен отвращать нас от поисков истины

Клод Адриан Гельвеций

Подходя к решению задачи “Об идеальном ретро компьютере”, нужно ответить на несколько вопросов, без которых приступать к практической реализации задуманного нет никакого смысла. Чёткий план – основа качественной реализации задуманного. Вот – мой, широкими мазками:

1. Выбор временного интервала актуальности ретро ПК, операционных систем и используемых программ;

2. Выбор поддерживаемых технологий;

3. Теория выбора аппаратных решений.

Для моего ПК постановка задачи выглядят так:

Выбор временного интервала актуальности ретро ПК.

Мой первый компьютер появился у меня в далёком 1994-м году, 20 лет назад. Именно с этого года можно начинать отсчёт времени, в течение которого я активно увлекался играми. Закончилась фаза этой моей увлечённости примерно в 2006-м, вместе с окончанием университета. Нет, я не совсем завязал с играми, но к современным проектам отношусь с существенной долей скепсиса и интересные лично мне проекты могу пересчитать по пальцам одной руки. Зато любовь к ретро игрушкам никуда не делась, наоборот, стала разгораться с новой силой.

И так уж вышло, что, несмотря на относительно поздний старт, я успел попробовать и полюбить те компьютерные шедевры, которые вышли раньше, чем я получил свой первый ПК. Среди них такие вещи как Pac-Man, Mortal Kombat, Wolfenstein, Prince of Persia, Monkey Island, Space Quest и многие другие. Учитывая широкое распространение моих интересов во времени, было решено собирать универсальный компьютер, способный без особых проблем тянуть как самые ранние игры, так и достаточно сложные вещи вроде FarCry или Unreal Tournament 2004. Разумеется, все эти продукты потребуют соответствующей поддержки со стороны операционной системы и драйверов, а это значит, что моя ретро-машина должна безболезненно работать под управлением MS-DOS, Windows 9x, а также семейством ОС Windows NT 4.0, 2000, XP и даже более новыми ОС вплоть до Windows 8. Последние, кстати, будут работать не идеально, но их производительность должна быть на приемлемом уровне.

Выбор поддерживаемых технологий.

Ни для кого не секрет, что многие компании пытались выйти на рынок персональных компьютеров со своими, порой достаточно амбициозными идеями и разработками. Вполне закономерно, что выжить удалось далеко не всем. Часто стремительное появление быстро превращалось в тихий отход. Разумеется, за исключением совсем уж провальных случаев, следы таких компаний-неудачников в индустрии всё-таки оставались. Например, появлялись игры с поддержкой некоторых не самых удачных 3D или звуковых API. При проектировании своего ретро-компьютера я старался оценить по достоинству многие, даже временные, продукты и технологии, хотелось посмотреть на них, так сказать, с высоты прошедших лет. В том случае, если тот или иной продукт меня интересовал, я рассматривал возможность включения его в свой список кандидатов на установку в будущий компьютер мечты. К сожалению, мне не удалось выделить какое-либо экзотическое устройство, которое поддерживало бы по-настоящему качественную, но незаслуженно забытую технологию. Именно поэтому список возможностей для моего железа можно назвать стандартным, по крайней мере, для прожжённого коллекционера. Все выбранные мной технологии в былые времена весьма активно обсуждались на просторах Интернета, вызывая бурю эмоций как со стороны владельцев устройств их поддерживающих, так и со стороны оппонентов из противоположного лагеря. Если рассматривать графическую составляющую, то для моего компьютера обязательна качественная реализация CGA/EGA/VGA и SVGA режимов для работы в чистом DOS. Надо сказать, что тут не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Мои личные испытания показали, что далеко не все видеокарты способны корректно работать в вышеозначенных режимах. Забегая вперёд, скажу, что с этим у моего ПК минимум проблем. Что же касается поддержки 3D API, то здесь обязательными условиями будет работа с 3dfx Glide всех версий, Direct3D, начиная с первых версий и заканчивая DirectX 10.1, поддержка которого появилась в Windows Vista. Ну, а завершает этот небольшой список – OpenGL API, качественной реализацией которого в своё время могли похвастать далеко не все. Одной из самых важных частей технологического коктейля моего ретро-ПК является поддержка всевозможных звуковых устройств. Здесь необходимо сделать небольшой экскурс в историю. До появления Windows 95 (и некоторое время спустя), на рынке домашнего и профессионального звука правили бал ISA “звуковушки”. Не будем трогать профи, у них была своя атмосфера, сосредоточимся на играх. В самом начале большинство пользователей радовалось примитивным звукам обычных пищалок, они же PC Speaker’ы. Чуть позже появились более сложные устройства, существенно отличающиеся по качеству звучания и приносящие своим владельцам немыслимое удовольствие от игр. В частности, звуковые устройства Adlib пользовались заслуженной популярностью у тогдашних любителей поиграть. Чуть позже появились звуковые карты, носящие и ныне всем известное в звуковом мире имя Sound Blaster. Этот бренд, выведенный на рынок молодой компанией Creative, довольно быстро завоевал сердца игроков благодаря хорошим потребительским характеристикам звуковых плат и неплохой программной поддержкой. Правда, помимо SB, на рынке присутствовали достаточно мощные звуковые решения, в чём-то даже его превосходящие. 

Итак, озвучка старых игр (читай игр под DOS и первых игр под Windows 9x) состояла из двух частей: звуковые эффекты (SFX) и музыкальное сопровождение. Если звуковые эффекты воспроизводились примерно одинаково, хотя и тут есть свои нюансы, то разница в качестве музыки существенно отличалась при проигрывании на различных устройствах. Дело в том, что в те времена не было ни MP3, ни OGG, а если бы и были, то музыка к играм всё равно занимала бы больше самих игр. Тогда для хранения музыки, помимо Audio CD, использовался стандарт MIDI. Весили MIDI файлы мало, так что игрушки получали достаточно качественное музыкальное сопровождение без ущерба для собственного “веса”. Вот только различия в звучании MIDI на разных синтезаторах было ой как заметно! Быть может это не всем нравилось тогда, однако сейчас эти различия в звучании воспринимаются скорее, как достоинство. Мы можем по-новому смотреть на игру всякий раз, когда в опциях выбирается очередное MIDI устройство. Переслушав множество синтезаторов, я отобрал те, которые позволяют получить бескомпромиссное качество музыки, окрашенное неповторимыми оттенками фирменного звука различных синтезаторов. В результате, список звуковых возможностей моей ретро системы выглядит так: Для MIDI - Adlib, Yamaha OPL2/3, General MIDI+GS (вариации Roland и Yamaha) и оригинальный MT-32 (все три версии!) через MPU-401 (Intelligent + UART), AWE 32 (EMU8000) и Gravis Ultrasound (GF1); Для SFX - полная совместимость с SB Pro/16(AWE32), GUS.

Новые же игры создавались с расчётом на новые технологии. Примерно с 1996 года началась “трёхмерная лихорадка” как в мире видео, так и в мире аудио. Звуковые карты нового поколения обзавелись не только более совершенной элементной базой, существенно повышающей качество аналогового сигнала, но и поддержкой полноценного 3D звука, для воспроизведения которого использовались специальные звуковые 3D API. Использование MIDI постепенно отошло на второй, а потом и на третий план, и музыка в играх стала храниться в сжатом виде - MP3/OGG (хотя и Audio CD остался в почёте). Поскольку объём данных, которым обменивалась звуковая карта и центральный процессор, существенно возрос, переход от шины ISA на шину PCI был неизбежен. Разумеется, у меня есть список звуковых 3D технологий, которые нельзя упускать - Aureal A3D 1.0/2.0+, EAX 1.0/2.0+. По ходу повествования я ещё расскажу о некоторых тонкостях выбора звука, выше широкими мазками лишь набросок. Говоря о “приятных плюшках” универсального ретро компьютера, скажу, что для работы мне необходимы: поддержка игрового порта для джойстика, интегрированная сетевая карта, редко используемая, но от этого не менее ценная поддержка USB, а также большой объём оперативной памяти вкупе с наличием современных наборов инструкций у центрального процессора. Всё это нужно для обеспечения удобства настройки ПК, быстрой загрузки нужных приложений и, разумеется, для комфортной работы с новыми операционными системами и играми.

Теория выбора аппаратных решений.

Аутентичность, уникальность, минимум компромиссов во всём – так звучало моё кредо, когда я занялся выбором железа. Во все времена, особенно на заре персональных компьютеров, рынок был наводнён клонами самых различных устройств: звуковые, видеокарты, модули оперативной памяти и даже центральные процессоры – почти все компоненты IBM PC клонировались заботливыми китайскими и не только китайскими инженерами. Качество и совместимость таких устройств часто варьировалось от ужасного до неотличимого от оригинала. При сборке своего ретро ПК я старался приблизиться к идеалу оригинальности там, где это было для меня возможно и необходимо. Кроме того, я старался выбирать не массовые, а наоборот, порой уникальные железки, поиск которых – занятие дорогостоящее, требующее времени и терпения. Некоторые детали я разыскивал более 10 лет. И, конечно, найденное мной оборудование должно быть максимально качественным, максимально производительным и иметь наилучшую совместимость с другими компонентами. 

Часть 3: Приборы и материалы.

Обсуждать надо часто, решать - однажды

Публилий Сир

Кажется, что сформулированные выше идеи и правила можно воплотить в железе достаточно быстро, однако я подходил к конкретному решению на протяжении нескольких лет. Сначала я увлекался лишь несколькими играми, которые весьма неплохо работали на конфигурации с Pentium II + Voodoo 2 SLI + AWE 32. Затем список игр постоянно расширялся, хотелось поиграть с более качественным звуком, включить полноэкранное сглаживание в любимых Glide играх и так далее…. Постоянный поиск лучшего подвигал меня к изучению различных форумов, чтению технических документаций, статей, и всякий раз, когда я узнавал что-то новое в теории, мне хотелось самостоятельно изучить возможности железа на практике, чтобы потом сделать очередной выбор. Сам того не замечая, я приобрёл большой парк самых разных комплектующих, в том числе и очень редких. Как-то раз, оценив множество устройств, осевших на полках моего шкафа, я понял, что железо должно не просто валяться, оно должно работать, быть на виду, в противном случае, коллекционирование превращается в достаточно скучное и бесполезное занятие. Тогда я решил, что неплохо было бы поставить для себя глобальную цель, достичь которую будет непросто, но идти к которой через коллекционирование будет очень интересно. Так родилась идея, так я пришёл к тому плану, о котором рассказал выше….

 

 

Фотографии Roland MT-32, Yamaha MU-80, Roland SC-88

 

Чуть не забыл! Джойстик! Ни один нормальный ретро-компьютер не станет полноценной игровой станцией без джойстика. Ни один серьёзный коллекционер продукции 3dfx не пройдёт мимо джойстика с логотипом 3dfx! :) Вот и я не прошёл.

Фотография джойстика Hammerhead FX.

Часть 4: Наведение порядка.

Лучше не начинать, чем остановиться на полпути 

Сенека

После того, как основные действия с аппаратной частью компьютера были завершены, пришла пора придумать ему название. Согласитесь, не гоже оставлять такую машину без имени собственного, правда? На самом деле я уже достаточно давно сделал свой выбор. Ещё в этом материале было определено имя для будущего ПК мечты – Napalm FX Platinum. Теперь надо заняться наведением порядка, как по части железа, так и по части ПО.

Первое, с чего я начал, так это с установки устройства чтения гибких дисков, или в простонародье – “флоппика”, жёстких дисков и DVD привода. Всего в системе собрано: 1x 3.5” FDD, три HDD, пара IDE и один SATA, а также один DVD-RW. Дисковод для дискет расположился в самом низу отсека для 3/5.25” устройств. Установлен он на четырёх “столбиках”, обычно держащих материнскую плату.

Фото флоппика в корпусе

Что же касается HDD, то теоретически их можно было использовать всего два: один IDE и один SATA, однако я рассудил иначе. Дело в том, что для работы Napalm FX Platinum планировалось использовать сразу несколько операционных систем, более двух, но, при таком программном “фарше” пары винчестеров явно маловато. По плану должно быть так:

Primary Master: 80 Гбайт Seagate Barracuda ATA IV ST380021A (2 Мбайт буфер)

Первый раздел объёмом 2 Гбайт, файловая система FAT16, в качестве ОС установлены MS-DOS 6.22 + Windows 98 SE. Второй раздел составляет примерно те же 2 Гбайт, файловая система NTFS, установлена Windows NT 4.0 Workstation +SP. Третий раздел имеет ёмкость ~76 Гбайт, размечен под FAT32, используется для хранения игр, программ и их дистрибутивов.

Этот жёсткий диск содержит все инструменты для работы с MS-DOS приложениями и ранними Windows 9x/NT программами. В большинстве случаев возможные проблемы с совместимостью решаются путём установки патчей или созданием особых условий запуска. Для DOS программ используются особым образом написанные системные файлы autoexec.bat и config.sys, в которых прописываются параметры запуска устройств, режимы работы менеджера памяти, а также необходимые системные параметры, благодаря чему все нужные игры работают без проблем. Если возникают совсем уж экзотические случаи, помогают загрузочные дискеты. Windows NT никак не мешает в работе DOS или Windows 98, для этих ОС поддержка чтения и записи на NTFS раздел не активируется.

Primary Slave: 80 Гбайт Seagate Barracuda 7200.7 ST380011A (2 Мбайт буфер)

На этом диске всё свободное пространство отведено под операционную систему Windows Millennium (Me) 4.90.3000. Несмотря на, зачастую, нелестные отзывы об этой системе со стороны многих пользователей Сети, я отношусь к Millennium весьма благосклонно. По правде говоря, это моя любимая ОС из линейки Win9x. Использую Windows Me для запуска всех Windows приложений и только когда игра отказывается запускаться из-за проблем совместимости с этой системой, я перехожу на Windows 98.

Фото жёстких дисков Seagate Barracuda IV и 7200.7

Secondary Master: Pioneer DVD-RW DRV-118L

SATA0: 128 Гбайт Transcend SSD 720

SATA1: 1 Тбайт Seagate Barracuda ES.2 ST31000340NS (32 Мбайт буфер)

Загрузка системы происходит примерно так:

Для работы в DOS, Windows 9x, Windows NT 4.0 используется ускоритель 3dfx Voodoo 5 6000, поэтому в первую очередь я выставляю в BIOS приоритет на PCI видеокарту. Если мне нужен MS-DOS (обычно используется версия 7.10 из состава Windows 98), я также отключаю SATA диск и второй IDE. В результате система видит только гибкий диск, два раздела на HDD и один оптический привод. Когда необходимо поиграть в Windows 9x в игры, загрузка почти всегда осуществляется со второго IDE винчестера, а первый отключается в BIOS. Ну а когда мне необходимо запустить игровые проекты, выпущенные в 2001 году или более новые, я загружаюсь с AGP видеокартой в качестве основной и при этом выключаю оба IDE диска, оставляя активными только SATA. Конечно, если требуется скопировать данные на IDE, нужный диск остаётся активным. В Windows XP и более поздних операционных системах установка драйверов для Voodoo 5 6000 не производится, наоборот, это устройство выключается через диспетчер задач. Искренне полагаю, что эпоха 3dfx закончилась вместе с Windows 9x и Windows 2000. Так как все игры с поддержкой Glide прекрасно работают в Win9x, думаю, что выбранная политика настройки весьма оправдана.

Часть 5: В цифрах о прошлом.

Всякая вещь стоит столько, сколько за нее заплатит покупатель

Публий Сир

Факты не перестают быть фактами, когда их игнорируют

Олдос Хаксли

Ах, обмануть меня нетрудно, я сам обманываться рад!

А.С. Пушкин

Иногда бОльшая часть побеждает лучшую

Тит Ливий

Перед тем как начать глобальное тестирование самых интересных графических ускорителей конца прошлого - начала этого века, я долго думал о том, какую методику избрать для тестирования. Вариантов была масса, как в плане железа, так и в плане ПО. Вначале я хотел провести весьма суровое сравнение, довести настройки драйверов до примерно одного качественного уровня в каждой отдельной игре, затем провести тест в трёх-четырёх разрешениях. При этом, после установки очередной графической карты я думал о полной переустановке ОС. Уж не говорю о том, что самих ОС я планировал использовать две - Windows Me и Windows XP. Попутно бы выяснил, где и у кого драйверы работают лучше. Но, судьба распорядилась иначе. В один момент я решил взять и всё упростить. Вот что получилось.

• В качестве "эталона, совершенства, прелести" использовался ускоритель Radeon HD 3850 AGP;
• Все тесты запускались в Windows 98 IF Edition, кроме Radeon HD 3850 AGP, которая тестировалась в Windows XP;
• Для тестирования использовались последние официально доступные версии драйверов для всех видеокарт, кроме  плат 3dfx, для которых использовались наиболее свежие версии Amigamerlin;
• Если видеокарта не работает на моей конфигурации, дополнительных попыток завести её я не предпринимаю;
• Если я замечаю какие-либо программные сбои в работе устройств, я сообщаю об этом открыто, не взирая на марки;
• Тестирование проводится на максимальных настройках качества для каждого ускорителя, и если Voodoo 3 и Voodoo 2 позволяют использовать только 16-ти битный цвет, такие результаты в моей системе ценностей вполне корректно сравнивать с результатами, полученными Voodoo 4/5 в 32-х битном режиме;
• Дополнительной настройки игр через конфигурационные файлы и тонкий тюнинг драйверов я не проводил;
• Все, доступные в меню игры, опции были выкручены на максимум;
• Лишь в случае с Voodoo 3/4/5 был установлен пакет WickedGL от Metabyte (последняя доступная бета). Продукты конкурентов не снабжались сторонними драйверами. Здесь сказывается моя неприкрытая любовь к продуктам 3dfx, уж простите :);
• В Unreal Tournament ускорители 3dfx тестировались в Glide режиме, в Quake 2 - 3dfx OpenGL, в Turok 2 и Rogue Squadron все карты тестировались в Direct3D (несмотря на поддержку Glide), Quake 3 Team Arena запускался в режиме Default OpenGL (Metabyte драйвер для 3dfx);
• В бенчмарках серии 3DMark для ускорителей 3dfx использовался режим эмуляции T&L;

В ходе тестирования практически ко всем ускорителям у меня появились претензии, их список чуть ниже;

• Эмуляция T&L на ускорителях 3dfx Voodoo3 работает стабильнее, чем на Voodoo 5 5500/6000;
• На Voodoo 5 5500/6000 не работает режим Direct3D 7 в Need For Speed Porshe Unleashed, именно поэтому пришлось отказаться от тестирования в этой игре;
• Creative Riva TNT2 Ultra не стартует на подопытной системе;
• При установке Canopus GeForce 2 Ultra некоторые игры вылетают или дико тормозят в Direct3D (с GeForce 2 GTS ситуация аналогичная);
• При установке ASUS V6800 (GeForce 256 DDR), этот ускоритель некорректно работает в OpenGL и D3D, наблюдаются фризы и артефакты в 3D (проверял на нескольких разных картах того же производителя);
• ATI Rage Fury MAXX отказывается загружать ОС, хотя установка драйверов проводилась на чистой ОС;
• C Kyro II наблюдались проблемы в Unreal Tournament (D3D), наблюдались фризы в Turok 2;

В качестве небольшого итога отмечу тот факт, что карты 3dfx по совокупности факторов оказались наименее капризными на конкретно выбранной конфигурации. Иными словами, если и возникали какие-то программные проблемы, то их удавалось либо обойти (например, NFS PU восхитительно работает в Glide, вместо D3D), либо решить сменой драйверов (но не в рамках тестирования, разумеется). С остальными платами проблем намного больше. Например, ускорители GeForce 256 / GeForce 2 Ultra некорректно себя ведут на мощной системе уже не в первый раз. Тот же Radeon или Matrox Parhelia себе такого не позволяли. 

К сожалению, Radeon 8500 64 Мбайт не дожила до финала тестирования. Всё, что успел пройти на этой карте, включил в таблицы, ну а всё, что нет - пока прогнать не удалось. Ускоритель начал показывать артефакты с шашечками, в результате был снят с забега сразу после проявления этого дефекта.

Подготовка к сражению.

Полное представление конфигурации в данном обзоре является необходимым условием. Дело в том, что целью этой статьи является получение максимально точной информации о производительности Voodoo 5 6000 в реальных боевых условиях. Эти результаты рассчитаны прежде всего на коллекционеров, которые выбирают самую интересную железку для своих изысканий. Совершенно понятно, что карту можно разогнать и через переходники заставить работать в современной конфигурации. Однако, хоть это и интересно, но в данном материале подобных заигрываний с судьбой я предпринимать не стану.

Выбор операционных систем не случаен. Дело в том, что, как и в случае с железом, программная составляющая так же привязана к определённой эпохе. Существуют программы и игры, которые зависят от используемой ОС или попросту лучше работают в той или иной системе. Именно поэтому я и собрал на паре жёстких дисков четыре ОC, силами которых и достигается максимальная совместимость. Для данной статьи практический интерес представляет лишь второй жёсткий диск, на котором установлены MS Windows Millennium и Windows 2000. Именно эти системы я использую для тестирования Voodoo 5 6000 и других ускорителей, поскольку на тот момент времени эти ОС являлись самыми технологически продвинутыми. Если какой-либо тест проводится в Windows 98 SE, я ставлю соответствующую пометку в тексте, но по умолчанию всегда выступает Windows Me. Сразу отвечу на вопрос о том, почему я не использую хитрые сборки от Игоря Федоренко (Windows 98 SE IF Edition). Ответ предельно прост – неизвестно, где вылезут проблемы. Человек провёл серьёзную работу и существенно подточил Windows 98 SE, однако некоторые вещи были вырезаны. Например, после примерочной установки IF версии, Windows 98 не могла найти файлы справки. Также постоянно слетали ассоциации программ с определённым типом файлов. Кроме того, в MS-DOS режиме криво работал вшитый руссификатор клавиатуры. В случае с IF версией просто не будешь знать, на что грешить. Именно поэтому для системы мечты я выбираю только лицензионные ОС и игры (если таковые удаётся найти) и только оригинальные обновления. Как это не парадоксально звучит, но в данном случае дела обстоят именно так.

Немного об играх.

UNREAL TOURNAMENT

Помню 1998-й год, время появления первого Unreal и Voodoo 2. В то время я имел смутное представление о том, чем отличаются графические ускорители NVIDIA от тех, что делает компания 3dfx, не знал что такое Glide. Моей видеокартой тогда была ASUS 3DExplorer V3000 на базе Riva 128, которая зачастую мучала меня своими проблемами в работе и артефактами в играх. Нет, карта была рабочая, драйвера были ни к чёрту, зато когда Direct3D или OpenGL работали без глюков, я был счастлив.

Так вот, Unreal я впервые увидел на компьютере своего друга, правда без 3D ускорения. Несмотря на это, качество графики, оригинальность музыки и новизна сюжета поражали воображение, а разогнанный Pentium II 266 МГц старался изо всех сил, чтобы не испортить впечатление от всего этого великолепия. Позже к игре выходили патчи, дополнения. Она заслуженно заработала массу наград и позитивных откликов не только в прессе, но и среди множества игроков, ставших фанатами Unreal. Развивая успех, Epic Games выпустила игру Unreal Tournament, ориентированную прежде всего на любителей сетевых битв во вселенной Unreal. Динамичный, яркий, затягивающий игровой процесс – вот моя характеристика для UT. На мой вкус, игра до сих пор не потускнела, даже несмотря на существование Unreal Tournament 2003/2004. В моей коллекции есть диск «Антология Unreal», выпущенный компанией «Новый Диск», и содержащий Unreal Gold, «Unreal Tournament: Game of the Year Edition», «Unreal II: The Awakening» и «Unreal Tournament 2004: Editors' Choice Edition», а также аудиодиск с избранными треками из Unreal.

Turok 2: Seeds of Evil

Первая часть игры Turok, полное название которой звучало как Turok: Dinosaur Hunter, появилась у меня вместе с ускорителем MACRONIX Voodoo Rush, который я на несколько дней одолжил у своего приятеля. Мне очень хотелось попробовать свежую железку от 3dfx, особенно учитывая ажиотаж, который к продукции американцев в прессе подогревался всё больше. Разумеется, товарищ предложил проверить плату на игре, которая не поддерживает ничего, кроме родного Glide режима (да, самая первая версия Turok работала только с железом 3dfx). Я человек впечатлительный, игра тут же стала для меня хитом, а Voodoo Rush эталоном качества (в этой игре Rush работал без нареканий). Разумеется, я тут же стал ждать продолжения банкета, и вот, однажды, при покупке очередного графического ускорителя (по-моему, это была Riva TNT 2 Pro от ASUS) в наборе подарков, которые производитель положил вместе с платой, шёл диск с полноценной версией Turok 2: Seeds of Evil. Сказать, что я был счастлив – ничего не сказать. Так, полюбившаяся мне стрельба из лука, мощный дробовик с разрывными патронами, подводное плавание, как и многое другое из классической первой части, было на месте. Как и особая система контрольных точек, отличающая Turok от других игр в жанре 3D Action, кстати. Улучшенная графика, спецэффекты и звук тоже не подкачали и, конечно, поддержка новейших ускорителей 3dfx. Одним словом – прогресс! Помню, как я зависал в игре долгие часы, прежде чем научился ловко стрелять из лука и валить чудовищ с одного выстрела прямо в голову…  

Quake 2

В 90-х, разумеется, если тогда вы были в сознательном возрасте, многие из нас ходили на развалы за очередным игровым шедевром. Я вот помню диски стоимостью 25 000 рублей (25 рублей после деноминации). Простенькая полиграфия, самопальный дизайн, зато на диске куча игр, не требующих никаких лицензионных ключей. Есть в этом что-то. Определённо. Так вот, помимо, собственно, покупок, у лоточков можно было пообщаться, обменяться мнениями и поделиться впечатлениями. Так, однажды, я пришёл за покупками и на мой вопрос: «Скажите, а есть ли что-нибудь крутое пострелять?» – продавец положил передо мной два диска: Duke Nukem 3D и Quake. По картинкам я не мог сделать однозначный выбор и спросил мнения продавца. Тот ответил, что Quake красивее с точки зрения графики, а вот в Duke 3D можно ой как круто позабавиться с окружающим миром. Тогда я выбрал Дюка, однако позже всё-таки приобрёл первую «Кваку». Сходство игр заканчивается на названии жанра – 3D Action. Всё остальное отличается и никак не пересекается. Первый Quake оставил неизгладимое впечатление. Мрачная атмосфера, липкие и мокрые подземелья, коварные и жестокие враги не оставили меня равнодушным к этому миру. От Quake 2 я ждал чего-то подобного, однако игра получилась совсем иной: больше динамики, больше света и меньше ужасающей мистики. Вот такие у меня впечатления. Одиночный режим Quake 2 позволял чувствовать себя бравым спецназовцем: собранным, как пружина напряжённым, готовым моментально реагировать на угрозу и идущим к чётко поставленной цели. Сетевой же режим и вовсе оказался своего рода боевым спортивным симулятором. Распрыжки, прыжки на ракетах, отталкивания от препятствий... Чего там только не было. Тут и глазомер, и реакция, и скорость – всё к месту. 

Rogue Squadron

Честно скажу, я поклонник Star Wars. В моей коллекции есть масса лицензионных игр из этой серии в оригинальной упаковке, некоторые из которых несмотря на почтенный возраст, выглядят как новые. Во второй половине 90-х Lucas Arts выпускала множество игр во вселенной Звёздных воин. Некоторые из этих игр вполне достойны называться шедеврами. Чего только стоит первая часть Jedi Knight (Dark Forces II), заставки к которой, по сути, являются фильмом, и если посмотреть их одну за другой, получится довольно связный сюжет, созданный по всем канонам серии.

Rogue Squadron, конечно, попроще, однако возможность летать на разных кораблях у поверхностей планет, вести бой с ходячими танками, защищать города вместе с другими пилотами Альянса – занятие весьма занимательное, а система достижений в бою может стать стимулом для самосовершенствования. С точки зрения графики и дизайна игра оставляет массу положительных эмоций, звук тоже в порядке. Присутствует поддержка Glide. Любителям Star Wars рекомендую! 

Quake III

Quake III Arena и Quake III Team Arena – это очередной шаг вперёд и в сторону. Шаг, очень похожий на тот, что сделали ребята из Epic Games со своим Unreal Tournament. Эта стрелялка затягивала меня куда меньше, чем старый добрый Quake II. Могу сказать, что на мой взгляд этот экшн сильно растерял какой-то внутренний шарм, стал более пустым что ли… Всё это на уровне ощущений, и вы вполне можете со мной не согласиться, однако по-моему в этой игре всё внимание было отдано игровому балансу и графике, технической стороне и того и другого. Зато графика для своего времени действительно прекрасна. Не померять производительность в Quake III означает, что тестирующий видит компьютер впервые и ещё не готов к его использованию по назначению.

Владельцы Voodoo 5, качайте уровень с поддержкой Motion Blur, развлекитесь!  

Синтетические тестовые пакеты

Игры

1024x768 без полноэкранного сглаживания

1280x1024 без полноэкранного сглаживания

1024x768 полноэкранное сглаживание 4x

1280x1024 полноэкранное сглаживание 4x

Часть 6: Мораль.

Сделать простые и однозначные выводы в этом материале вряд ли удастся, ибо предложить единственно верное решение задачи о сборке идеального компьютера для ретро игр я вряд ли смогу. Коллекционеры и любители ретро – это особая категория граждан со своими вкусами и убеждениями, проросшими своими корнями в глубины подсознания. Идеал у каждого свой.

Видеокарта R9 290X от AMD, появилась на прилавках магазинов минувшей зимой, и на некоторый промежуток времени стала передовым решением графического рынка. В след за ней, NVIDIA сделала ответный ход в лице GeForce GTX 780 Ti, которая смогла обогнать конкурента в производительности, но уступила в сочетании цены и производительности.

После этих анонсов, в нише топовых графически решений наступило некое затишье, оно и верно, реализация следующего витка в развитии графических чипов занимает достаточный промежуток времени.… К счастью, оба производителя уже давно нашли способ занять нас на это время. Да, мы говорим о выпуске видеокарт с двумя графическими ядрами из топового эшелона на своем борту.

Сегодня, речь пойдет о видеокарте AMD Radeon R9 295x2. Новости, посвящённые анонсу именно этой видеокарты, довольно часто появлялись в лентах на протяжении всей весны. Этому способствовала активная маркетинговая программа под лозунгом «Two are better than one».

Так как мы уже знакомили вас с картой R9 290X и ее младшими вариациями R9 290, технические характеристики R9 295х2 можно описать довольно просто, это два полноценных ядра от R9 290X на одной печатной плате. Давайте посмотрим на скриншот программы GPU-Z и еще раз подтвердим вышесказанное. Чип AMD Hawaii основан на 28-нанометровом процессе, содержит 2816 потоковых процессоров, 176 текстурных и 64 растровых блоков и на R9 295х2 таких два. Так же плата может похвастаться 512-битным интерфейсом памяти GDDR5 с объем в 8 Гбайт. Чуть не забыли, частота графического ядра, относительно R9 290X, была увеличена на 18 МГц :).

Лично мне, помимо технических характеристик новинки, было интересно узнать, с помощью каких решений инженерам AMD удалось разместить два столь горячих графических ядра на одной печатной плате. Система водяного охлаждения, скажите вы, да верно! Но пользователи, которые сталкивались со сборкой СВО, знают, что этот процесс не так прост как кажется не первый взгляд.

Как тестовый образец, AMD Radeon R9 295X2, попала к нам в OEM комплектации, но уже сейчас мы можем предположить, что в розницу поступят решения в добротных коробках – под стать самой карте. А если учесть, что не каждый производитель возьмется за глобальную модернизацию этой карты, комплекты поставки будут включать в себя различные бонусы для привлечения пользователей.

Карта выполнена в дизайне не совсем похожем на тот, который используется в других решениях от компании AMD, а наличие металлической окантовки, на мой взгляд, немного похоже на черты дизайна топовых карт от NVIDIA. Лишь красный вентилятор подчеркивает, кем именно была произведена карта :-).

Если не учитывать наличие радиатора системы водяного охлаждения, то R9 295X2 вышла за габариты R9 290X лишь в длину, теперь корпус должен иметь запас порядка 305мм. Но двухслотовая компоновка по-прежнему в силе.

Набор видеовходов значительно пересмотрен относительно R9 290X, теперь остался всего один DVI-D, но при этом к нему добавились четыре mini-DisplayPort. В общем, новинка полностью готова обеспечить картинкой мультимониторную систему.

Давайте посмотрим на новинку по ближе, сразу хочу упомянуть, что мы рекомендуем начинать демонтаж системы охлаждения именно с кожуха. В этом случае, в момент снятия самих ватерблоков, вы сразу сможете отодвинуть их от графических ядер. Этот подход позволит уменьшить риск сколоть уголок драгоценного графического ядра.

После снятия кожуха, мы открутили по четыре болта для каждого GPU, которые находятся на стандартных крестовинах и демонстрировали ватерблоки.

Отдельно от видеокарты, водяная система охлаждения от Asetek выглядит довольно обычно, лишь наличие двух ватерблоков говорит о не совсем стандартном применении. Охлаждающий радиатор довольно компактный и не увесистый, его толщина составляет порядка 38 мм. За его охлаждение отвечает один вентилятор PLA12025S12M от компании PowerLogic, в середине своего подключения он имеет возможность разъединения для последующего подключения к реобасу, но эту манипуляцию лучше производить только опытным пользователям. Длина шлангов, соединяющих радиатор и ватерблоки, составляет 380 мм, этого вполне хватает для установки радиатора в стандартные полости корпуса для вентиляторов.

В каждом из ватерблоков установлена отдельная помпа, они прокачивают жидкость по системе в последовательном режиме. По заявлениям производителя, ватерблоки имеют микроканальную структуру, подтверждать данный факт мы, пока не стали :).

Увидев карту с радиатором, мне сразу пришла мысль о возможном использовании обычных, не Fullcover-ватерблоков. Пусть на видеокарте уже установлена СВО, но для улучшения системы энтузиасты не идут протоптанными дорожками…

Пластины, выполняющие функцию радиатора, накрывают, пожалуй, все основные микросхемы на плате, а это положительно скажется на «прочности» всей карты в целом. Для горячих элементов системы питания используется более массивный медный радиатор.

Печатная плата по размерам аналогична системе охлаждения и визуально, кажется полностью занятой. Доказать то, что разработчики действительно использовали каждый миллиметр ее пространства, может одна из фаз питания, которую разместили отдельно в другом углу печатной платы. Стоит отметить наличие переключателя между двумя версиями BIOS, пожалуй, его наличие стало уже стандартом для топовых карт от AMD. А вот наличие всего двух 8-пиновых коннекторов вызывает вопросы, так как энергопотребление R9 295X2 составляет значительные 500 Вт,  установка трех разъёмов была бы более оправданной.

Массивный объем видеопамяти  в 8192 МБ набран 32мя чипами H5GC2H24BFR-T2C производства компании Hynix.

Для обеспечения каждого графического чипа линиями PCI Express, используется 48линейный коммутатор PLX 8747.

Все элементы системы питания, кроме одной ранее упомянутой фазы, расположены в центре платы. Для каждой составляющей «половинки» платы, фазы распаяны по схеме 4+1+1, GPU-MEM-PLL соответственно.

На обратной стороне печатной платы расположилась половина чипов видеопамяти и обвязка системы питания.

После включения карты, мы обнаружили, что центральный вентилятор имеет красную подсветку. Она довольно яркая и в темноте была хорошо заметна в районе тестового стенда.

Для всех тестов R9 295х2, использовался тестовый стенд со следующей конфигурацией:

• Процессор: Intel Core i7 4770K @ 4400 МГц (HT включена, Turbo - выключена);
• Материнская плата: ASUS Sabertooth Z87;
• Оперативная память: Transcend aXeRam DDR3-2400;
• Жёсткий диск: Transcend Half-Slim SSD TS64GHSD740 (для системы), Seagate ST3250410AS для данных;
• Блок питания: Seasonic X-1250 GOLD (SS-1250XM);
• Microsoft Windows 8.1 Professional + последние обновления.

Для тестирования температурных показателей карта нагружалась при помощи игровых приложений, управление оборотами вентиляторов было доверено карте в автоматическом режиме. Максимальная температура графического ядра составила 72°C, при этом обороты обоих вентиляторов были явно не максимальными, а судя по тому, что у множества наших коллег температура находилась в этом же диапазоне, можно сказать, что система охлаждения настроена на работу именно в данном диапазоне.

В момент начала операций по разгону данной карты, у нас изначально возникали мысли о целесообразности сего действия, но мы решились. Для улучшения температурных показателей мы добавили один Noctua NF-S12A FLX на радиатор, а стандартный кулер подключили напрямую к блоку питания. Повышение частот производилось с помощью программы MSI Afterburner, значение Power Limit было увеличено до +50%, а вот показатели напряжения остались на номинальных значениях. После этих манипуляций нам удалось увеличить частоты карты до 1080Мгц по графическому ядру и до 1620Мгц для видеопамяти. С учетом разгона, но при улучшенном охлаждении, температуры графических ядер снизились приблизительно на два градуса.

Для тестирования в играх было установлено рабочее разрешение в 1920x1080, все настройки, доступные в опциях игры или бенчмарка были выставлены на максимум (В том числе и тесселляция). Полноэкранное сглаживание также устанавливалось в максимально доступный режим. Соперниками новинке были выбраны две карты: доступный сейчас NVIDIA GeForce GTX 780 Ti и младший брат AMD R9 290. 

Анализируя результаты тестов, можно подвести итоги и сказать следующие: все-таки AMD Radeon R9 295x2 видеокарта с двумя графическими ядрами, и сопоставлять ее с одно чиповыми не совсем корректно, поэтому выводы можно разделить на несколько разделов.

Если речь идет именно о готовом решении, которое производитель готов поставить на рынок то здесь R9 295x2 действительно является лидером. Хотя на днях анонсированная GeForce GTX Titan Z уже на подходе, и нам будет действительно интересно сравнить их на поле боя, но пока мы находимся в режиме ожидания…

На наш взгляд, R9 295x2 можно воспринимать как компактный и тихий аналог тандему из двух R9 290X. Конечно, по текущим ценам Яндекс.Маркета за такое решение придётся переплатить порядка 9000р, однако вспоминая уровень шума даже одной R9 290X, эта переплата кажется нам оправданной.

AMD Radeon R9 295x2 является результатом довольно серьезной работы инженеров AMD, они первые внедрили систему водяного охлаждения в эталонный вариант видеокарты, ранее это был удел лишь отдельных элитарных решений. Благодаря этому, им все-таки удалось установить два действительно горячих GPU на одну печатную плату.

Обсудить материал можно на Форуме или в наших группах ВКонтакте и Facebook.

Компания Noctua анонсировала кулер Noctua NH-D14 летом 2010 года, почти моментально он завоевал звания легенды в классе воздушного охлаждения. В течении долгого времени другие производители выпускали модели, пытающееся сравниться с ним, в итоге у них это получилось и четырнадцатый сдал позиции… Даже сама Noctua, почти ровно год назад выпустила однобашенные решения NH-U12S и NH-U14S, старшая их этих двух смогла превзойти бывшую легенду, да, технологии однозначно не стоят на месте, а идут в перед, хотя, нам бы всегда хочется увидеть не просто движение а прорыв.

Дабы вернуть былые позиции, приблизительно месяц назад, Noctua представила пользователям новинку NH-D15. По заявлению самого производителя, «пятнадцатый» основывается на базе своего предшественника, а это во много означает их возможное сходство. Но все же, давайте познакомимся с новинкой поближе и узнаем, что она принесла с собой, ожидаемый прогресс или долгожданную революцию в сегменте воздушного охлаждения.

Новинка Noctua NH-D15 прибыла к нам в действительно большой упаковке, ее размеры можно сравнить с некоторыми полноценными корпусами для мультимедийных систем. Оформление упаковке выполнено в строгом стиле компании Noctua, данное оформление уже знакомо нашим читателем по предыдущим обзорам систем охлаждения от этой компании.

Открыв упаковку, мы обнаружили двух сантиметровый слой полимерного материала, который фиксировал все содержащиеся в ней боксы. Да, компания Noctua следует своему фирменному стилю и продолжает раскладывать комплекты крепления, аксессуары и сам кулер по различным коробочкам.

Раскрыв каждый из боксов, кроме радиатора NH-D15, мы обнаружили следующий комплект поставки:

• Наборы крепления SecuFirm2 для платформ AMD и INTEL;
• Инструкции по установке для каждой из платформ;
• Два вентилятора Noctua NF-A15 PWM со скобами крепления;
• Один разветвитель NA-YC1 и два резистора NA-RC7  для подключения вентиляторов;
• Силиконовые шпильки и винты-саморезы для крепления одного из вентиляторов к корпусу;
• Облегченная крестовая отвертка;
• Тюбик с термоинтерфейсом NT-H1;
• Фирменная наклейка Noctua  для корпуса.

Изначально, один из двух комплектных вентиляторов установлен на радиаторе. При первом взгляде, Noctua NH-D15 действительно очень напоминает своего предшественника NH-D14, но новинка явно раздалась размерах и выглядит более «дутой».

Демонтировав вентилятор, мы можем более подробно изучить конструкцию радиатора. Она по-прежнему представляет собой стандартную двух секционную башню. Основание и рассеивающие ребра выполнены из меди, которые полностью покрыты никелем для защиты от воздействия окружающей среды. Благодаря используемому материалу радиатор весит ровно 1000 грамм, килограмм – значительный вес, а при установке вентиляторов конструкция составляет уже все 1320 грамм.

С фронтальной стороны мы можем увидеть, что для отвода тепла используются шесть тепловых трубок. По всей площади установлено одинаковое количество рассеивающих ребер, всего их 45 штук, а зазор между ними ровняется примерно двум миллиметрам. По заявлению производителя, общая площадь рассеивания составила 12600 см².

Тепловые трубки проходят ровно по центру каждой башни, технология их комбинированной расстановки, которую мы могли наблюдать в NH-U14S, не используется, похоже инженеры Noctua оставляют запас прочности для следующих лет…

Грани рассеивающих ребер значительно изменили свою форму, вместо зубцов по всей длине, осталась лишь парочка таких по краям, а к центру ребра теперь немного утопленные. Скорее всего, эти изменения сделаны для улучшения шумовых показателей при использовании комплектных вентиляторов.

Основание радиатора выполнено на достойном уровне, это первая модель от Noctua у которой мы наблюдаем зеркальный эффект, ранее основания выглядели матовыми. Однако, следы небольшой фрезы все же имеются.

К основанию изначально прикреплены «ушки» с предустановленными болтами для крепления, как показывает опыт установки предыдущих кулеров с таким решением – это действительно удобно, во время установки попросту не нужно фиксировать болт.

В момент проверки ровности основания, которая выполнялась с помощью лезвия от канцелярского ножа, я впервые задумался о ровности самого лезвия, но более подходящего инструмента, к сожалению, не нашлось.

При изучении отпечатка термопасты, я сразу заметил, что привычка наносить чуть большее количество пасты – для компенсации не ровных оснований, здесь явно не подходит и нужно использовать действительно тонкий слой. Прижимной отпечаток близок к идеальному, но в купе с нашим процессором наблюдается небольшое углубление в центре – тест «лезвием» данного углубления на подошве радиатора не выявил.

Как мы уже упоминали, в комплекте поставки есть два вентилятора Noctua NF-A15 PWM, они уже знакомы нам как в составе NH-U14S, так и при отдельном использовании. Вентиляторы имеют габариты 150х140х25, их крыльчатка вращается в диапазоне от 400 до 1500 об/мин, а гидродинамический подшипник SSO2 может похвастаться наличием магнитной стабилизации и хорошими показателями срока службы.

Для установки на материнскую плату ASUS Sabertooth Z87 мы использовали бокс крепления SecuFirm2 под платформу Intel. Сборка «фундамента» не составила затруднений, роль каждого компонента понятна и все собирается на интуитивном уровне. Для пользователей, у которых могут возникнуть вопросы, имеется хорошо детализированная инструкция. Качество этих инструкций мы уже отмечали в предыдущих обзорах, здесь все также хорошо.

Однако, несколько моментов установки мы все же отметим. Во первых, для платформы Intel в комплект поставки вошел очень добротный бекплейт, если учитывать большой вес самого NH-D15 то его наличие просто необходимо.

Во вторых, в момент установки продольных планок, мне на секунду показалось, что придется снимать кожух с материнской платы, но планка заняла свое место, по хоккейному сказать: в касание!

Пусть все обошлось, но для предотвращения неприятностей при установке, мы рекомендуем заранее ознакомится со списком поддерживаемых плат и следующим чертежом основных размеров.

Производитель гарантирует высокий уровень совместимости со всеми видами оперативной памяти. Данные гарантии могут быть сдержаны благодаря наличию семи усечённых ребер, так запас «прочности» составляет 64мм. Даже при установке нашего комплекта памяти Transcend aXeRAM с довольно высокими радиаторами остался запас порядка 10мм.

Жаль, но выше описанные плюсы совместимости с оперативной памятью мы можем применить только при использовании одного вентилятора. При желании установить второй NF-A15 PWM начинают возникать нюансы. Например, на нашей системе получилась следующая ситуация: вентилятор попросту упирался в оперативную память или кожух материнской платы, при этом габариты всей конструкции увеличивались примерно на 35мм, а это уже перебор для большинства компьютерных корпусов. И в данном случае, пользователю придется искать компромисс между производительностью системы охлаждения процессора и наличием радиаторов на планках оперативной памяти. Быть может, Noctua стоило комплектовать NH-D15 одним более стандартными NF-S12A FLX?

Тестирование NH-D15 производилось на тестовом стенде со следующей конфигурацией:

• Процессор: Intel Core i7 4770K @ 4400 МГц (HT включена, Turbo - выключена);
• Термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• Материнская плата: ASUS Sabertooth Z87;
• Оперативная память: Transcend aXeRam DDR3-2400;
• Жёсткий диск: Transcend Half-Slim SSD TS64GHSD740 (для системы), Seagate ST3250410AS для данных;
• Блок питания: Seasonic X-1250 GOLD (SS-1250XM);
• Microsoft Windows 8.1 Professional + последние обновления.

Прямых конкурентов для NH-D15 на момент тестирования у нас не оказалось,  поэтому мы решили сравнить новинку с системой водяного охлаждения среднего уровня. В ее состав вошли следующие компоненты: Ватерблок D-TEK FuZion, помпа Laing DDC-1T Plus, радиатор Cooled Silence 120mm, расширительный бачок и шланги от ProModz. Конечно, большинство данных «деталек» уже морально устарели и радиатор всего лишь односекционный. Это обычная СВО, не претендующая на максимальную производительность.

Тестирование производилось в четырех режимах: Первые два режима различались количеством вентиляторов: один или два. Во втором и третьем режимах, вентиляторы использовались с понижающими обороты резисторами и без них. Оба вентилятора подключались напрямую к материнской плате, за исключением режима с резисторами.

В ходе тестирования частота и напряжение процессора были зафиксированы вручную на отметке 4400МГц при напряжении 1.38В, все опции энергосбережения были отключены, управление оборотами вентиляторов в опциях материнской платы так же было отключено. Напряжение довольно высокое для данного процессора, но оно было увеличено специально, для большей нагрузки. Хочу отметить, что стендовый процессор прошел процедуру скальпирования, и теперь хранит пару капель жидкого метала под своей крышкой.

В качестве Burn-теста выступала программа LinX 0.6.4 AVX, температура процессора контролировалась утилитами ASUS Thermal Radar и С-Temp. Температура окружающего воздуха контролировалась при помощи трех дополнительных датчиков на материнской плате  Sabertooth Z87. Изначально производилась установка и замеры температуры, после чего повторялся процесс установки и замеры производились заново. На графике отображены средние значения за два подхода тестирования.

Как видим, NH-D15 в одном из режимов, смог превзойти обычную систему водяного охлаждения, пусть при этом его вентиляторы крутились быстрее и шумели чуть больше, но он был холоднее. Его предшественник таким похвастаться не мог, но дабы уйти от очень большой темы «воздух или вода» предлагаю подытожить результаты по самой новинке.

Однозначно радует тот фактор, что Noctua продолжает следовать своим лучшим традициям и производит кулеры действительно высокого качества, с расширенным комплектом поставки и отличным уровнем производительности. Судя по рекомендованной цене, за это качество пользователю придётся заплатить примерно 100 долларов США, но мы уже привыкли, что пока новинка не появится на прилавках отечественных магазинов ценовые прогнозы делать рано.

Конечно, крупные габариты и большой вес NH-D15 могут отпугнуть некоторых пользователей, но в данном случае, при максимальном уровне производительности это равносильно сложностям при установке все той же СВО: как проложить шланги? Расширительный бачок должен быть повыше…

В любом случае, NH-D15 займет достойное место на нашем тестовом стенде, и я уверен, будет соперничать еще не с одним десятком различных систем охлаждения.

Обсудить материал можно на Форуме или в наших группах ВКонтакте и Facebook.

Сегодня, к нам на тестирование попал очень интересный флэш-накопитель Apacer AH173. Его особенность заключается в совмещении сразу двух разъёмов USB и Micro-USB в одном корпусе. Благодаря такой комбинации, без каких -либо дополнительных переходников и адаптеров флешку возможно использовать как с обычным компьютером, так и с планшетом или смартфоном. После оглашения возможностей, предлагаю рассмотреть новинку внимательнее.

AH173 поставляется в компактном блистере, его размер подстать небольшим размерам самого накопителя, которые составляют 16,9x32x6,2мм. Кстати, вес накопителя не превышает 5,5 грамма, но могу предположить, что этот параметр является не самым главным при выборе флэш-накопителя :).

В комплекте имеется защитный колпачок для разъема Micro-USB и небольшая цепочка для его крепления, с ее помощью можно прикрепить AH173 к сумке или связке ключей.

Корпус накопителя выполнен из цинкового сплава, благодаря ему флешка выглядит довольно строго и добротно.

Если подключение к стандартному USB 2.0 разъему ноутбука происходит стандартно, то подключение к телефону Micro-USB  немного не привычно и удивляет взгляд. Стоит упомянуть, что для подключения AH173 к смартфоу или планшету, устройство должно поддерживать технологию OTG, к слову, Apacer подготовили информативный список поддерживаемых устройств.

При подключении AH173 к компьютеру, мы выяснили, что накопитель   форматирован как один раздел с файловой системой FAT32 с  доступным  объем в 29,8Gb. Как сообщает сайт производителя, в розницу также поступят вариации с объемом в 8Gb и 16Gb.

Тестирование скоростных характеристик Apacer AH173 происходило с помощью программы CrystalDiskMark 3.0.3 x64 на тестовом стенде с материнской платой ASUS Sabertooth Z87. Из-за используемого интерфейса USB 2.0 флешка не показала рекордов скорости, так средняя скорость чтения составляет 18,3 МБ/с, а скорость записи находится в районе 7 МБ/с.

Если говорить об эксплуатационных качествах и полезности совмещения двух разъемов в одном устройстве, то по опыту использования, можно можно сделать следующие комментарии. Корпус устройства обзавелся парой царапин, но они не повлияли на внешний вид и его презентабельность. Постоянное использование такой флешки с телефоном не совсем удобно, она попросту  выпирает из телефона, однако при просмотре фильмов в поездке совсем не мешалась :). В ситуациях, когда нужно быстро обменяться данными с друзьями или коллегами AH173 была действительно удобна и порой позволяла совместить не совместимые устройства.

Лично для меня, Apacer AH173 заняла место основного флеш-накопителя и позволила забыть что такое OTG-переходник и поиски Micro-USB кабеля у коллег.

Акустическая система Microlab MD312 была протестирована нами еще пару месяцев назад, в один из холодных зимних вечеров, проведенных в ожидании лета. Готовый обзор пылился в закромах сайта, ожидая момента публикации,  который в свою очередь был намечен именно на момент разгара весны. Почему, спросите вы. А мы ответим, потому, что Microlab MD312 с наличием Bluetooth интерфейса и встроенного аккумулятора, безусловно, ориентируется на отпускные поездки, загородные пикники и прогулки, которые начинаются именно с приходом весеннего тепла. И если для этих случаев вы подыскиваете музыкальное сопровождение, предлагаю ознакомиться с одним из вариантом, способным создать его как в квартире, так и за ее пределами.

Microlab MD312 поставляется в упаковке по размерам сопутствующей самой колонке, на ее верхней стороне имеется ручка для переноски, что довольно удобно. Но с определением цвета колонки, которая находится внутри, у нас возникли сложности, ни каких надписей или наклеек на тестовом экземпляре не обнаружилось, надеемся, что покупатели с таким  не столкнутся.

В комплект поставки, кроме самой колонки вошли: буклет с инструкцией и гарантийным листом, зарядное устройство, аккумулятор и звуковой кабель.

MD 312 представляет собой шар, который усечен с двух сторон. Весь корпус выполнен из черного пластика, как заявляет сайт производителя имеются и другие цветовые решения: белый, красный, синий. Поверхность корпуса глянцевая, с одной стороны это позволит колонке эффектно выглядеть на офисном столе, но с другой значительно уменьшит ее практичность при походно-боевом использовании.

В нашей версии MD312 защитная сетка динамиков алюминиевая, а в предыдущих она была обтянута тканью. Изменения в лучшую сторону, конструкция будет более ударостойкая и выдержит случайное попадание волейбольного мяча J.

Панель управления представлена тремя кнопками, с их помощью можно регулировать громкость воспроизведения и вовсе ее приглушить, а так же включить обнаружение по каналу Bluetooth. Рядом с кнопками находится небольшой светодиод, он сигнализирует пользователю о состоянии устройства: уровень заряда батареи или режим работы Bluetooth модуля, все зависит от конкретной ситуации.

На обратной стороне корпуса имеется ручка для переноски, стоит отметить, что она довольна удобная и при ее использовании колонка уверенно держится в руке.

Отсек для батареи закрывается пластмассовой крышкой и не является полностью герметичным. Microlab сделала очень правильный выбор аккумулятора, BL-5C с емкостью 1000 мАч является, пожалуй, самой распространенной батарейкой на телефоном рынке, не согласны? Похоже  в свое время у вас был Siemens :-).

Демонтировав защитную сетку, мы видим три динамика, два высокочастотных  и один низкочастотный. Из-за их компоновки колонка принимает вид какого- то мультяшного героя:-).

Разобрав корпус далее, мы можем увидеть, что высокочастотные динамики очень тщательно отделены от НЧ динамика. Основной корпус полый, его стенки не имеют ни какого покрытия, но для улучшения звучания НЧ имеется фазоинвертор.

Дальнейшая разборка, без приложения определенных усилий и использования паяльника была не возможна, и я решил все собрать и проверить MD312 в действии, ведь именно передача впечатлений от прослушивание является основной частью этого обзора.

Итак, производитель заявляет частотный диапазон в пределах: 40 - 18 000 Гц, соотношение сигнал/шум - 65 Дб и выходную мощность в 4 Вт (RMS). Для начала, я связал MD312 с  Sony Xperia U, все подключилось довольно быстро и с первой попытки. После подключения, музыка начала играть из колонки, ни каких посторонних шумов, брыньканий и постукиваний замечено не было, даже на максимальной громкости колонка продолжала просто играть. Кстати, запас по громкости приличный, MD312 с уверенностью озвучивает объемную комнату, поэтому для пикника на открытом воздухе ее также должно хватить. Теперь о качестве звучания, признаюсь, меня удивило наличие низких частот и создаваемый ими объем, конечно, нельзя сравнивать их с полноценной акустикой и для создания музыки она не подойдёт (почитать о программах для этих целей, кстати, можно тут softhome.ru/article/luchshie-programmy-dlya-sozdan), но при своих размерах MD312 однозначно удивила. Средние и верхние частоты также прозвучали на приличном уровне, без провалов. Ах да, автономность достаточная, при средней громкости с приемом сигнала по Bluetooth, MD312 играла приблизительно четыре часа и далее потребовала зарядки или замены аккумулятора.

Обобщая все выше сказанное, можно сделать вывод, что акустика MD312 без проблем сможет обеспечить Вас музыкой как дома, так и за его пределами с качеством и громкостью в разы превосходящим звучание телефонного динамика.