Все современные твердотельные SSD-накопители с интерфейсом SATA 6 GB/sec, присутствующие сейчас на потребительском рынке, можно условно поделить на три категории. К первой, самой многочисленной категории, можно отнести модели на основе контроллера SandForce SF-2281. К ним относятся OCZ Vertex 3 / Agility 3 / Solid 3, Corsair Force 3 / Force GT, Kinston HyperX, Mushkin Chronos Deluxe, OWC Mercury Extreme Pro 6G, Extrememory XLR8 Express и другие.

Часть производителей выбрала в качестве основы для своих SSD контроллер Marvel 88SS9174. К этой группе можно отнести такие накопители как Crucial RealSSD C300, Crucial m4, Intel 510 Series, Corsair Performance 3 Series и Plextor PX-M2 Series.

И только единицы способны использовать контроллер собственной разработки для своих SSD. На данный момент мне известно только об одном таком случае среди SATA3 SSD - это Samsung PM830 на основе контроллера Samsung S4LJ204X01.

До сих пор еще можно найти немало предложений накопителей с интерфейсом SATA2, пользующихся определенным спросом. Но если еще год назад мог возникнуть вопрос о том, действительно ли необходим более скоростной интерфейс для SSD, то сейчас уже никаких сомнений в этом нет. Тем более что по скорости чтения современные модели уже вплотную подобрались к пределу SATA3 и следующее поколение накопителей, возможно, потребует еще более быстрой версии интерфейса.

Первой перешла на использование интерфейса SATA3 в своих SSD компания Crucial, выпустив RealSSD C300. Поначалу у него просто не было конкурентов по скорости, но в этом году появилось множество предложений SATA3 SSD от других производителей, которые смогли по некоторым параметрам (в основном по скорости линейного чтения) превзойти Crucial RealSSD C300. Поэтому на замену Crucial RealSSD C300 была выпущена новая модель - Crucial m4 (так же известная как Micron C400).

Первое время обе модели выпускались одновременно, но на данный момент на официальном сайте уже предлагается только Crucial m4, хотя и Crucial RealSSD C300 при желании все еще можно найти.

Новая модель получилась не только быстрее (это видно даже из сравнения заявленных скоростей в спецификациях накопителей), но и дешевле (благодаря использованию микросхем флэш-памяти, произведенных по более тонкому техпроцессу). Вопрос лишь в том насколько быстрее. Это мы и выясним в сегодняшнем обзоре.

Спецификации

В таблице перечислены технические характеристики нового накопителя Crucial m4 128Gb в сравнении со старым Crucial C300 128Gb:

Производитель	Crucial (Micron)	Crucial (Micron)
Модель	RealSSD C300 128 GB	m4 (C400) 128 GB
Part number	CTFDDAC128MAG-1G1	CT128M4SSD2
Контроллер	Marvel 88SS9174-BJP2	Marvel 88SS9174-BLD2
Флэш-память	16 x 8GB Micron NW274 34-nm MLC NAND Flash	16 x 8GB Micron 29F64G08CFACB 25-nm MLC NAND Flash
Буферная память	128Mb Micron D9LGQ	128Mb Micron D9LGQ
Объём	128 GB	128 GB
Скорость линейного чтения *	355 Мб/сек	415 Мб/сек
Скорость линейной записи *	140 Мб/сек	175 Мб/сек
Форм-фактор	2.5"	2.5"
Интерфейс	SATA 6 Gb/s	SATA 6 Gb/s
Поддерживаемые технологии	TRIM, NCQ, RAID	TRIM, NCQ, RAID
Наработка на отказ (MTBF)	1 200 000 часов	1 200 000 часов
Гарантия	3 года	3 года
Цена **	n/a	$224.99

* при подключении к интерфейсу SATA 6 Gb/s

** цена взята с официального сайта производителя

Из заметных отличий только использование обновленной ревизии контроллера Marvel (BLD2 вместо BJP2), флэш-памяти (25-нм вместо 34-нм) и возросшие скорости (на 17% выше чтение и на 25% запись).

Какое-то время обе модели были доступны одновременно, но на данный момент C300 уже почти исчез из продажи, а цена на m4 была значительно снижена.

Упаковка, комплектация и дизайн PCB

Накопители Crucial m4 128Gb предлагаются в трех вариантах поставки, отличающихся ценой, комплектацией и part number:

• CT128M4SSD2 по цене $224.99 - в комплекте только сам накопитель;
• CT128M4SSD2BAA по цене $229.98 - дополнительно присутствует 3.5" Adapter Bracket (переходник для крепления к корпусу в 3.5" отсек);
• CT128M4SSD2CCA по цене $239.99 - дополнительно присутствует Data Transfer Kit (переходник с SATA на USB и программное обеспечение для клонирования информации с одного накопителя на другой).

Для тестирования был взят первый вариант. Накопитель поставляется в небольшой картонной коробке:

Корпус, как и у предыдущей модели, выполнен из двух алюминиевых пластин, скрепленных при помощи четырёх винтов. Внешне изменился только дизайн наклейки с лицевой стороны. Весит накопитель всего лишь 75 грамм, а его размеры составляют 100.5x69.85x9.5-мм.

Сбоку расположен стандартный разъём SATA и разъём питания, никаких переходников для подключения накопителя не потребуется:

В отличие от Crucial RealSSD C300, у Crucial m4 не оказалось гарантийной наклейки, то есть его можно разобрать, не опасаясь потерять гарантию. Отсутствие её на образце, предназначенном для тестирования, было бы не удивительно, но данный накопитель был куплен в магазине как retail.

Накопитель собран на небольшой плате, с одной стороны которой расположен контроллер, а с другой микросхема кэш-памяти. Флэш-память установлена с обеих сторон - по восемь микросхем на каждой.

Crucial m4 использует чуть более новый контроллер, чем у Crucial RealSSD C300 - Marvel 88SS9174-BLD2 вместо 88SS9174-BJP2. Но по своим функциональным возможностям они равны.

Вместо 34-нм флэш-памяти Micron NW274 на Crucial m4 установлены 25-нм микросхемы 29F64G08CFACB. С одной стороны это снизило себестоимость накопителя и позволило сделать его дешевле, чем Crucial RealSSD C300. Но с другой стороны у микросхемы, произведенные по более тонкому техпроцессу, отличаются меньшим ресурсом перезаписи.

В качестве буфера используется все та же микросхема DDR3-памяти Micron D9LGQ объёмом 128 мегабайт:

Для хранения прошивки (firmware) используется микросхема ST Microelectronics M25P80:

Накопитель потребляет ток не более двух ампер от линии +5V, поэтому для его питания достаточно простого преобразователя, построенного с использованием регулятора Linear Technology LTC3412A.

Тестовая конфигурация и используемое ПО

Для тестирования был собран открытый стенд с такой конфигурацией:

• Процессоры: Intel Core i7-2600K D2 (Sandy Bridge), 3400 МГц;
• Материнская плата: ASUS Maximus IV Extreme, Rev. 1.02, Intel P67, BIOS 1902;
• Память: G.Skill Perfect Storm F3-16000CL7-6GBPS, DDR3-2000, PC3-16000, 2x2048Mb;
• Видеокарта: Sapphire Radeon HD 6950, 2048 Мбайт GDDR5, PCI-E;
• Накопители: Crucial m4 128 Гбайт, Crucial RealSSD C300 128 Гбайт, Western Digital WD1002FAEX 1Тбайт;
• Блок питания: Antec TruePower Quattro TPQ-1000, 1000W;
• Термопаста: Arctic Cooling MX-4;
• Охлаждение процессора: GlacialTech F101 PWM.

Программное обеспечение:

• OS: Windows 7 Enterprise SP1 x64 v6.1.7601 (english);
• DirectX Redistributable (Jun2010);
• Intel Chipset Device Software v9.2.3.1016;
• Intel Rapid Storage Technology driver v10.6.0.1002;
• Intel Management Engine Interface driver v7.0.10.1203;
• AMD Catalyst driver v11.8;
• CPU-Z v1.58;
• Crystal Disk Mark v3.0.1;
• HD Tune Pro v4.60;
• HD Tach v3.0.4.0;
• ATTO Disk Benchmark v2.46;
• AS SSD Benchmark v1.6.4237.30508;
• AIDA64 Extreme v1.85.1604 beta;
• PCMark05 v1.2.0;
• PCMark Vantage v1.0.2;
• IOmeter v1.1.0 RC1.

Процессор был разогнан до частоты 4700 МГц с напряжением 1.40V путем увеличения множителя.

Память работала на частоте 2133 МГц с таймингами 7-8-7-21 1T и напряжением 1.75V.

Видеокарта работала на номинальных частотах 800/1250 МГц, но с разблокированными до 1536 потоковыми процессорами.

Накопители подключались к порту SATA-контроллера, встроенного в чипсет Intel P67,  который работал в режиме AHCI и на скорости 6 Гбит/cек.

В настройках операционной системы была включена опция для очистки кэша записи (Turn off write-cache buffer flushing).

Сравнение производительности до и после обновления firmware

Сама процедура обновления не изменилась со времен предыдущей модели SSD от Crucial и уже была описана ранее, поэтому я не буду подробно останавливаться на этом вопросе. Кому интересно можете посмотреть в соответствующем разделе обзора Crucial RealSSD C300 или в документе Firmware Update Guide, выложенном на сайте производителя (на английском языке).

Изначально в накопителе была самая первая версия firmware 0001. Перед началом тестирования она была обновлена на последнюю, на тот момент версию 0002. Изменений в производительности она не принесла, но зато исправляла проблему с Link Power Management (LPM), приводящую к возможности возникновения "фризов" в работе операционной системы.

Но когда тесты были закончены, стала доступна версия 0009, большинство изменений в которой было направлено на повышение производительности. Поэтому после обновления на версию 0009 все тесты были проведены заново.

Crystal Disk Mark v3.0.1

Настройки: Test Data - Default (Random).

Обновление прошивки привело к увеличению скорости случайного чтения 4 Kb блоков с глубиной очереди 32 на 47%. Скорость линейного чтения возросла на 20%. Также немного (на 5%) увеличилась скорость чтения блоков размером 512 Kb. Незначительно (на 4%) упали скорости чтения и записи 4 Kb блоков с глубиной очереди равной единице. Остальные показатели остались без изменений.

ATTO Disk Benchmark v2.46

Настройки: Total Length = 256 Mb, Queue Depth = 4.

В ATTO Disk Benchmark хорошо заметна польза от новой прошивки на операциях чтения с глубиной очереди равной четырём. С размером блока 512 байт и 1 Kb разница невелика. Но, начиная от 4K, она превышает 100 мегабайт в секунду, что в среднем составляет 25-30%. Скорость записи тоже увеличилась, но только на 1-3%.

IOmeter v1.1.0 RC1

Настройки: Access specification = 100% Random, Block Size = 4 Kb, Queue Depth = 32.

Скорость чтения в IOMeter увеличилась на 38%, а скорость записи на 4%. Уменьшилось среднее время доступа, но при этом повысилось максимальное. И в 2-3 раза возросла нагрузка на CPU.

По итогам тестирования видно, что новая прошивка действительно поднимает производительность накопителей Crucial m4 на новый уровень и её можно рекомендовать для использования всем владельцам этих SSD.

Сравнение производительности пустого и заполненного накопителя

Уровень производительности пустого и заполненного информацией накопителя может существенно отличатся, в чем вы могли уже убедиться ранее на примере OCZ RevoDrive X2. Такое же сравнение было проведено и для Crucial m4 128 Gb.

Производительность измерялась в трех режимах:

1. Пустой накопитель, отформатированный под один раздел размером 119Gb. Операционная система загружалась с HDD.
2. Накопитель, . отформатированный под один раздел размером 119Gb и сразу после форматирования заполненный несколькими крупными файлами на 85% от своего объема. Операционная система загружалась с HDD.
3. Накопитель, используемый в течении нескольких недель как системный диск. Был отформатирован на четыре раздела, три из которых содержат три разных операционных системы (Windows XP SP1 x86, Windows 7 SP1 x64, Windows 8 M3 x64), а четвертый раздел выделен для хранения сжатых образов первых трех разделов в формате Norton Ghost. Операционная система загружалась со второго раздела SSD. Бенчмарки, работающие на уровне файловой системы, запускались на четвертом разделе SSD.

Часть бенчмарков показала примерно равные результаты во всех трех режимах. Среди них такие как Crystal Disk Mark, ATTO Disk Benchmark, AS SSD Benchmark, Anvils Storage Utilities и PCMark7. Что уже неплохо, так как у того же OCZ RevoDrive X2 зависимость от заполнения информацией и использования Secure Erase для восстановления прежнего уровня производительности проявлялась даже в Crystal Disk Mark и AS SSD Benchmark. А у накопителей Crucial нет необходимости в использовании Secure Erase, достаточно воспользоваться функцией быстрого форматирования в Windows, либо просто удалить все файлы и запустить TRIM Optimize Manager в программе SSD Tweaker.

Но в другой части бенчмарков были обнаружены различия в результатах пустого и заполненного накопителя. Остановимся подробнее на этих различиях.

HD Tune Pro v4.60

Настройки: Full test, 64 Kb block size.

1. На пустом накопителе график чтения ровный. Небольшой провал в самом начале из-за того что операционная система успела создать пару скрытых папок еще до запуска бенчмарка.

2. На заполненном крупными файлами, но не использовавшемся продолжительное время накопителе график чтения уже не идеально ровный, но все еще без сильных провалов.

3. На накопителе с огромным количеством файлов самых разных размеров и бывшем в использовании несколько недель уже видны провалы скорости чтения, которые местами достигают 50 MB/sec.

Дополнительно было проведено тестирование с размером блока в 1 Mb, но вид графиков остался прежним. Разница была лишь в том, что скорости во всех сравниваемых режимах были выше, чем с размером блока в 64 Kb. Такой же вид графиков повторился и в бенчмарке HD Tach.

AIDA64 Extreme v1.85.1604 beta - Disk Benchmark.

Настройки: Block Size = 1 Mb.

Падение скорости в AIDA64 Disk Benchmark менее заметно, потому как этот бенчмарк делает только выборочное чтение, а не по всей памяти накопителя, но здесь оно тоже есть.

PCMark05 v1.2.0 - HDD Test Suite

Похожие результаты получились и в HDD-тесте PCMark Vantage.

IOmeter v1.1.0 RC1

Настройки: Access specification = 100% Random, Block Size = 4 Kb, Queue Depth = 32.

В бенчмарке IOMeter скорость чтения осталась без изменений, но скорость записи снизилась в 1.5-2 раза. Настолько же выросло и среднее время доступа.

Сравнение Crucial m4 128 Gb и Crucial RealSSD C300 128 Gb

Для подключения накопителей были использованы SATA3-порты на материнской плате, реализованные средствами чипсета Intel P67.

Версия firmware у Crucial m4 128 Gb была обновлена до 0009, а у Crucial RealSSD C300 128 Gb - до 0006.

На обоих накопителях перед началом тестирования создавался пустой раздел на весь доступный объём 119 Гбайт в формате NTFS c размером кластера по умолчанию. Операционная система загружалась с жесткого диска Western Digital WD1002FAEX.

Результаты тестирования представлены в виде графиков. Для показателей Crucial m4 128 Gb использован синий цвет, а Crucial RealSSD C300 128 Gb - желтый, что соответствует цветам наклейки на корпусе накопителей.

Crystal Disk Mark v3.0.1

Настройки: Test Data - Default (Random).

Crucial m4 128 Gb превосходит Crucial RealSSD C300 128 Gb на операциях линейного чтения (+40%) и записи (+30%), но уступает ему при работе с блоками размером 4 Кб и глубиной очереди равной единице (-20% чтение, -10% запись).

HD Tune Pro v4.60

Настройки: Full test, 64 Kb block size.

В среднем у Crucial m4 128 Gb на 20% выше скорость чтения и на 25% скорость записи на операциях с размером блока 64 Kb. Но если его увеличить, например до 1 Mb, то разница между двумя накопителями увеличится еще больше (это видно по результатам в AIDA64 Disk Benchmark). Так же у Crucial m4 128 Gb меньше время доступа, но чуть выше нагрузка на CPU.

HD Tach v3.0.4.0

Настройки: Long Bench (32mb zones), запуск в режиме совместимости с Windows XP SP3.

В HD Tach, так же как и в HD Tune, у Crucial m4 128 Gb выше скорость чтения (+15%), меньше время доступа и выше нагрузка на CPU.

ATTO Disk Benchmark v2.46

Настройки: Total Length = 256 Mb, Queue Depth = 4.

Чем больше размер блока - тем сильнее преимущество Crucial m4 128 Gb над Crucial RealSSD C300 128 Gb. Незначительный проигрыш есть только с размером блока 512 байт. При увеличении его до 1 Kb уже наблюдается равенство. А начиная от 128 Kb для операций чтения и от 16 Kb для записи, превосходство Crucial m4 128 Gb составляет в среднем уже 45% по чтению и 25% по записи.

AS SSD Benchmark v1.6.4237.30508

Результаты в этом бенчмарке в целом повторяют полученные в Crystal Disk Mark (чтение/запись) и HD Tune (время доступа). У Crucial m4 128 Gb выше скорость линейного чтения (+41%) и записи (+35%), а также ниже время доступа. Но скорость работы с блоками размером 4 Kb при глубине очереди равной единице хуже на 12-20%.

AIDA64 Extreme v1.85.1604 beta - Disk Benchmark.

Настройки: Block Size = 1 Mb.

Скорость линейного чтения при работе с блоками в 1 Mb у Crucial m4 128 Gb выше на 42%. И снова видим более чем двукратное превосходство по времени доступа.

PCMark05 v1.2.0 - HDD Test Suite.

PCMark Vantage v1.0.2 - HDD Test Suite.

IOmeter v1.1.0 RC1

Настройки: Access specification = 100% Random, Block Size = 4 Kb, Queue Depth = 32.

Скорость случайного чтения блоками 4 Kb c большой глубиной очереди у Crucial m4 128 Gb примерно на 30% выше, чем у Crucial RealSSD C300 128 Gb. Среднее время доступа стало чуть ниже, но максимальное заметно повысилось. И в 2.5 раза увеличилась нагрузка на процессор.

По результатам сравнения можно сказать, что единственный показатель, по которому Crucial m4 128 Gb оказался чуть хуже, чем Crucial RealSSD C300 128 Gb - это операции с мелкими блоками (4 Kb и меньше), с небольшой глубиной очереди, либо вообще без неё. Но разница небольшая, в среднем она составляет 15% или 15 MB/sec. Зато по всем остальным скоростным показателям новый накопитель выглядит привлекательней. Особенно заметно это на операциях линейного чтения, в которых Crucial m4 128 Gb на 40% быстрее, чем Crucial RealSSD C300 128 Gb. Рост скоростей привел к увеличению нагрузки на центральный процессор, но для современных компьютеров, оснащенных портом SATA 6 Gb/sec, эта нагрузка практически незаметна.

Заключение

Обычно в заключении принято указывать преимущества и недостатки протестированного устройства, но в данном случае сложно отнести что-либо к явным недостаткам Crucial m4 128Gb.

Да, он использует 25-nm микросхемы флэш-памяти Micron 29F64G08CFACB с меньшим ресурсом перезаписи, чем у 34-nm микросхем Micron NW274 в Crucial RealSSD C300. Но именно это позволило снизить цену, несмотря на лучшие скоростные характеристики. Трех лет гарантии вполне достаточно, чтобы не боятся преждевременного выхода из строя накопителя. За это время наверняка выйдет что-то новое и еще более быстрое, а проблема исчерпания ресурсов пускай волнует тех, кто покупает "железо" на вторичном рынке.

Скорость записи по-прежнему зависит от объема накопителя в линейке. Точнее от количества задействованных каналов у  контроллера флэш-памяти. Но это у всех SSD так, даже у тех самых SandForce (обоих поколений), как только они столкнутся с несжимаемыми данными.

Объема в 128 гигабайт в большинстве случаев вполне достаточно для установки операционной системы и основных программ, необходимых для работы. На протестированном экземпляре смогли уместиться три разных версии Windows, их резервные образы, все бенчмарки (в том числе несколько игр со встроенными бенчмарками), коллекция часто используемых драйверов на 10 Gb и еще осталось в запасе немного свободного места. Конечно для хранения архивов, дистрибутивов, образов и аудио-видео файлов по-прежнему необходим традиционный жесткий диск, но перенос часто используемых фалов на SSD позволяет подключать остальные накопители только при необходимости (например, по интерфейсу USB 3.0 и без необходимости перезагрузки). Это поможет сделать компьютер более тихим в ночное время суток.

Цены на SSD все еще высоки для многих пользователей, хотя и немного снизились за последнее время. Вместо 128 Gb SATA3 SSD все еще можно купить жесткий диск максимального объема в 3 терабайта, и даже еще останется. Но никакой HDD даже близко не даст такого же уровня производительности. В одной ценовой категории всегда приходится выбирать между скоростью и объемом. При большом желании можно получить и то и другое, но тогда и цена будет соответствующая.

Вообще если говорить о цене, то Crucial m4 (в минимальной комплектации) является одним из самых дешевых SATA3 SSD. Если поискать, то модель на 128 Gb на момент написания обзора (сентябрь 2011) можно купить всего за 136 евро, не считая VAT и цену доставки. Дешевле можно встретить разве что "не топовые" модели типа OCZ Agility 3 и Corsair Force 3, которые уступают по скорости более дорогим OCZ Vertex 3 и Corsair Force GT. Учитывая отличный уровень производительности Crucial m4 128 Gb (особенно с новой прошивкой) и умеренной ценой (относительно других SATA3 SSD), можно отметить данный продукт наградой Price/Quality Leader.

Crucial m4 128Gb, как и многие другие SATA3 SSD, можно рекомендовать, в том числе и для владельцев компьютеров без поддержки интерфейса SATA3. Даже в режиме SATA2 они будут быстрее многих (если не всех) моделей с поддержкой только SATA2. Но все же для полного раскрытия потенциала SATA3 SSD будет необходима материнская плата с интегрированным в чипсет SATA3-контроллером, то есть достаточно современный компьютер. Или как вариант - серверный SATA3/SAS2-контроллер с интерфейсом PCI-E x4 или PCI-E x8. Дешевые SATA3-контроллеры на основе Marvel 88SE9128 (неважно интегрированные или в виде отдельной платы PCI-E x1) по некоторым показателям могут быть даже хуже чипсетных SATA2-контроллеров.

Редакция ModLabs.net выражает благодарность:

- компании Crucial за накопитель RealSSD C300 128 Gb,

- компании ASUS за материнскую плату ASUS Maximus IV Extreme,

- компании Sapphire за видеокарту Sapphire Radeon HD 6950,

- компании Antec  за блок питания True Power Quattro TPQ-1000.

S_A_V

Обсудить материал можно в специальной ветке нашего форума.