Есть компании, которые предпочитают не раскрывать информацию о количестве проданных тех или иных устройств за отчетный период. Например, Amazon тщательно скрывает количество реализованных планшетов марки Kindle, а американский гигант Microsoft раскрывает лишь финансовую сторону продаж планшетников серии Surface, умышленно умалчивая количественные показатели. Квартальный отчет корпорации, казалось бы, принес хорошие новости: доходы в секторе планшетных компьютеров выросли на 50% в сравнении с таким же периодом прошлого года.

При более детальном изучении показателей, можно отметить, что в сравнении с первым кварталом 2013 года рост действительно составил 50% и достиг отметки $494 млн., однако если сравнивать продажи моделей Surface в четвертом квартале 2013 года, то их объем упал в начале 2014 года на 45%. В принципе, успешный конец прошлого года можно объяснить сезоном новогодних покупок, однако падения уж слишком велико.

В первом квартале 2014 года компания Microsoft уже потратила на производство и распространение планшетов Surface около $539 млн., при этом за последние девять месяцев производитель от продаж Surface смог выручить $1,8 млрд., однако затратная часть составила $2,1 млрд. Как видим, американский производитель в сегменте понес убытки в районе $300 млн., большая часть из которых ($216 млн.) приходится на третий квартал 2013 года.

Недавняя инициатива Microsoft: предоставлять бесплатный Windows 8.1 для планшетных компьютеров диагональю до 9 дюймов, призвана увеличить общую долю проданных устройств. Чтобы усилить эффект от ранее предпринятых мер, американский производитель предпринял еще ряд мер, которые должны увеличить популярность недорогих Windows-планшетов у покупателей. Около десяти лет тому назад компания Microsoft начала разработку технологии сжатия системных файлов, которая позволяет сохранять больше свободного места на диске для пользовательских нужд, теперь же была внедрена технология WIMBoot. Суть ее заключается в том, что после инсталляции дистрибутива часть данных остается в сжатом виде, образуя  WIM-файл. Когда системе потребуется какой-либо компонент этого файла, она обращается к образу, работая с ними через специальную среду DISM (система обслуживания образов развертывания и управления ними) прямо в WIM.

Такой подход, по словам представителей Microsoft, будет наиболее интересен владельцам планшетных ПК и мобильных устройств, с объемом встроенной памяти 16 или 32 Гбайт. Благодаря технологии WIMBoot, после установки Windows 8.1 на 16-гигабайтном накопителе пользователям будет доступно более 12 Гбайт, тогда как ранее свободными оставались лишь 7 Гбайт. Стоит отметить, что процедура извлечения данных из WIM-файла дополнительно нагружает процессор, поэтому Microsoft не рекомендует использовать функцию на старых планшетах. А вот владельцы современных моделей с ограниченным объемом памяти оценят новую технологию по достоинству.

Самостоятельно создать образ WIMBoot можно воспользовавшись инструкцией на официальном сайте производителя, однако в этом случае ответственность за совершенные действия полностью ложится на пользователя. Более безопасный вариант: дождаться готовый образ установки от Microsoft.

С сегодняшнего дня компания Microsoft прекращает поддержку операционной системы Windows XP, о чем американский производитель сообщил еще в 2007 году. Самая долгоживущая платформа семейства Windows была официально представлена в августе 2001 года и по некоторым данным все еще установлена на 27,7 процентах настольных компьютеров. Несмотря на то, что дата прекращения выпуска обновлений под  Windows XP была известна еще шесть лет назад, система продолжает быть одной из самых распространенных в мире. Однако отсутствие новых критических обновлений совсем скоро сделает платформу очень уязвимой к вирусным атакам.

Стоит, однако, отметить, что для некоторых клиентов поддержка будет проводиться и после 8 апреля еще целый год, однако за дополнительную плату. Некоторые предприятия, которые имеют соглашение Premier Support с компанией Microsoft,  будут продолжать получать обновления. Американский производитель пока что не уточнил стоимость данной услуги, однако по данным Gartner, она может составлять в районе 200 долларов с одного десктопа.

Одним из заказчиков на такую услугу является правительство Великобритании, которое приблизительно за 9 млн. долларов будет получать поддержку Windows XP, а также Office 2003 и Exchange 2003 еще в течении года. Корпорация Microsoft отмечает, что рядовых потребителей услуги «продления» поддержки не предусмотрено. 

Зарубежные аналитики отмечают, что пользователи, которые в настоящее время работают с настольными компьютерами на основе операционной системы Windows XP, не торопятся переходить на новые версии платформы от Microsoft. В марте доля операционки, которая находится на рынке уже более десяти лет, потеряла лишь 1,84 процентов: с 29,53% до 27,69%.

Те пользователи, которые все же осуществили покупку новой системы, не последовали рекомендациям Microsoft и не обновились до Windows 8.x – вместо нее они предпочли работать с исповедующей более традиционные концепции Windows 7. Как видно из докладов аналитиков, Windows 8 и Windows 8.1 увеличили в марте свою долю на мировом рынке совсем немного – рост в общей сложности составил всего лишь 0,62%.

Что же касается операционной системы Windows 7, то ее показатели выросли с 47,31% до 48,77%, демонстрируя прирост в 1,46%, что вдвое больше показателей Windows 8.x. Все это означает, что Windows 8, безусловно, не извлечет выгоды от прекращения поддержки Windows XP, которая, напомним, произойдет в апреле текущего года. А эстафету долгожителя у XP, скорее всего, примет на себя Windows 7.

Операционная система Microsoft Windows 8 за 15 месяцев после своего официального анонса разошлась по всему миру тиражом в 200 миллионов лицензионных копий, что на 40 миллионов меньше показателя, который набрала платформа Windows 7 всего за первый год продаж. Пресс-секретарь американской компании сообщил эти цифры в рамках конференции по технологиям, что стало первыми официальными данными о темпах продаж новой операционки.

Справедливости ради стоит сказать, что не слишком убедительные позиции последней системы от компании Microsoft связаны еще и с тем, что по всему миру наблюдается спад продаж компьютерных систем. Windows 8 разрабатывалась как весьма гибкая система, которая бы способна была функционировать как на настольных компьютерах, так и планшетах, однако именно новаторский подход к интерфейсу и оттолкнул многих пользователей.

Больше всего Microsoft должно беспокоить число пользователей,которые используют Windows 8, поскольку этот показатель остается довольно низким. Согласно данным аналитиков, в настоящее время Windows 8 или 8.1 установлена лишь на 11 процентах персональных компьютеров, подавляющее большинство – около 47 процентов – применяют Windows 7, а 29 процентов – Windows XP, которой, кстати, уже более 10 лет.

Операционная система Windows XP считается наиболее успешной в послужном списке Microsoft: ее продажи на текущий момент составляют более 450 миллионов лицензий.