<<При всей своей убеждённости современного человека в том, что боги Греции являются только продуктами фантазии и что они нигде и никогда не существовали, все эти боги встают перед нами…. >>

В.Али (RE XVI, 1376, s.v. Mythos)

Введение. Аппаратные особенности.

Есть ли смысл в создании самой мощной в мире графической карты, если основные продажи делаются в среднем ценовом сегменте? Ответ на этот вопрос может быть только один – да! Имидж, знаете ли. Для того, чтобы держаться на плаву, чтобы тебя уважали и о тебе говорили, ты должен делать нечто выдающееся. Вот компания ASUS постоянно стремится поддерживать свой статус выпуском эффектных и технически сложных решений, демонстрирующих в первую очередь высокий инженерный потенциал. Так, совсем недавно, в продажу поступил двухчиповый ускоритель ARES II, выпущенный ограниченным тиражом в 999 экземпляров. Во время анонса этого “графического божества” стало ясно, что и цена его будет “божественной”. На данный момент в московской рознице нам предлагают купить эту карту за 48 тысяч рублей. Очевидно, что очень немногие способны выделить на покупку графического ускорителя такие деньги, а значит, ARES II автоматически становится элитарным решением, владеть которым как минимум престижно, как максимум вы получите одну из самых быстрых и технологичных видеокарт в мире. Давайте посмотрим, на что способна очередная версия греческого бога войны - ASUS ARES II.

Внешний осмотр ускорителя начинается с его упаковки. В нашу тестовую лабораторию ускоритель был доставлен автомобилем, курьер принёс огромную коробку, габариты которой вполне соответствуют оным у системного блока или монитора. Посмотрите на размер, впечатляет?

Распотрошив картонную безликость, обнаружил прекрасно исполненную цветную коробку ASUS ARES II. Как говорится, под маской овечки скрывается волк, да ещё какой. На упаковке нет громких и кричащих надписей, описание всех преимуществ помещается на боковой части коробки, зато каких преимуществ! И если гибридной системой охлаждения и объёмом локальной видеопамяти в 6 Гбайт нас не удивишь, то заявление о том, что перед нами самая быстрая видеокарта – вполне! Учитывая размеры коробки, слова о том, что ARES II быстрее всех, вызывают доверие.

Дальше – больше. Открываем катонный бокс, а в нём, в пенопластовых тисках и пузырчатой обёртке чемодан из металла и пластика! Вот это упаковка!  Зачастую потратив приличную сумму на приобретение какой-либо вещи, ждёшь внимания со стороны её производителя и не получаешь оного. А ведь хочется прийти домой, открыть коробку и увидеть, что каждая мелочь вложена в комплект не просто так. В случае с ARES II, открывая коробку, сразу понимаешь, что производитель сделал всё, чтобы покупатель столь дорогой вещи остался доволен приобретением.

Лёгкий трепет возникает при открытии чемодана. Неспроста! Внутри, в контейнере, изготовленном из мягкого полимера, находится сам графический ускоритель ASUS ARES II, а также все необходимые для его работы аксессуары. Всё это очень аккуратно разложено внутри по соответствующим ячейкам. Схожим образом в кино преподносят какое-нибудь элитное оружие. 

Первый ярус занят его величеством ARES II, блоками его системы охлаждения, а также металлической дощечкой-сертификатом, подтверждающей подлинность данного продукта. Мне достался 387 экземпляр из 999 выпущенных.

Чуть ниже расположились дополнительные аксессуары Ареса. Все они также аккуратно разложены и упакованы. Полный их список таков:

Инструкция по эксплуатации

• Фирменный компакт-диск с драйверами и утилитами
• Три переходника питания
• Мостик CrossFireX
• Переходник с DVI на HDMI
• Комплект креплений для вентилятора системы охлаждения
• 120 мм вентилятор для радиатора СО
• Фирменная наклейка ASUS на корпус ПК

Ускоритель ASUS ARES II изготовлен очень качественно. Печатная плата Ареса закована в броню со всех сторон, никаких прогибов или болтающихся элементов замечено не было. Все разъёмы с открытыми контактными площадками закрыты специальными пластиковыми крышками для предотвращения повреждения или загрязнения контактов.

На панели выводов расположилась целая батарея разъёмов - пара DL-DVI, а также 4 полноразмерных выхода типа DP. Чуть ниже выгравирована правильная схема активации дисплеев. Особенность подключения состоит в том, что один из разъёмов DL-DVI переключается в режим SL при совместном использовании с соседним DP. Активация же режима DL-DVI для этого порта отключает один из портов DP, оставляя активными лишь оставшиеся три порта, такое переключение возможно при помощи специального переключателя между BIOS видеокарты с разными настройками.

В верхней части кожуха системы охлаждения находятся два специальных отверстия, через которые выходят трубки СВО, подключённые к радиатору. Через эти же отверстия также выводятся контакты, используемые для подключения вентиляторов, смонтированных на радиаторе СВО, что достаточно удобно, не нужно искать свободные разъёмы на материнской плате, реобасе или использовать новые “хвосты” БП. Радиатор, кстати, весьма качественный.  Он изготовлен с расчётом на монтаж двух 120 мм вентиляторов, оба в комплекте. При монтаже второго вентилятора используйте прилагаемые в комплекте винты. Будьте внимательны, обращайте внимание на насечки, указывающие направление воздушного потока. В случае неправильного монтажа вертушки будут бороться не с нагревом, а друг с другом, что не лучшим образом скажется на эффективности отвода тепла. Глядя на радиатор СВО ASUS ARES II, мне кажется, что для их охлаждения односекционного радиатора, пусть и достаточно толстого, маловато. Разумнее, на мой взгляд, использовать двухсекционный радиатор. Думаю, что на удобства монтажа в большинстве случаев это почти никак не повлияет, а вот на эффективности охлаждения и уровне шума скажется положительно. Другое дело -  Quad CrossFireX связка, которую можно собрать из двух ASUS ARES II. Если в системе два односекционных радиатора, их легко монтировать, а вот пара двухсекционных существенно усложняет задачу.

Обратите внимание, помимо используемой для охлаждения СВО, в центре платы также находится один вентилятор, освежающий атмосферу под кожухом радиатора, поскольку помимо GPU, охлаждением которой занимается СВО, есть ещё элементы питания и чипы памяти, которые тоже выделяют тепло.

Пришла пора рассмотреть внутреннее устройство ASUS ARES II.  Для этого придётся, в первую очередь, снять тяжёлую “лицевую” защиту. Её демонтаж проходит при помощи ключа шестигранника.

Под крышкой скрываются два водоблока со встроенными в них помпами, а также вентилятор, охлаждающий внутреннее пространство под кожухом ARES II. Обращу ваше внимание на то, что оба водоблока и радиатор СВО заправлены на заводе и закольцованы в единый контур.

Продолжаем демонтаж системы охлаждения. Удивительно, но все элементы СО откручиваются без каких-либо проблем при помощи обычной крестовой отвёртки и лишь один винтик, который держит провод питания встроенных в водоблоки помп, требует наличие часовой отвёртки. Учитывая сложность разводки и близость всех элементов между собой, оставлять элементы платы без пассивного охлаждения было бы не разумно. Именно поэтому производитель использовал два радиатора – с лицевой и обратной стороны платы. Эти радиаторы контактируют с элементами системы питания, чипом коммутатором и микросхемами памяти через специальные термопрокладки.

Единственная проблема при разборке, проявилась во время отключения вентиляторов СО от платы. Вместе с самим коннектором снимались и пластиковые кроватки, но благодаря качественно нанесённой разметке на плате, правильно установить разъёмы на место не составило большого труда.

Основание водоблоков выполнено из меди и отполировано до зеркального блеска. Устанавливаются водоблоки также достаточно просто - легко вставляются в прорези охлаждающих пластин и закручиваются винтами с обратной стороны платы.

Как я уже говорил, разводка PCB невероятно сложна, все элементы располагаются очень плотно, так что богатый внешний вид ASUS ARES II сохраняется даже в “раздетом состоянии”. Для питание GPU выделено 8 фаз, по одной фазе на каждый набор системы памяти. Контроллер питания GPU – CHiL CHL8228G, контроллер питания памяти APW7165A. Судя по данным на официальном сайте ASUS, при производстве ASUS ARES II используются высококачественные элементы питания SAP (Super Alloy Power).

Память произведена компанией Hynix и несёт маркировку H5GQ2H24AFR-R0C. Номинальная эффективная частота для этих чипов памяти составляет 6 ГГц. Чип-коммутатор шины PCI-Express 3.0 - PLX PEX8747.

Требования к питанию у ASUS ARES II весьма суровые, поэтому на плате разведены и распаяны три 8-ми контактных разъёма питания PCI-Express. Когда кабели питания не подключены, рядом с коннекторами горят красные светодиоды, стоит только подключить кабели, как цвет светодиодов сменяется на позитивный зелёный.

Ещё об одной особенности ARES II, которая, впрочем, не является привилегией только этого ускорителя. На торце системы охлаждения Ареса располагается логотип Republic of Gamers и, собственно, название самого ускорителя. В темноте этот логотип светится.

Что бы я хотел сказать после осмотра Ареса: с точки зрения качества исполнения сложно найти какие-либо недочёты, все компоненты платы отлично состыкованы и закреплены, грамотно организовано охлаждение, внешний вид и вовсе заставляет молча восхищаться ускорителем. Единственное, что бы я сделал немного иначе, так это выбрал другой радиатор для СВО, побольше.

Теперь осталось проверить способности ARES II на практике, а заодно выяснить сможет ли Титан одолеть бога войны.

Конфигурация тестового стенда, настройки, результаты тестирования и выводы.

Тестовый стенд Modlabs, на котором проводилась проверка акустических и температурных характеристик, а также тесты производительности GeForce GTX TITAN от ZOTAC, был собран в составе корпуса Cooler Master Cosmos 1000S, все посадочные места которого заняты 120 мм вентиляторами, вращающимися со скоростью 1200 об./мин. Боковая стенка корпуса во время тестирования открыта. Конфигурация тестового стенда такова:

В целом, производительность графического ускорителя ASUS ARES II вызывает трепет. Карта действительно очень быстрая и при этом достаточно холодная. Этого результата удалось добиться благодаря двум факторам: с одной стороны сила пары Tahiti XT и мощносй системы памяти, с другой - грамотная разводка платы и мощная система охлаждения. Всё бы ничего, но ложку дёгтя в эту бочку мёда добавили драйверы. Ни последняя бета, ни самая свежая финальные версии драйверов не демонстрируют стопроцентную стабильность работы и высокую эффективность работы CrossFireX, в некоторых играх наблюдается снижение производительности относительно обычной Radeon HD 7970 (!). Кроме того, раз уж я коснулся темы драйверов, у меня есть ещё одно замечание к программистам AMD: если все компоненты платформы изготовлены AMD, в AMD Vision Engine Control Center наблюдается целая OverDrive тусовка - здесь и Graphics OverDrive и CPU OverDrive и AMD OverDrive... Разобраться во всём этом наборе сходу не представляется возможным. Хотелось бы получить более прозрачную систему контроля за параметрами системы. И, наконец, вопрос, касающийся CrossFireX профилей: было бы неплохо получать обновления оных вместе со свежими драйверами, а то и чаще.

Теперь что касается разгона. Карта стабильно работала с красивой частотной формулой 1200/6700, однако из-за ограничений со стороны CPU, в играх прирост практически отсутствовал, а потому тестирование на стенде AMD разогнанной карты, по крайней мере для FHD разрешения, особого смысла не имеет. 

Итоги.

Битва богов и титанов в данном случае закончилась победой олимпийцев, на стороне которых оказался невероятно стойкий и производительный боец - ARES II. Если вы решитесь на покупку Ареса, будьте на 100% уверены в том, что этот графический ускоритель подарит вам незабываемые впечатления от игр. Карта ARES II действительно очень быстра, достаточно холодна для своего класса и при этом уровень шума от вентиляторов штатной СО не заставляет сходить с ума. Единственное пожелание к владельцам данной карты - обновляйте драйверы почаще.

P.S. Каждое новое тестирование графических ускорителей экстра класса заставляет меня задуматься о целесообразности их покупки, если разрешение монитора не выходит за рамки обычного 1920x1080. Думаю, что под стать Titan'ам и ARES'ам нужно покупать либо один монитор с разрешением 2560x1600, а то и вовсе "запрягать тройку" из таких мониторов,

Ускоритель ASUS ARES II удостоен редакцией Modlabs сразу двух наград:

Обсуждение материала ведётся здесь.

В нашей тестовой лаборатории побывала почти вся линейка современных графических ускорителей NVIDIA. Из интересных вне нашего поля зрения остались разве только GeForce GTX 660 или GeForce Titan, не считая главного героя этого материала, конечно же. Сегодня я заполню ещё один пробел в нашей базе результатов и рассмотрю возможности GeForce GTX 670 на примере решения Inno3D.

Упакована видеокарта Inno3D GeForce GTX 670 iChill в роскошную "золотую" коробку. Такой бокс выделится среди прочих без особого труда. Обращу ваше внимание на тот факт, что аналогичным образом упакована в недавнем времени старшая одночиповая карта NVIDIA - GeForce GTX 680 производства Inno3D. Вообще, когда я разбирался с комплектацией и устройством этой карты, в голове постоянно всплывали ассоциации с героем предыдущего обзора, ускорителем Inno3D GeForce GTX 680 iChill. Судите сами, сходство налицо.

Комплект Inno3D GeForce GTX 670 iChill весьма неплох:

• Переходник питания с Molex на PCI-Express
• Переходник с DVI на D-SUB
• Брошюра с описанием требований к блоку питания
• Фирменная наклейка iChill
• Серийный номер 3DMark 11
• Коврик для мыши с логотипами Inno3D
• Ключ для удобного демонтажа системы охлаждения
• Разноцветные накладные панели

Первый взгляд на собранную видеокарту говорит о почти полном сходстве с оной у старшей сестры - GTX 680 iChill. Кулер занимает три слота расширения и имеет модульную, если так можно выразиться, структуру. 

Как и в случае с Inno3D GeForce GTX 680 iChill, здесь используется система охлаждения,  разработанная инженерами Inno3D. Для повышения эффективности охлаждения используются тепловые трубки, выполненные из меди и покрытые слоем никеля. Из того же материала выполнены и рёбра радиатора, а также подошва охладителя, прилегающая непосредственно к GPU. Более подробно с устройством данной системы охлаждения вы можете ознакомиться в этом обзоре, здесь же хочется подвести небольшой итого в рассмотрении этого кулера, отметив его ключевые особенности:

На панели выводов, как и следовало ожидать, располагаются полноразмерные HDMI и DisplayPort, а также два DVI разъёма (DVI-D и DVI Single Link)

Перед вами целый набор фотографий... Inno3D GeForce GTX 680 iChill. Я использовал их в этом обзоре по той простой причине, что GeForce GTX 670 iChill выполнена на той же самой PCB, что и её старшая сестра. Система питания и расположение элементов полностью совпадает, отличия заключаются лишь в GPU, часть функциональных блоков которого в случае с GTX 670 попросту отключены. 

На плате установлены 2 Гбайт видеопамяти стандарта GDDR-5, все чипы распаяны на лицевой стороне PCB

Память произведена компанией Hynix и имеет маркировку H5GQ2H24MRF.

Думаю, что смотреть здесь особо не на что. Пора переходить к тестированию. Ознакомьтесь с конфигурацией тестового стенда и настройками приложений.

Обратите внимание, эффективность системы охлаждения Inno3D GeForce GTX 670 iChill находится на очень высоком уровне. Разумеется, если бы мы могли поставить данную СО на младшие модели видеокарт, температура их GPU была бы заметно ниже, однако, продукты надо рассматривать целиком и, поэтому, глядя на графики, не трудно понять, что GTX 670 iChill - лидер среди протестированных ранее ускорителей NVIDIA. По крайней мере в линейке Inno3D.

Выводы. 

Что тут сказать, протестированный нами ускоритель NVIDIA GeForce GTX 670 от Inno3D позволяет с комфортом играть в современные игры, о чём красноречиво свидетельствуют полученные результаты, при этом, используемая производителем система охлаждения очень радует своими характеристиками. Иначе говоря, инженеры Inno3D проделали хорошую работу, выпустив на рынок качественный продукт.

Обсуждение материала в нашем форуме ведётся здесь.