ОГЛАВЛЕНИЕ:

• Введение. Комплектация и технические характеристики.
• Внутреннее устройство.
• Установка.
• Совместимость с видеокартами. Выбор конфигурации для VFX1.
• Установка программного обеспечения.
• Впечатления от виртуальной реальности. Игры. Заключение.

Несколько месяцев назад, я, совершенно случайно обнаружил «на молотке» шлем виртуальной реальности VFX1,

 и конечно сразу захотелось его приобрести. Вещь, не побоюсь этого слова, легендарная. Разработала его американская фирма Forte Technologies в теперь уже далеком 1994 году.

 Да, да, в прошлом веке. Это первый в мире массовый непрофессиональный шлем виртуальной реальности. На момент выхода он стоил 1495$, к 1997-98 годам цены снизились, и шлем можно было уже приобрести по цене, не превышающей 1000 долларов. Не маленькие на то время деньги. Однако нужно ли говорить, что профессиональные шлемы стоили значительно дороже и были совершенно недоступны для рядового юзера?

Задолго до выпуска VFX1 была развернута крупномасштабная рекламная компания, привлечены разработчики игр, так что ещё до выхода шлема ему была обеспечена поддержка самых современных на тот момент игр. Forte Technologies участвовала в разработке тогда нового звукового стандарта Ultrasound. Впоследствии, кстати, звуковые карты Gravis Ultrasound стали не менее легендарными. А в мануалах на шлем появилась надпись, что он совместим с этими звуковыми картами.

Появление шлема в продаже произвело настоящий фурор в области компьютерных игр. Подумать только, виртуальная реальность доступна рядовым пользователям!

Оригинальный дизайн, высококачественные наушники, активные LCD матрицы с разрешением 789x230 пикселей, возможность подключения по шине ACCESS.BUS до 125 внешних устройств. Forte Technologies собиралась выпустить для шлема кучу дополнительных устройств – виртуальные перчатки, манипуляторы и даже виртуальные жилеты.

В то время это была фантастика, мечта. О приобретении я не мог даже думать. А теперь стоимость VFX1 невелика и мне стало очень интересно посмотреть на виртуальную реальность образца 1994 года рождения.

Захотелось – купил. А получив, столкнулся с целым букетом трудностей, начиная с поиска совместимых видеокарт и заканчивая установкой драйверов. Информации по VFX1 не так много, пришлось долго искать, читать, изучать, сопоставлять. А когда, наконец, все заработало, появилась идея обобщить всю информацию в одной статье. Кому-то может показаться, что я слишком подробно описываю общеизвестные вещи. Но поверьте, что многим это очень пригодиться.

Комплектация.

Вот картинка из инструкции к шлему, на которой нарисован комплект поставки.

 Шлем ко мне попал же, к сожалению, без коробки, но комплектация осталась практически полной. Не хватает коробки, дискет с драйверами, руководства пользователя и пары аудио-шнурков. Вот что пришло ко мне:

A - Шлем;

C - ISA VIP-карта;

G - Джойстик Cyberpack с разъемом для подключения к шлему;

G - Джойстик Cyberpack с разъемом для подключения в VIP-карту, на картинке его нет;

F - Соединительный кабель шлем - VIP-карта;

D - Соединительный шлейф VIP-карта – видеокарта;

B -Съемный ремень шлема настройки для меньших размеров головы;

I – Диск Bonus software;

I - Диск с игрой Comanche 3;

Рекламная листовка, на рисунке нет.

Технические характеристики шлема VFX1.

Дисплеи

• 3D Stereoscopic Smart Visor. Разрешение до 789x230 x 2;
• Двойные 0.7 дюйма цветные жидко-кристаллические матрицы (181,470 Pixels);
• Размер изображения: 10.6 мм по вертикали 14.3 мм по горизонтали;
• Изображение аналогично 35 футовому экрану с расстояния в 35 футов.

 Оптика

• Область обзора (Field of View: FOV)

35.2 градуса по вертикали;

53.0 градуса по горизонтали;

56.1 градуса по диагонали.

 Система Виртуальной Ориентации (Virtual Orientation System: VOS) Head Tracker

• Угловой диапозон: +/- 70 градусов по вертикали и 360 градусов по горизонтали;
• Угловое разрешение: 0.077 градуса по вертикали и 0.251 градуса по горизонтали;
• Три уровня свободы: Yaw (azimuth), Pitch (elevation), Roll (tilt).

 VFX1 Interface Protocol (VIP) Card

• Совмещается с любой стандартной VGA картой, имеющий VESA коннектор (26-ти контактная гребенка);
• Использует ACESS.BUS интерфейсный стандарт. Позволяет подключение до 125 устройств. Пропускная способность: 100 Кбит/сек;
• VIP карта, 16-битный PC ISA слот.

 Аудио

• Профессиональные стерео наушники от AKG;
• Встроенный в шлем микрофон;
• Совместим с любой PC аудио картой;
• Для 3D звука необходимо наличие 3D звуковой платы (рекомендуется Gravis UltraSound).

 Энерго-потребление

• 5 В, 2.0 Вт;
• 0.4 а (вместе с подключенным контроллером CyberPack).

Необходимые условия окружающей среды:

Температура

• Рабочая: от 5 до 35 градусов;
• Хранение: от -20 до 60 градусов.

Влажность

• Рабочая: от 10 до 90% (5-35 градусов);
• Хранение: от 10 до 90% (0-40градусов), от 10 до 60% (40-60 градусов).

Системные требования

• IBM PC или совместимый 386, 486, Pentium+;
• MSDOS 5.0 или более поздние версии;
• 3.5 1.44 Мбайт FDD; 500 Кбайт на HDD;
• Стандартный VGA адаптер (ISA, VLB, PCI) с VESA коннектором;
• Стерео звуковая карта; CD-ROM.

А теперь давайте рассмотрим каждый предмет из комплекта по отдельности. Максимально подробно. Начну с главного.

Шлем.

Корпус шлема выполнен из черного пластика. По бокам на наушниках лого фирмы производителя Forte Technologies, спереди и сзади нанесено название шлема - VFX1. Несмотря на то, что прошло целых 18 лет с момента выпуска, шлем VFX1 по-прежнему выглядит впечатляюще. Футуристичный дизайн не потерял своей привлекательности.

Передняя часть шлема выполнена в виде откидывающегося забрала. Если возникает потребность вернуться в реальный мир, просто откидываете козырёк и готово, не нужно снимать шлем.

Оба окуляра можно двигать влево-вправо для регулировки межцентрового расстояния глаз. Регулировка по диоптриям, на случай если пользователь носит очки, предусмотрена для каждого глаза по отдельности. Диапазон регулировок очень большой. На окуляры предусмотрены резиновые накладки, для более плотного прилегания.

Продолговатое отверстие чуть выше левого окуляра сделано под микрофон. Он установлен на левом устройстве, более подробная фотография будет ниже.

Под окулярами расположены два высококонтрастных LCD дисплея. По заявлению производителя - 789х230 пикселей, хотя тут он немного слукавил. Пиксель это элемент матрицы, формирующий изображение, который состоит из триады - трех субпикселей красного, зелёного и синего цветов, расположенных рядом в определённой последовательности. Известно, что любой цвет можно получить смешением трех основных цветов. В зависимости от интенсивности свечения каждого субпикселя и получается нужный цвет пикселя. А из них и строится изображение.

Но в данном случае производитель посчитал не пиксели, а субпиксели, причём все - красные, зеленые и синие. Вот так и получились эти внушительные 789х230. На самом деле реальное разрешение составляет 263х230. Получается немного меньше стандартных 320х240, что по сегодняшним меркам просто смешно, однако не будем забывать, что это 1995 год, в то время это разрешение было весьма неплохим.

Забрало соединяется с остальной частью шлема  массивной дугообразной перемычкой. Очень удобно при переноске шлема использовать ее в качестве ручки.

В затылочной части расположены разъемы подключения шлема.

Слева DHS-26F гнездо 26 pin. Служит для соединения шлема с управляющей платой. Второй разъем немного нестандартный - это порт шины ACCESS.BUS. Был разработан Philips в начале 1990-х годов прошлого века и позволял подключать до 125 низкоскоростных устройств. Клавиатуры, мышки, принтеры... Разработана эта шина как замена для COM-порта. У COM/LPT имелся недостаток – к одному порту можно подключить только одно устройство. А тут 125.  Шина ACCESS.BUS напоминает USB, но появилась гораздо раньше,  USB разработали только в 1995 году. Компания Forte в своём шлеме использовала шину ACCESS.BUS для подключения своего джойстика - CyberPack.

В шлеме установлены качественные наушники производства AKG. Динамки наушников расположены на подпружиненных панелях, к которым крепятся съемные амбушюры, чтобы снять их нужно повернуть амбушюру против часовой стрелки.

Под амбушюрой находится матерчатая прокладка, на которой когда-то был слой акустически прозрачного поролона. Поролон от времени разложился. Запачкав пластик панели наушников. Пришлось все счищать, протирать спиртом. Искусственное покрытие самих амбушюр время также не пощадило. Покрытие частично было порвано, а частично отклеилось. Можно было бы попытаться подобрать новодел, но тогда теряется аутентичность шлема. Чтобы всё сохранить как было, я просто подклеил все дефекты. Использовался клей БФ, медицинский. Он на спирте и поролон не разъедает. Прокладки на динамики сделал временные из тонкого черного поролона, который шел в коробке вместе с какой-то материнской  платой.

Так же в шлеме имеется ремень с подушечкой. Используется для более прочной посадки шлема у людей с небольшой головой, судя по всему, расчёт был на детей. Взрослому человеку он не нужен. Шлем отлично держится за счет хорошего прилегания наушников. Для того, что бы пользователю было комфортно, предусмотрена съемная мягкая прокладка, которая крепится к корпусу шлема на липучках.

У меня прокладка распалась на две части. Когда-то между ними был черный поролон, но от времени он превратился в крошащуюся немного липкую массу. Пришлось его удалить. Это болезнь всех уцелевших экземпляров шлема. Владельцы выкручиваются по-разному. Кто-то шьет новую, а я купил в строительном магазине теплоизоляцию на канализационные трубы диаметром 100 мм и вырезал из нее.

 Прокладка встала нормально.

 Цвет отдалённо похож на оригинал, пока пойдет, а в будущем, конечно, хочется отреставрировать старую прокладку. Проблема в том, чтобы подобрать пористый материал нужной толщины, к сожалению, пока ничего подходящего не попадалось. Возможно, кому-то покажется, что шлем великоват и тяжел. Но на самом деле он отлично сбалансирован и прекрасно сидит на голове. Ощущения тяжести нет.