ОГЛАВЛЕНИЕ:

• Спецификации
• Упаковка и комплектация
• Осмотр и тестирование
• Программное обеспечение
• Итого

Концепцию устройства можно очень вкратце описать как ”эргономичный Thrustmaster HOTAS Cougar”. Двублочная схема с отдельным рычагом управления двигателем (РУД) для непосвященных выглядит типичной именно для топовых моделей конкурирующей компании, но на самом деле является развитием предыдущего флагманского продукта Saitek – X45. Список улучшений собирался по пожеланиям лучших виртуальных пилотов мира, так что неудивителен высокий класс устройства.


Дизайн сугубо футуристический. Причём следует отметить, что Saitek действительно приложили усилия для того, чтобы их лучший продукт выглядел в соответствии со своим высоким статусом. Алюминиевые вставки, единое эстетическое решение всех компонентов, новаторская для подобных продуктов идея подсветки кнопок и не менее новаторский LCD-экран – конкурентов у X52 в этом плане нет... Апологеты исторической аутентичности, возможно, выскажутся в том духе, что полёты на Ил-2 с использованием джойстика а-ля Star Trek немножко странноваты, но это «общее место» всех современных джойстиков кроме упомянутого HOTAS Cougar, предназначенного для идеальной симуляции истребителя четвертого и пятого поколений. Впрочем, таким эстетствующим брюзгам можно предложить просто взять гораздо более ”спокойный” по дизайну Saitek X45 и не мешать остальным пилотам наслаждаться полетами :) Зато, кстати, для создания дополнительной атмосферности в футуристических симуляторах (например, ”Шторм” или X2/X3) или играх серии Mechwarrior (боевые роботы, как ни странно, отлично управляются именно джойстиком, а не мышью и клавиатурой) продукт Saitek приходится как нельзя кстати.


Рукоятка управления самолетом (РУС) располагается на массивной платформе с тремя двухпозиционными качающимися кнопками, размещение которых однозначно намекает на привязку к самым редкоиспользуемым функциям, вроде старта двигателей и выпуска шасси.


Крепление РУС и РУД столе реализуется тремя способами:

• резиновые ножки, достаточно эффективно препятствующие скольжению;
• идущие в комплекте присоски;
• истинные фанаты виртуального неба могут просверлить поверхность стола и жестко закрепить X52 винтами (для этого имеются по два сквозные отверстия на основаниях ручек).

Сама ручка необычной формы (с гардой) и огромных размеров, но пятипозиционный механизм подгонки позволяет использовать X52 даже обладателям очень узких ладоней. Курок двухуровневый, так что на него можно ”повесить” сразу две функции – очень удобно.


В зоне досягаемости большого пальца размещены: четыре кнопки (включая защищенную подпружиненной крышкой-предохранителем ”кнопку пуска ракет”), два восьмипозиционных ”хэта” и трехпозиционный переключатель профилей. Все основные кнопки имеют синюю светодиодную подсветку, удобную для ночных баталий и весьма эстетичную. Удивительно, но насыщенность верхней части ручки элементами управления не создаёт неудобств, все кнопки легко досягаемы (включая оба ”хэта”) и информативно работают.


Под мизинцем находится еще один курок (pinkie switch), по желанию пользователя исполняющий роль ”шифта” или же обычной кнопки. Его наличие стало неожиданной и весьма приятной особенностью X52.

Впечатляет техническая часть РУС – вместо привычных резисторов на осях X и У применены бесконтактные датчики Холла, резко повышающие как точность, так и надежность и долговечность системы. Имеется функция 3D twist для управления по курсу, с возможностью механической блокировки.


Защита механизма от пыли реализована тоже необычно, с помощью движущейся твёрдой пластины вместо традиционного резинового «пыльника». На наш взгляд, это гораздо более удачное решение, как с технологической, так и с эстетической точки зрения.

Force feedback отсутствует, что соответствует профессиональному статусу устройства. Как известно, современные механизмы силовой обратной связи всё еще не способны сравниться по точности и ”правильности ощущений” с обычной пружинной конструкцией, а создаваемые ими эффекты не слишком высоко ценятся профессиональными пилотами (для джойстиков предпочтительнее даже простой vibration feedback, нежели полноценная обратная отдача). Так что FF – это для позёров и вообще маркетинговый трюк :) Кстати, ситуация полностью противоположна игровым рулям, где force feedback ведет себя гораздо адекватнее и является, при условии правильной реализации, исключительно положительным фактором.

В целом, ощущения от работы любопытные: джойстик имеет очень большие углы отклонения ручки (что хорошо) и крайне мягкую систему центрирования (на вкус и цвет...) без возможности регулировки усилия (что плохо). При этом жесткость оси управления курсом (twist) гораздо выше. Теоретически, пользователь может модифицировать джойстик, повысив жесткость осей крена и тангажа – достаточно просто подложить желаемое количество шайб под пружину. Хотя, повторимся, некоторые пилоты предпочитают как раз мягкое управление, это вопрос личных предпочтений.
Еще одна неожиданность – нелинейность характеристик осей (попросту говоря, чем больше отклонение от центра, тем резче реагирует джойстик), идеологически напоминающая включение акселерации у мыши. Опять таки, часть пилотов утверждает, что такая схема позволяет более четко контролировать летательный аппарат. А с учетом мягкого механизма возврата, дополнительной усталости кисти необходимость бОльших отклонений РУС не вызывает, да и привыкаешь к этой особенности поведения Saitek X52 быстро. Так что снова – не недостаток конструкции, а именно инженерная особенность. Более того, существует рецепт моддинга X52 для придания линейного характера реакциям на отклонения осей, поэтому даже пилоты-”ортодоксы” в данном вопросе найдут для себя выход.


Блок РУД выполнен на основании аналогичных габаритов. На нем размещена собственно рычаг газа и многофункциональный ЖК-индикатор (для отображения информации о загруженном профиле, часов или секундомера) с синей подсветкой и тремя управляющими кнопками.


Количество элементов управления на РУД зашкаливает: три обычные кнопки, две дополнительные ротативные оси, еще одна ось-ползунок, восьмипозиционный ”хэт”, эмулятор мыши типа track point (аналогичен применяемым в некоторых ноутбуках) и вращающееся колесико с функцией нажатия.
Не хватает только ”качалки” управления курсом, вместо которой используется 3D twist на РУС (что также является спорным моментом конструкции). Кстати, и конкурирующие продукты Thrustmaster серии Afterburner, и предыдущая модель Saitek X45 имеют оба типа управления по курсу.
Несмотря на столь внушительный список, все органы управления располагаются весьма удобно – все кнопки, кроме миниджойстика (track point) находятся в досягаемости пальцев без перемещения кисти по рукоятке.
Сам рычаг газа имеет достаточно удачную «обтекаемую» форму, хотя у Thrustmaster Afterburner она всё же удобнее – некоторым рычаг X52 покажется слишком большим. В отличие от РУС, усилие для движения РУД как раз поддается регулировке, соответствующий верньер имеется на левой стороне подставки. Диапазон настройки достаточно широк и удовлетворит большинство пилотов. Движение плавное, с ощутимыми промежуточными фиксаторами на 10% (малый газ) и 90% (форсаж).