Новая мобильная платформа Tegra 4, разработанная специалистами компании NVIDIA нашла свое применение в high-end-решениях компаний Toshiba, ASUStek Computer и Hewlett-Packard, однако заказов калифорнийский разработчик получает меньше, чем хотелось бы. Несмотря на преимущество чипсета NVIDIA над конкурентами в плане производительности, стоимость Tegra 4 достаточно велика, из-за чего многие производители обращают свои взоры на китайских производителей, ту же компанию MediaTek, которая предлагает заказчикам хотя и менее быстрые, но дешевые процессоры.

Как известно, портативная платформа NVIDIA Tegra 4 используется производителями исключительно в среднем и дорогом сегментах рынка. Компания Toshiba запустила в Японии планшетник на Tegra 4 с 10,1-дюймовым экраном PixelPure LED, разрешающая способность которого составляет 2560 х 1600 пикселей. Модель со стилусом и Bluetooth-клавиатурой продается по цене эквивалент $899. На том же чипсете Hewlett-Packard выпустит в августе на рынок Соединенных Штатов планшетный компьютер SlateBook x2, который имеет съемную клавиатуру, экран IPS 10 дюймов с разрешением 1920 х 1080 точек, 2 Гбайт ОЗУ и накопитель на 32 Гбайт. Ожидаемая стоимость будущей новинки составляет $499. Помимо этого HP не так давно представила 21,5-дюймовый (1920 х 1080 точек) сенсорный моноблок на базе NVIDIA Tegra 4 по цене 400 долларов США.

У тайваньской компании ASUS на чипсете Tegra 4 предлагается планшет Transformer Pad Infinity стоимостью $599.

Аналитики предсказывают, что начиная с лета 2013 года в сегменте планшетных компьютеров развернётся очередной виток борьбы среди производителей за сердца и кошельки потребителей. Что любопытно, прогнозируется следующее: обострение коснётся как ниши недорогих Android-девайсов с 7-8” экранами, так и сектора корпоративных планшетов, представленных преимущественно Wintel-моделями с дисплеями от 10 дюймов. Напомним о некоторых наиболее ожидаемых новинках: Google Nexus 2, Amazon Kindle Fire 2, Apple iPad Mini и это далеко не полный их перечень.

Как известно, NVIDIA немного опоздала с массовым выпуском SoC-чипов Tegra 4, упустив несколько крупных заказов, перехваченных Qualcomm и некоторыми другими чипмейкерами. Тем не менее, серийный выпуск данной платформы постепенно набирает обороты, а на рынок спешат первые смартфоны и планшеты на базе Tegra 4. Более того, в игру включаются такие серьёзные игроки компьютерного рынка, как Toshiba и HP.

Так, например, в Сеть попала очередная порция информации о планшете Toshiba AT10LE-A, который ориентирован на топовую нишу рынка. К сожалению, спецификации будущей новинки пока полностью не раскрыты, но кое-что стало известно: 10,1-дюймовый дисплей, док-станция с QWERTY-клавиатурой, частота CPU 1,8 ГГц, разъёмы micro-SD и mini-HDMI.

Что касается компании HP, которая прошла нелёгкий путь на ниве Tablet PC, то она готовит нечто похожее на решение Toshiba, описанное выше. Судя по всему, речь идёт также о 10,1-дюймовом экране и процессорном модуле с частотой 1,8 ГГц. К сожалению, фотоснимки этого мобильного компьютера пока недоступны, в Сеть попал лишь слайд с результатами прохождения им тестовой утилиты AnTuTu. Планшет, который называется HP SlateBook 10 X2, набрал 27259 баллов, что практически идентично показателю Toshiba AT10LE-A, что, собственно, неудивительно – аппаратная начинка, отвечающая за быстродействие, ведь одинакова.

К сожалению, источники пока умалчивают о стоимости планшетов Toshiba и HP на базе Tegra 4, а также о сроках их появления в продаже. Несложно догадаться, что аппараты явно будут дороже $200, насколько пользователи будут заинтересованы в таких девайсах, пока сказать сложно, но на каждый товар, как правило, находится свой покупатель.

Несколько иную стратегию выбрала компания Microsoft, если верить информации, поступающей от отраслевых источников. По итогам первого квартала этого года редмондский гигант умудрился войти в пятёрку крупнейших поставщиков планшетов, отгрузив своим клиентам 900 тыс. Surface. Уже в конце июня в рамках проведения Build Developer Conference, конференции для разработчиков, Microsoft может представить модели Surface второго поколения, причем эти Tablet PC получат уменьшенные до 7-9 дюймов дисплеи. По всей видимости, софтверный гигант намерен попытать счастья в нише компактных и недорогих устройств. Вряд ли, конечно, “таблеты” поколения Surface-2 будут стоить дешевле недорогих 7-дюймовых Android-девайсов, купить которые можно уже за $150-200, если говорить о решениях от известных вендоров.

Спецификации Microsoft Surface-2 пока не объявлены, считается, что это будут изделия с процессорами Intel в основе и операционной системой Windows 8. Так ли это, мы узнаем спустя какое-то время, возможно, ближе к официальному релизу будущих мобильных ПК.

В завершение новостной заметки скажем, что пока на планшетном рынке кипят страсти, не все компании, занимающиеся мобильными разработками, с оптимизмом смотрят на сегмент Tablet PC. Например, BlackBerry в лице Торстена Хайнса (Thorsten Heins), главы компании, предрекает планшетам срок популярности всего 5 лет. Это не говорит о том, что через 5 лет планшетные компьютеры исчезнут с рынка, как сейчас пропадают нетбуки, но вполне может быть, что через обозначенное время мир действительно пресытится планшетами и их популярность снизится. Насколько справедливым окажется мнение лидера BlackBerry, идущее несколько вразрез с прогнозами многих аналитиков, покажет время.

Как вы знаете, компания NVIDIA представила свою новейшую мобильную платформу Tegra 4 на выставке CES еще в январе текущего года, однако до сих пор на рынке не представлено ни единого планшета на ее основе. Уже совсем скоро ситуация может измениться, поскольку дебютировать «четвертая Tegra» может в составе нового планшетного компьютера в исполнении японской компании Toshiba. Модель под маркетинговым названием Toshiba AT10LE-A уже предстала перед нами на снимках благодаря сайту Techblog.gr. Наши зарубежные коллеги сообщают, что в качестве операционной системы новинка использует Google Android (вероятно версия 4.2 Jelly Bean).

Согласно опубликованным данным, процессор Tegra 4 функционирует на тактовой частоте 1,8 ГГц, в основе девайса задействован 10,1-дюймовый сенсорный дисплей. Toshiba AT10LE-A оснащается стереодинамиками, слотом microSD, видеовыходом mini HDMI, как и планшет Transformer от ASUS, данная модель может подключаться к док-станции, которая также исполняет роль клавиатуры. К сожалению, информации о будущем планшете в Сети пока что представлено очень мало, однако можно ожидать уже в скором времени анонс и других моделей на основе платформы NVIDIA Tegra 4.

Всё тоньше становится грань между процессорами, которые принято использовать в “Больших Братьях”, то есть классических десктопах и ноутбуках (лэптопы, пожалуй, тоже можно отнести к категории ББ) с одной стороны, а также планшетах и смартфонах с другой. Процессорные модули для построения настольных и мобильных ПК становятся менее “прожорливыми” в плане энергопотребления, а SoC-чипы наращивают производительную мощность. Порой наблюдается миграция рассматриваемых CPU из одной отрасли в другую, причём в последнее время всё чаще.

Тем временем производители микрочипов не тратят времени даром и увеличивают количество предложений, особенно завидной активностью обладают китайские чипмейкеры, выпускающие всё новые и новые SoC-решения. Так, например, на этой неделе стало известно, что компания Rockchip обновила свой ассортимент, представив двухъядерную платформу RK3168 для недорогих мобильных устройств – смартфонов, планшетов, MID-девайсов. К слову, у данного производителя имеется SoC-чип с таким же названием, но с четырьмя вычислительными ядрами, как говорил герой Анатолия Папанова: “Смотри не перепутай, Кутузов!”

Двухъядерная платформа Rockchip RK3168 предназначена для создания на её базе энергоэффективных аппаратов с приемлемым уровнем быстродействия, способными, например, без проблем справляться с воспроизведением Full HD видео, затрачивая при этом менее 1 Вт энергии. Каждое ядро платформы построено с использованием 28-нм технологических норм и использует архитектуру ARM Cortex-A9, которая всё ещё не утратила своей актуальности. Считается, что решения Rockchip обходятся заказчикам дешевле, чем, например, CPU от Qualcomm, поэтому компания не жалуется на отсутствие клиентов.

Немного иная ситуация складывается у NVIDIA и её “системы-на-чипе” Tegra 4, представленной ещё в рамках CES 2013. Решение получилось весьма удачным, одним из лучших на рынке, но в силу того, что платформа существенно опаздывает со своим массовым появлением, её создатели упустили несколько крупных заказов. Например, считалось, что планшет Google Nexus 7 второго поколения будет базироваться на новой “тегре”, также предполагалось, что смартфон HTC One получит данный SoC-чип в основу. Увы, проблемы с серийным изготовлением Tegra 4 привели к тому, что самые “вкусные” заказы достались Qualcomm, которая предложила производителям мобильных устройств альтернативу в виде платформы Snapdragon 600.

В настоящее время считается, что первые девайсы с NVIDIA Tegra 4 появятся на рынке лишь к концу лета этого года, брезжит лишь слабая надежда, что кто-то из производителей успеет представить что-то к июню. Массовые поставки чипов с новейшей архитектурой ARM Cortex-A15 только-только стартовали, поэтому Джен-Сану Хуангу (Jen-Hsun Huang) и его команде остаётся лишь делать хорошую мину при плохой игре. Кстати, говорят, что одним из первых суперфонов на базе Tegra 4 станет аппарат ZTE N988, но опять-таки, тематические СМИ пишут, что китайский производитель подстраховался и готов представить две версии коммуникатора, вторая – на основе Qualcomm Snapdragon.

На фоне мелодраматичной истории NVIDIA по другую сторону баррикад свой сюжет плетёт компания Intel, которая всё никак не смирится с тем, что в сегменте планшетов и смартфонов главенствует британский холдинг ARM. Порой складывается впечатление, что Intel, применяя стратегию кнута и пряника, буквально заставляет производителей мобильных устройств брать на вооружение её “атомные” CPU. Развивать “холивар” на тему Intel vs. ARM мы сейчас не станем, а вот сказать о том, что к концу года появится сильное решение для ультрабуков и планшетов в виде одночиповой платформы Haswell, всё же следует.

В состав Intel Haswell ULT войдут микрочипы Y-серии нового поколения, которые обладают TDP 11,5 Вт и SDP 7,5 Вт вкупе с хорошим быстродействием. Одночиповая платформа Intel станет хорошим подспорьем для производителей недорогих ультрабуков и планшетных компьютеров, поскольку последние смогут работать от батареи 8-10 часов. В сочетании с поддержкой x86 вычислений и родного для многих пользователей “оконного” интерфейса данное решение выглядит многообещающе. Осталось скрестить пальцы и надеяться, что Intel не запросит за него слишком много денег, что вряд ли – можно с большой долей уверенности предположить, что будущие Wintel-планшеты на базе Haswell ULT с Windows 8 на борту получатся отличными девайсами, но вот их стоимость вряд ли будет сопоставима с ценой топовых представителей ARM-лагеря.

По данным наших зарубежных коллег, вторая генерация планшета Nexus 7, которая разрабатывается совместными усилиями компаний Google и ASUStek Computer, будет основываться на наборе системной логики Qualcomm, а не NVIDIA, которая, напомним, использовалась в первом Nexus 7. Как уже известно, новинка должна стать доступна покупателям в мае текущего года, и по данным источника, из-за потери этого заказа калифорнийский разработчик может недосчитаться существенной прибыли в 2013 году.

Отметим, что в прошлом году компания NVIDIA выпустила десять миллионов единиц чипсетов Tegra 3, из них шесть миллионов поставлялись Google и ASUS для использования в составе планшета Nexus 7, остальная часть разошлась между такими заказчиками как Lenovo, Acer и другими китайскими игроками данного рынка.

По мнению источника, переход новых Tablet PC Nexus 7 на системную логику Qualcomm и отказ от Tegra никак не связан с конечной стоимостью данных продуктов, поскольку она у них примерно одинаковая. Скорее всего, сложности связаны с процессом интеграции чипа от NVIDIA, кроме этого модификация Tegra 4 с поддержкой 4G LTE еще не готова к серийному производству, что позволит Google и ASUS выпустить Nexus 7 второго поколения в запланированный срок.