Что обычно требуется от компактной материнской платы? Обеспечить поддержку наиболее распространенных интерфейсов для полноценного использования в мультимедийных системах, не перегреваться для спокойной установки в миниатюрный корпус, позволить установить процессор среднего уровня производительности для решения повседневных задач? Возможно, первые два пункта будут актуальны всегда, в то время как необходимость установки топовых процессоров и видеокарт появилась не так давно. Да, миниатюрность системы теперь совсем не определяет уровень ее производительности.

Сегодня, я хочу рассказать о материнской плате ASUS Z97I-Plus. Она основана на наборе системной логики Intel Z97 и поддерживает все процессоры в исполнении LGA 1150. Конечно же, плата относится к форм-фактору Mini-ITX и должна позволить собрать на ее базе действительно производительную и компактную систему. Давайте узнаем верно ли это утверждение.

Z97I-Plus поставляется в миниатюрной упаковке, а как иначе для таких форм-факторов? На лицевой стороне есть упомянутое название модели. На обратной стороне кроется достаточно наглядное перечисление основных технических характеристик и технологий, используемых при создании продукта.

В комплекте поставки нашлось место для руководства пользователя, стандартной заглушки на заднюю панель корпуса, четырех кабелей SATA, набора удлинителей для подключения основных элементов управления корпуса, Wi-Fi антенны. Ах да, так же здесь есть диск с набором драйверов и утилит, похоже, по таким компонентам, как материнская плата производители еще не готовы отправлять пользователей в сеть.

Взглянув, на Z97I-Plus сразу понимаешь миниатюрность решения. Благодаря стандартно распаянной системе питания плотность компоновки элементов достаточно высока, напомним, что на ASUS Maximus VI Impact система питания была вынесена на отдельную планку. Габариты платы составляют стандартные 170х170 мм.

На функциональной панели выходов расположился обширный набор разъёмов, нашлось место для: универсального PS/2, восьми USB – по четыре каждого типа, оптического выхода S/PDIF, одного LAN, 3 аудио разъемов mini-jack. Этот перечень достаточно стандартный, но есть и изюминка в виде списка видеовыходов: по одному DVI-D, D-Sub, DisplayPort и HDMI. Такой набор видеовыходов, при использовании интегрированного в процессор видеоядра, позволит использовать почти любое устройство для вывода изображения.

Помимо системы питания, которая находится на основной печатной плате, интересно выглядит распаянный разъем Mini-PCI Express. Он обычно применяется в дивизионе ноутбуков, но здесь служит для установки Wi-Fi| Bluetooth V4.0 модуля с поддержкой стандартов : 802.11 a/b/g/n/ac. Именно его наличие позволит сразу использовать плату в мультимедийных системах.

Не будет удивлением, что материнская плата на основе Intel Z97 поддерживает, пожалуй, весь перечень процессоров для процессорного разъема LGA 1150, включая поколение на архитектуре Broadwell. Сам процессорный разъем выполнен стандартно, каких-либо изысков не наблюдается.

Для установки оперативной памяти предусмотрены два полноразмерных слота DDR3. С их помощью плата готова принять на свой борт до 16 Гбайт памяти, при этом максимально заявленный режим работы составляет 3200мгц. Так же уже в стандартном списке заявлена поддержка технологии MemOK!. Максимального объёма должно хватить для почти любой мультимедийной системы или игровой машины. С учетом обширного выбора 8 Гбайт модулей, с подбором памяти проблем возникнуть не должно.

Для подключения накопителей есть четыре разъёма SATA, каждый из них берет свое начало от набора системной логики. Два разъёма располагаются весьма и весьма необычно: за модулями оперативной памяти, поэтому при их использовании шлейфы не удастся красиво спрятать. Для организации звукового тракта используется Realtek ALC892, решение не топовое, что с учетом отсутствия дополнительных разъёмов расширения может создать вопросы. Конечно, ASUS дополнили систему предусилителями для наушников, но пользователей требовательных к качеству звука они не спасут.

Полноразмерный PCI Express 3.0 x16 позволит осуществить установку любой современной видеокарты. По этому пункту, наверное, только габариты используемого корпуса смогут наложить ограничения, но однозначно не сама материнская плата.

На обратной стороне платы, за неимением места на основной, расположился разъем для установки накопителей форм-фактора M.2. Расположение разъёма выглядит весьма логичным. Конечно, при необходимости установки накопителя в уже собранную систему, плату придется извлекать. Но я думаю, что такие моменты не должны пугать пользователей шагнувших на путь минимализма. В остальном, кроме драйверов системы питания обратная сторона не содержит основополагающих элементов.

Для охлаждения платы используются два радиатора, один для самого набора системной логики, второй для элементов системы питания. Радиаторы выполнены из алюмелевого сплава и по меркам полноразмерных плат не столь массивны. Насколько хорошо они справятся со своей задачей, мы узнаем при тестировании.

За обеспечение питанием процессора, ответственна шестифазная система под управлением контроллера DIGI+ ASP1257. Применяемые транзисторы имеют маркировку Texas Instruments CSD87350Q5D. В целом вся система питания расположена очень и очень компактно, с одной стороны это является стандартным фактором для компактных материнских плат, с другой мы говорим о плате способной завести и разогнать топовые процессоры для данного сокета.

После знакомства, пора проверить плату в разгоне. Для этого использовался тестовый стенд следующей конфигурации:

• Процессор: Intel Core i7 4770K;
• Оперативная память: Transcend aXeRam DDR3-2400;
• Видеокарта: MSI GeForce GTX 960 GAMING 2G;
• Жёсткий диск: Transcend MTS600 TS256GMTS600 (для системы);
• Блок питания: Corsair RM1000;
• Microsoft Windows 8.1 Professional.

BIOS платы используют оболочку UEFI. Она как и у других материнских плат от ASUS работает в нескольких режимах. В первом, «EZ Mode» есть небольшой перечень характеристик позволяющий изменить приоритет загрузки, настроить обороты вентиляторов и произвести автоматический разгон по заданным параметрам. Настройка разгона в данном случае опирается на выбор используемой системы охлаждения, далее плата сама выставляет более агрессивные настройки – процесс интересный J.

Во втором режиме «Advanced Mode», который более привычен опытным пользователям есть полный набор параметров для настройки системы в ручном режиме. За время тестирования и манипуляций с разгоном нашего стендового процессора я не обнаружил нехватку параметров или каких-либо ограничений по пределам напряжений – все явно с запасом.

Как мы уже неоднократно отмечали, на разгон Intel Core i7 4770K в большей степени влияет удачливость самого экземпляра, нежели возможности материнской платы. В любом случае, при использовании системы водяного охлаждения мы успешно «уперлись» в разгонный потенциал самого процессора.

В собранной системе на базе не самого компактного корпуса Corsair Carbide Series Air 240, с хорошим обдувом области системы питания. Ее элементы по данным установленных под радиатор термопар от Reeven SIX EYES II разгорелись до уровня 71°C. В целом это не столь мало, но с учетом установки водяной системы охлаждения и приличным разгоном, можно сказать, что плата справилась с испытанием успешно.

Итак, постараемся подвести краткие итоги. Если вы планируете собирать компактную систему на базе LGA 1150, то к ASUS Z97I-Plus можно смело присмотреться. В качестве ее плюсов могу отметить наличие хорошей компонентной базы, с помощью которой можно производить разгон даже топовых процессоров. Наличие комплектного Wi-Fi и Bluetooth модуля, возможность установки накопителя форм-фактора M.2 . К придиркам можно отнести не самый добротный звуковой тракт, который достаточно важен для мультимедийных систем. А более и нет вопросов.