Переход на более тонкий 28-нанометровый технологический процесс для AMD и NVIDIA проходил по-разному. Главный соперник NVIDIA первые свои решения данного класса – Radeon HD 7950 и Radeon HD 7970  – пустил в бой еще под самый занавес 2011 года и на протяжении первого квартала 2012 года предложил покупателям серии Radeon HD 7700 и Radeon HD 7800. У самой NVIDIA с внедрением обновленного техпроцесса возникли определенные трудности, что в конечно итоге значительного отодвинуло релиз первых представителей «600-ой» линейки адаптеров GeForce. Представители компании в качестве главной причины отсрочки называют незапланированную остановку тайваньским разработчиком TSMC выпуска 28-нм микрочипов GK104.

И вот, на радость всем поклонникам продукции NVIDIA, сегодня калифорнийская компания осуществила официальный запуск своего первого 28-нанометрового ускорителя GeForce GTX 680 на базе ядра Kepler, которое носит кодовое название GK104.

Начнем рассмотрение выпущенной новинки с особенностей свежеразработанного GPU GK104, площадь кристалла которого равна 294 мм², для сравнения предыдущий флагман NVIDIA GeForce GTX 580 базировался на 40-нм чипе GF110, площадь которого составляла 520 мм², а у нынешнего топового адаптера AMD Radeon НD 7970 этот показатель равен 365 мм². Естественно коснулись изменения и количества транзисторов: у GTX 580 их около 3 млрд, для Radeon HD 7970 этот показатель равен 4,3 млрд, у нашей сегодняшней новинки их 3,54 млрд. Несмотря на уменьшение ширины шины в сравнении с GTX 580 до 256 бит, пропускная способность составляет те же 192,26 ГБ/с.

Связующим звеном между GPU и интерфейсом подключения PCI Express 3.0 x16 является так называемый движок GigaThread Engine, в обязанности которого входит осуществления планирования взаимодействия блоков ядра с внешней шиной. Далее в иерархической лестнице чипа GK104 следуют четыре графических кластера GPC (Graphics Processing Cluster) с растровым движком (Raster Engine) и двумя потоковыми мультипроцессорами SM (Streaming Multiprocessors), через которые система получает доступ к кэш-памяти второго уровня L2.

В структуре мультипроцессора SM наблюдаются значительные преобразования, теперь этот модуль обозначен как SMX и включает в себя движок PolyMorph Engine 2.0 новой генерации, здесь же присутствует отдельная память под хранение инструкций, плюс к этому 192 потоковых CUDA-ядер. Количество текстурных блоков и блоков растеризации составляет 128 штук и 32 штуки соответственно.

Таким образом, новинка значительно нарастила количество потоковых CUDA-процессоров, которых здесь насчитывается аж 1536, что в сравнении с GTX 580 в три раза больше. Как видим, такой значительной прибавки удалось достичь путем значительного преобразования структуры ядра, которое является результатом эволюции архитектуры NVIDIA Fermi.

Передача данных между ядром и памятью осуществляется при помощи четырех 64-битных контроллеров, в общей сложности мы получаем 256-битный интерфейс, который предоставляет доступ к 2048 МБ видеопамяти стандарта GDDR5. Для питания ядра предусмотрена четырёхфазная подсистема питания с двумя отдельными фазами для запитки VRAM.

Базовые тактовые частоты ядра и памяти составляют 1006 МГц и 6008 МГц соответственно, при этом благодаря технологии GPU Boost скорость работы ядра может автоматически увеличиваться до 1058 МГц, при этом термопакет видеокарты не должен превысить заданной разработчиком величины в 195 Вт. Для полноценного питания GeForce GTX 680 требует подключения двух 6-контрактных разъемов дополнительного питания PCI-E Power, минимальным для компьютерной системы считается БП номинальной мощностью 550 Вт.

Видеокарты GeForce GTX 580 и Radeon HD 7970 в этом плане более "прожорливы" и заявленный для них термопакет равен 244 Вт и 250 Вт соответственно.

Предметом особой гордости разработчиков компании NVIDIA является новый алгоритм полноэкранного сглаживания, который носит название TXAA. Его основная задача заключается в обеспечении максимально реалистичной картинки в современных компьютерных играх. Предусмотрено два уровня антиалиасинга, обозначенных как TXAA1 и TXAA2: в первом случае мы получим изображение, сравнимое с режимом 8X MSAA, в то время как нагрузка будет соответствовать 2X MSAA, более качественный и сложный TXAA2 обеспечивает формирование картинки, реалистичность которой превысит 8X MSAA, при этом в плане ресурсоемкости он будет сравним с 4X MSAA.

Для передачи картинки на экран монитора ускоритель GeForce GTX 680 оснащается двумя видеовыходами Dual-Link DVI, одним HDMI и одним DisplayPort. Для работы сразу с несколькими мониторами предусмотрена фирменная технология NVIDIA Surround, которая является в некотором смысле аналогом AMD Eyefinity и позволяет одновременно подключать к видеокарте три дисплея, что ранее для одночиповых карт NVIDIA было невозможным (кроме моделей с чипом MDT). Сообщается также, что пользователи смогут подключать и четвертый монитор, однако картинка из игры на него выводиться не будет, на его плечи ляжет отображение рабочего стола.

Ну и несколько слов стоит сказать о применяемой в конструкции свежей видеокарты системе охлаждения. Двухслотовый кулер новинки укрыт специальным черным пластиковым кожухом, под которым скрывается массивная контактная пластина, с впрессованными в нее тремя медными тепловыми трубками, с них горячий воздух передается на алюминиевый стек, собранный из множества тонких пластин. Обдув теплосъемника осуществляется при помощи крупной турбины, которая использует специальные адсорбирующие звук материалы, благодаря которым под максимальной нагрузкой уровень шума удалось снизить на 5 дБА.

Сравнительные тесты с AMD Radeon HD 7970 в игровых приложениях (Battlefield 3, DiRT 3, Batman Arkham City, Crysis 2, Lost Planet 2, Civilization 5, F1 2011, Far Cry 2, Just Cause 2, The Elder Scrolls V: Skyrim) и популярном бенчмарке Unigine Heaven v 2.5 демонстрируют однозначное превосходство нового творения NVIDIA. В среднем при максимальных настройках (1920х1080 4xAA/16xAF, 2560х1600 4xAA/16xAF) GTX 680 показывает результат на 20-30% лучше, чем HD 7970, паритет наблюдался только в пятой цивилизации. Отметим, что при активации экстремальной тесселяции в Unigine Heaven v 2.5 отрыв новичка уже составляет более 80%, а при установке настроек графики в играх на Ultra, GK104 демонстрирует скорость уже на 40-80% выше, чем AMD Tahiti XT.

Ну и теперь несколько слов скажем о позиционировании графического ускорителя NVIDIA GeForce GTX 680 на рынке. Калифорнийский разработчик установил рекомендованную стоимость в США для эталонной версии новинки на уровне $499, цена нереференсных модификаций от сторонних производителей будет естественно выше. Для сравнения AMD рекомендует продавать Radeon HD 7970 за $549. В ближайшее время можно ожидать, что топовый ускоритель AMD станет несколько доступнее, чтобы выглядеть более конкурентоспособным в сравнении с GTX 680.

Несколько дней назад в голландском интернет-магазине стал доступен референсный графический ускоритель GeForce GTX 680 в исполнении тайваньской компании Zotac International, затем в одном из заокеанских онлайн-маркетов были замечены разогнанные модификации адаптера от EVGA и MSI на базе 28-нанометрового ядра NVIDIA GK104.

Сегодня достояние общественности стали качественные снимки и характеристики видеокарты PNY GeForce GTX 680 XLR8 Enthusiast Edition, при этом несмотря на наличие здесь многозначительной надписи XLR8 (звучит как «accelerate») источник утверждает, что тактовые частоты ядра и памяти соответствуют рекомендованным NVIDIA значениям и равны 1006 МГц (базовая)/1056 MГц (GPU Boost) и 6000 МГц соответственно. Получается, что на самом деле разгон здесь отсутствует. Также стоит отметить, что представленная новинка выполнена в референсном дизайне и от показанных ранее инженерных образцов GTX 680 в исполнении NVIDIA ее отличает лишь темная наклейка с золотистыми надписями на ней.

Как видно из показанного снимка, мы имеем дело лишь с предварительным дизайном упаковки продукта, которая выполнена в графическом редакторе. Вероятно, финальная версия коробки будет выглядеть именно так. Согласно имеющимся данным, адаптер PNY GeForce GTX 680 XLR8 Enthusiast Edition доступен для предварительного заказа по цене 535 долларов США.

В Сеть снова просочилась очередная порция не очень качественных снимков предстоящего графического ускорителя GeForce GTX 680, благодаря участнику форума Overclock.net, известного под ником ironman86. На этот раз перед нами предстала модификация в исполнении тайваньской компании Gigabyte Technology, которая, сказать по правде, кроме наклеек на системе охлаждения ничем не отличается от референсного образца, предлагаемого NVIDIA. Предстоящая новинка обозначена кодовым названием GV-N680D5-2GD-B, за ее охлаждение отвечает стандартный двухслотовый кулер с крупной турбиной. Охладитель украшен симпатичным рисунком в виде неоновой лампы, в похожем стиле оформлена и упаковка адаптера.

Видеокарта наделена двумя разъемами дополнительного питания 6-pin PCI-E Power, включает в себя 2048 МБ видеопамяти стандарта GDDR5, поддержку инструкций DirectX 11, интерфейса PCI Express 3.0 х16 и обеспечена производителем трехлетней гарантией. Стоимость видеокарты Gigabyte GeForce GTX 680 источник, к сожалению, не сообщает.

Мы уже привыкли к тому, что еще до официального запуска новых моделей видеокарт в Сети начинают появляться результаты их тестов. Такая же ситуация складывается и с графическим ускорителем NVIDIA GeForce GTX 680 на базе 28-нанометрового чипа GK104, модификация от Zotac которого уже доступна для предварительного заказа. Итак, сегодня достоянием общественности стала информация о производительности предстоящей новинки, объединенной в SLI-связку. Согласно данным зарубежного источника, два адаптера GeForce GTX 680 в режиме 2-way SLI прошли бенчмарк 3DMark 11 с настройками  Entry, Performance и eXtreme, при этом стоит отметить, что тактовые частоты ядра и памяти были форсированы до отметок 1150 МГц и 1803 МГц (эффективная 7200 МГц) соответственно.

клик для увеличения

С настойками Entry видеоподсистема GTX 680 2-way SLI показала результат в E22878 баллов, в Performance – P16860 и в eXtreme – X6243. Отметим и конфигурацию тестового стенда для полной картины проводимого эксперимента. Платформа была построена на основе материнской платы ASUS ROG Rampage IV Extreme, в качестве процессора был задействован шестиядерник Intel Core i7-3930K с тактовой частотой 5 ГГц, объем оперативной памяти составлял 16 ГБ, собранный из двухканальных планок DDR3-2133 МГц.

Как вы, наверное, знаете, не за горами официальный запуск графического ускорителя GeForce GTX 680 от NVIDIA. Этой первое 28-нанометровое решение калифорнийского производителя, который пока что очень сильно отстает во внедрении своих новинок в сравнении со своим основным конкурентом на рынке в лице Advanced Micro Devices.

Согласно данным наших зарубежных коллег, первая видеокарта GeForce GTX 680 уже доступна в одном из интернет-магазинов для предварительного заказа. Голландский онлайн-маркет ComCom.nl разместил у себя на сайте модель производства компании Zotac International, стоимость которой без учета налогов составляет €426,20, а с налогами –  €507,18. Магазин принимает заказы, сообщая, что поставки продукта начнутся через 2-5 недель, причем его количества не ограничены.

К сожалению, источник публикует не так много данных о характеристиках предстоящей новинки, известно лишь, что тактовые частоты ядра и памяти составляют 1006 МГц и 6008 МГц (эффективная) соответственно, а объем доступной видеопамяти GGDR5 равен 2048 МБ. На интерфейсной панели ускорителя Zotac GeForce GTX 680 размещается два видеовыхода DVI и по одному HDMI и DisplayPort. Снимки предстоящей новинки отсутствуют.